老者满头黑发白了近一半,他看向神茶,缓缓道来:“我是十里街义庄的何伯。”
十里街?
义庄?
神茶虽对十里街没太大印象,但义庄还是知道的。
在那话本子里,她记得京城曾出过一起骇人听闻的群尸乱舞、恶鬼作乱事件。
莫非,就是眼前何伯口中的十里街义庄?
何伯见神茶一副听自己说的样子,他忙将始末一一道来:“我那义庄,是专门负责停放尸体的。那停放的尸体也是有讲究的,专门停放那出征打仗战死的将领士兵尸骸,然后通知其家属,等待其家属领回去下葬。”
“若是没有家属来认领的,便由我那义庄负责将其下葬。”
“中元节前夕,摄政王战胜而归,与他一道归来的,自然有那上了战场死去的将领士兵尸体。”何伯说着话,思绪早已回到过去,“死者家属接到消息纷纷到来,领走尸体。”
“剩下没被领走的,便留在义庄停放着,等待继续联系家属。等到真的无法联系上其家属,便会将其葬在专属的墓地。这个过程的时限,通常来说是两个月。”
“怪事,是今日下午发生的。”何伯简单交代完义庄作用后,便直奔主题:“我那义庄停放的几具尸体,因迟迟联系不上其家人,也无人认领其尸体,于是我便与两个儿子商量着将他们下葬,也好腾出位置停放新送来的尸体。”
“就在我们将要搬动尸体时,那停放了快有两月的尸体,竟自己动了。”
提及下午时的事,何伯和两个儿子那是浑身一哆嗦。
“那些尸体本就是死去多时的,又停放了那么久,皮肉早就腐烂,他们一动,身上的腐肉便一块一块的往下掉,无数蛆虫在身上蠕动……”何伯话到这里,咽了咽口水,忍着热心继续说道:“他们会动之后,就在停放他们的地方像无头苍蝇般原地踏步。”
“我跟两个儿子尝试了好多办法,想让他们入土为安,可都无济于事。到了后来,更是出现了伤人事件。在我那义庄做零工的伙计,被活动的尸体抓伤,伤口感染尸毒已经溃烂,尸毒攻心,那伙计不过一炷香的时间,便一命呜呼了。”
何伯说起发生的事,面容上一片骇然,“我们拿那些尸体没有办法,只得将义庄大门锁上,连忙赶来生杀予夺,恳请神大师出面,让那些尸体得以安息。”
可惜他们来得不是时候,神大师一大早就出门了。
神茶听完何伯讲述,便知事情不简单,只听她轻唤一声:“云帆,开门。”
随着她话音落下,寂静只闻雨声的夜晚,便听得开门声响起。
神茶等云帆将门打开,她将手中的食盒递过去,经由何伯之手交到云帆手中。
云帆在何伯父子三人惊诧的目光下,伸出纸手接过食盒。
神茶望向何伯,“请带路。”
已死尸体‘活’了过来,尸毒能入侵五脏六腑,那便已经成了浑身带毒的活死人。
若是放任不管,只怕……
何伯顾不得惊讶,忙点头,一手撑伞一手提着灯笼就往前走。
至于神茶,则是骑着马儿慢悠悠跟在何伯父子三人身后。
四人一马,于夜幕下,穿行于雨夜里。
神茶倒还好,她自己骑马而行,坑洼不平路面对她造成不了太大影响。
苦的是何伯父子三人,他们撑着伞提着灯笼,夜黑风高雨势大不说,风也大。
灯笼外包了一层纸,挡住了风。
但架不住风将雨吹打在灯笼上,不多时,那糊了纸的灯笼便已湿哒哒。
湿了的灯笼防风效果自然急速锐减,笼子里的烛火被风吹得摇曳。
风声萧萧,夜黑风高,何伯父子三人心下急,脚下步子自然是极快。
灯笼烛火微弱,他们只得一脚深一脚浅的踩在积水坑里。
一阵阴冷的强风吹来,吹灭了何伯那早已不惧遮风挡雨效果的灯笼里的烛火。
就在何伯视野暗下来时,一缕火光突然出现在他面前。
那缕火光极小,可却为何伯父子三人照明前路。
何伯父子三人看着这一幕,他们心下涌起来的一丝害怕,很快便消了。
他们知道,这缕火光一定是跟神大师有关的。
等神茶随着何伯父子三人到了义庄,那临行前锁上的门,早被撞倒在地。
“糟了!”何伯见到此情形,他顾不得身后跟着的神茶,一脸急色的往义庄里走去。
义庄可以用满目狼藉来形容。
何伯用来困住活动尸体的那间房子,房门已破,耷拉在一旁,房内早已不见活动尸体。
“完了!”何伯只觉眼前一黑,若不是两个儿子眼疾手快上前搀扶着他,他早跌跪在地。
神茶骑着马走进义庄,几缕星火自她手中飞了出去,沿着义庄各个角落开始搜寻。
星火很快便将义庄搜寻完毕,而后便朝义庄不同方位飞走。
这一幕,何伯父子三人未曾看见,他们正沉浸在活动尸体走掉的不安恐惧里。
那些活动的尸体,是会伤人的。
一旦被伤留下伤口,那必死无疑。
那些活动的尸体是从他们义庄跑出去的,一旦事发,他们父子纵有三个脑袋也不够砍。
神茶环顾了义庄,在何伯父子三人没反应过来之际,她素手一翻捻诀破了义庄的煞气。
为义庄驱邪避灾后,神茶朝何伯父子三人看去:“那被抓伤感染尸毒死去的伙计,他的尸体停放在在何处?”
何伯听到声音,他这才想起来神茶的存在,他忙回头,“他的家人得知他死后,已经来将尸体带走了。他家住在城外,城门已关,要出去,只能等天亮城门开。”
神茶又问:“那伙计生辰八字有吗?”
何伯摇摇头,“我们不是他家人,自然是不知道的。”
神茶知道何伯提供不了太多有利消息,她只得捻诀掐算。
就在这时,那飞出去的几缕星火已经飞了回来,化作珠子落在神茶手心里。
神茶捏起一颗珠子吸收完毕,而后将剩下几颗珠子也吸收了,对于那些离开义庄的尸体去了什么地方,她已有答案。
“你们留在这里清理现场,等天一亮便去报官,那伙计的尸体不能留着,一定要用桃树枝火化。”神茶交代完毕,临行之际,她回头看了何伯父子三人:“如有任何懈怠和纰漏,后果你们自负。”