铁匠握住剑柄，一张黑脸涨成了赭色，往外猛拉，那剑仍是纹丝不动。
铁匠又使一柄锤仔细敲打鞘身，耳朵紧贴剑鞘听了半天，连连摇头：“怪事、怪事……”
“喊你给小李看看这剑，弄这么久，耽搁老半天了都。”女人在一旁揶揄两句，惹得铁匠脸上的颜色愈发浓重。
这铁匠正是柳三的父亲，手艺棒，脾气也大，旋即将手头锤子一撂，朝女人吼起来：“你个婆娘，你晓得个锤头铁器，一天天的饭也不弄，老在我跟前叽叽歪歪的，想造反么！”
“柳叔、叔，你消消气……”李清幽连连摆手，又转向女人道，“婶子，你莫催叔了，我不急、我不急。”
女人指头一点柳铁匠额头：“你个莽子，一点小事情就喊喊喊，还好三儿不随你，狗一样的脾气。”女人说罢，扭着大胯回屋忙活午饭去了，留下二人在外对着这柄剑面面相觑。
“莫跟这婆娘计较，头发长见识短的东西……我早晓得是怎么一回事了，只是一时还不敢肯定而已，这东西有是有，就是太少见。”柳铁匠边说边走到一旁，“你等着，我取来试一下就知道。”
李清幽一头雾水，不知他葫芦里卖的什么药，只觉得隐隐有些不安。
片刻，只见柳铁匠从一筐废铁中拎出一柄锈死的剑，端详了一阵，又挑出个尚完好的剑鞘，使火钳夹了，凑到冒着白气的沸腾铁水跟前，拉了铁闩，接下满满一鞘铁水，随后抄起另一把火钳，将锈蚀的剑入鞘，浸入冷水中，“呲”地一声冒出滚滚白烟。
待那柄锈剑冷透了，柳铁匠捞起来，在手中又是拔又是敲，捣鼓半天，终于是长出一口气。
“果然，铁水封剑——就是把铁水灌进剑鞘里头，再把剑插进去封死在剑鞘里。”柳铁匠惋惜地说道，“铁水滚烫，和剑身融在一起，里面应该早变成一团浆糊了。”
“这剑已经被毁了？”李清幽从来没听过这等事情，不免诧异，“为什么要这么做？”
“我也不知道。”柳铁匠无可奈何地摇摇头，“实在是可惜啊。”
“柳叔，再仔细看看？”李清幽不死心地说道。
柳铁匠打了一辈子铁器，很少有看走眼的时候。李清幽也知道这一点，他只是不甘，或不愿承认，师父给自己的佩剑，竟然是一块被铁水封死的废铁。
“再让我看几遍，也是一样的……”柳铁匠挠着头说，“不如我替你打一把新的？”
“算了、算了……打搅了。”李清幽摇了摇头，作揖拜别柳铁匠，抱着剑失魂落魄地跑出了铺子。
“哎，小李，不吃顿饭再走么！”女人挥着锅铲追出来招呼道。
柳铁匠大手一按把她按下。
“怎地？老莽子，你又有什么高见？”女人一把拍开他的手。
“不是，咱家余粮也不多了。”柳铁匠道。
——
不知走了多久，两脚已经走得麻痹，一抬头，日头已西沉，这才想着去哪里寻个住处过夜。
李清幽运起轻功，跃上一棵大树，放眼望去，见远处山间有青烟升起，心中估量个大概脚程，便飞身下来往那处赶。
天色随脚步行渐黯淡，眼见着前方有火光烁动，李清幽快步向前，望去果然见得一座村子，但在村前不远处，他却蓦地止住脚步——借着微弱火光，他看见了两个人，其中一个他还十分熟悉。
高鹰飞！
另一个人他虽不熟识，但也勉强认得出是苍山门下的弟子，名叫王应，平日同高鹰飞关系不错，
他们在此处做什么？
李清幽矮身悄然摸近二人，只听王应道：“你就那么不想他好过？他又没有真的和大师姐……”
“我当然知道！”高鹰飞粗暴地打断他，“他一个两脚离不了地的废物，抢了内门弟子的位子也就罢了，还妄想跟师姐发生什么？他也配！？”
王应叹了口气，又道：“好好好，我不跟你争，可他发病的时候，我就在旁亲眼看着，他听到那几个字就头痛欲裂、神志不清，我何曾骗过你？你自己打不过他，反倒来怪我？”
“你说什么！”高鹰飞被戳中痛处，登时大怒，上前一把揪住他衣襟，“难道我还不如那个废物！？分明是你的假消息害得我不单被打伤，还被逐出师门！”
王应气血上涌，猛地推开高鹰飞：“跟我有什么干系？李清幽伤成那样，不出半日就恢复如初，我早说掌门一定传授了什么神功给他，今时不同往日，是你不知死活非要去跟他打！”
高鹰飞气急败坏，摸向腰间，惊觉佩剑早已被卸去，如今自己已经没有武器了。
“对！你说得对！是我自己不识好歹，哈哈哈哈……是我自作自受……”高鹰飞沉默片刻，退后几步，一面摇着头一面笑道。
王应一时怔住——他了解高鹰飞，像高鹰飞这般骄傲的人，往往很难接受别人用如此激烈的言辞来指责自己。前方不远处便有个村子，他生怕高鹰飞受了刺激，又做出什么出格的事来，于是上前道：“你别这样，这事也有我的不对……”
话音未落，小腹一阵闷痛钻心袭来，王应眼前一闪，险些昏过去。
“高鹰飞，你……！”
“我怎么！”还未等王应说完，高鹰飞松开拳头，另一手握紧了，朝他脸上又挥出一拳，将他打趴在地。
王应连着挨了两招，一时头昏脑涨，高鹰飞没给他一丝反抗的机会，上前一脚踩住他的大臂，解了他腰间佩剑，“唰”地一下拔出鞘来，冷笑道：“既知道是你的不对了，那便把你的剑赔给我吧！”
“不知丑的东西，你也配用我的剑？”王应一掌狠拍在高鹰飞脚踝边，将踩在自己大臂上的脚拍开，一滚身绕开高鹰飞几下踩踏，翻身起来。
王应未曾想高鹰飞竟狠毒至此，根本不给自己活路，堪堪起得身来，剑已经抵在胸前。
“你不是很能吗？怎么连这都反应不过来？没用的废物！”高鹰飞冷笑，以掌抵剑柄末端，“连杀人都不敢，剑在你手上才是真不配。”
李清幽以迅雷不及掩耳之势突出，一脚蹬在剑身上，那剑将王应胸前划开一道血痕。李清幽不等高鹰飞作反应，一矮身，抬脚再接一招点青，高鹰飞手中剑瞬时脱手而去，倒栽插在地上。
高鹰飞的眼中闪过一丝震惊，转瞬又化作了愤恨，还欲拔剑，却被李清幽一掌当胸推开，嘴角当即溢出血来。
“怎么，你还想要同我打？”李清幽拾起王应的剑交还与他，见高鹰飞还未走，便作势要拔剑上前。
高鹰飞踉跄退去几步，将嘴边鲜血随手揩去，气急败坏道：“好、好！李清幽，你做得好！你等着！”说罢回头一溜烟遁走。
“你没事吧？”李清幽上前扶起王应。
“我没事，一些小伤。”王应收剑入鞘，拍了拍身上尘土，偷眼望了李清幽几回，眼瞳间有些躲闪，但还是颔首朝他抱拳，“多谢了。”
“同门一场，不必言谢。”李清幽左手覆他拳上，“只是我有一事不明。”
“什么事？”王应不知方才与高鹰飞的对话他听到多少，心中颇有些不安，脑海中飞速略过方才对话，生怕哪一句不慎惹了他。
“你怎知道我听不得‘不夜天’三个字？或者说，你是不是在哪里看见过我发疯失控的样子？”李清幽直言不讳道。
王应愣了愣，半信半疑问道：“你真不记得？”
“你瞧我这像是记得的样子么？”李清幽无奈摊手，“若是不愿告诉我，我也不会逼你。”
王应摆了摆手，“倒也没什么不能说的——你应该知道，我跟何斫何师兄关系不错？”
李清幽点头。
“一日，我与何师兄闲谈，我偶然问起那桩事来，他三缄其口，只叫我不要再提及此事，我心中好奇，便一直追问……”王应说道，“这时你恰好路过，问我们在聊些什么，我刚开口说了几句，你立即捂着脑袋，一副很痛苦的模样，然后便开始不分青红皂白攻击我，我受了伤，何师兄不得不出手将你制服。”
“所以，是何师兄对你说了三年前的事？”李清幽追问道。
“对，只是我听罢之后更加不服气，认为你不过是因为碰巧救下掌门，才换来内门弟子的席位。”王应摇头笑笑，接着说道，“大试前夕，高鹰飞不知从谁口中听说你有旧疾，最后竟找到了我头上，他是高将军儿子，门内有不少趋炎附势之徒，我虽不愿意像那些人一样巴结他，但也得罪不起他。”
王应自嘲地笑了几声：“归根结底，到底是不服气，三年前你还只是个中等偏下、没什么天分的普通弟子，如今却忽然成了掌门身边的大红人，自然会引发很多人的不满。”
这番话可从未有人同李清幽说过。这是某种潜在的却根植于人们心底的心照不宣的规则，亦是他在门中备受排挤的原因，师父不会教他这些，也无从教起。
“那现在呢？”他问道。
“我依然不服。”王应大笑以对，“你有好生之德，并不是个歹人，可我认为，你的实力还不足以支撑你的位置。”
“很中肯。”李清幽心中有些不悦，不过并未驳斥他。
因为他说得对。
如今的自己根本算不上什么高手，若非师父所授清幽诀护体，甚至在苍山大试时就已经丧命。
“我不喜欢亏欠别人什么，”王应扯下自己的剑穗，交与他道，“若你今后遇到什么解决不了的麻烦，尽管来金陵找我。”
“天色不早了，你不寻个住处歇息一晚么？”李清幽见他一副仍要继续赶路的样子，出言劝阻道，“虽说已经开春，可这地界还是很冷的，保不齐还有野兽。”
“不了，我得到驿馆去，坐明日一早的马车回金陵。”王应再与他一揖，转头走了。
李清幽似乎是想起了什么，忽然挥动手中剑穗，朝王应背影大喊道：“你这傻帽，金陵这么大，我去哪处找你？”
“哈哈哈哈哈，你才是傻帽！琅琊王氏，王十九——金陵哪个不认得！”王应大笑，旋即运起轻功，消失在夜色中。
李清幽一惊，未几，也大笑起来。