萧凤仙任由她擦汗。
豆蔻之年的少女体态娇小，即使坐在高一级的台阶上，也仍旧比他矮上半头，整个身子都笼罩在他的阴影里，她仰着细白湿润的小脸，擦汗的动作又仔细又温柔，他不忍她一直举着手，便主动低下头。
他很喜欢这片刻的温情。
擦去汗珠，他扶起魏紫：“进寺。”
他竟然肯继续拜师。
魏紫破涕为笑。
寺庙里古树参天，佛殿前上香的人络绎不绝。
沈侍郎在禅房里小憩，暂时还没露面，那些读书人便三三两两各自散开，眼睛却都盯着禅房的方向。
山阴县的书生大都围着陈紫荆。
陈紫荆坐在一棵古榕树下，手持折扇，跟坐在石桌对面的妹妹陈瑞香说说笑笑。
陈瑞香的跟班姐妹们散在四周，萧杜鹃也在其中，一双眼睛紧紧盯着陈紫荆，仿佛恨不能扑到他身上去。
邢千日扯了扯萧杜鹃的衣袖：“表妹，你矜持点。”
萧杜鹃骄傲地甩开他的手：“你懂什么？”
陈公子今天穿了她送的衣裳。
他本就清秀白净，穿上这身墨色交领刺绣竹叶的长袍，搭配发髻上的金簪，更显气宇轩昂出身显贵。
萧杜鹃心情愉悦地弯着眼睛。
陈公子肯穿她的衣裳，就证明他的心里是有她的……
她正心神荡漾，听见陈紫荆慢条斯理道：“说起咏春的诗，我最喜欢的便是那首《游园不值》，‘应怜屐齿印苍苔，小叩柴扉久不开。春色满园关不住，一枝红杏出墙来’，真是绝妙好诗！”
萧杜鹃连忙附和：“陈公子的眼光真好，我最喜欢的永春诗也是这一首呢！”
陈瑞香翻了个白眼。
她都明确表态他们家瞧不上萧杜鹃了，这个女人还如此不知廉耻，一直缠着她哥哥！
她摇开手里的泥金小折扇，抬手撩了撩垂落脸侧的一缕碎发，勾着唇幽幽道：“坐着干等也是无聊，萧杜鹃，你想个法子逗我们笑一笑。”
少女们彼此对视，望向萧杜鹃的眼神犹如看着一个玩物。
她们心知肚明，陈瑞香这是看萧杜鹃不顺眼，故意作践她把她当成戏台子上的丑角，供大家取笑玩乐。
偏偏萧杜鹃毫无所觉。
她捏着手帕欢欣鼓舞，暗道陈瑞香这是在给她机会，让她在陈公子面前好好表现。
她搜肠刮肚，终于想出一个笑话，绘声绘色道：“从前有个富贵闲人，大冬天的，瞧见一个乞丐衣不蔽体，抱着双臂站在雪地里直发抖，于是他就问小厮，那乞丐为什么抖。小厮回答说，是因为天气太冷的缘故。富人更加疑惑，问道：‘难道抖一抖，就不冷了吗？’”
她讲完，四周一片安静。
原本热闹的场子，仿佛也随之冷了下来。
陈瑞香合拢泥金折扇，讥诮道：“你自己觉得好笑吗？”
萧杜鹃讪讪。
她忐忑不安地望向陈紫荆，指望他能笑一笑给自己捧个场子，可对方把玩着折扇，面上毫无反应，显然也觉得她的笑话不好笑。
萧杜鹃咬了咬牙。
在场的都是非富即贵的公子小姐，每次外出游玩呼呼喝喝八面威风，她一个土财主家的女儿好不容易才挤进这个圈子，她不想被这些人看成是无趣的姑娘，今后都不带她玩。
她暗暗揪紧手帕，突然瞧见魏紫和萧凤仙往这边走。
她灵机一动，招手道：“嫂子，这里！”
魏紫和萧凤仙刚走过来，萧杜鹃便拉过魏紫，笑嘻嘻地介绍道：“诸位兄弟姐妹，这一位呢是我的嫂子，专门在家给我哥守寡。刚刚陈公子提起‘一枝红杏出墙来’，你们瞧，我娘为了防止她红杏出墙，专门给她脚上戴了一副镣铐，这样，她就不能出墙啦！”
她动作快，一把掀起魏紫的裙裾。
魏紫连忙按住她的手，却还是被那些人看到了脚踝上的镣铐。
一时间，古榕树下众人神情各异。
有嘲讽讥笑的、有同情怜悯的，也有人良心尚在，愤怒萧家如此没有人情味，竟然给一个年纪轻轻的小姑娘戴上这么耻辱的镣铐。
魏紫定定站在那里。
镣铐是谁才会戴的东西？
是畜生和犯人才会戴的！
所以即使在府里，她也总是刻意穿着曳地长裙，好遮掩这副镣铐。
萧杜鹃拿她的尊严取悦众人，可见心思恶毒！
萧凤仙上前一步，魏紫及时拉住他的袖角。
面对众人恶趣味的审视，她不卑不亢道：“夫君早死，我跟他青梅竹马多年情分，心甘情愿为他留在萧家，替他孝敬双亲。只是公公婆婆伤心过度，怕我抛弃他们，所以才对我做出这种事。我怜惜他们白发人送黑发人，不愿忤逆他们。出于孝道，我又有何错？”
当今天子以孝治国。
她把自己立在道德的制高点，即使戴着镣铐，也依旧是无可挑剔的完美，也反衬出萧家人是如何虐待媳妇的。
陈紫荆盯着魏紫。
豆蔻之年的小寡妇，穿着竹青色交领襦裙，纤腰袅袅宛如弱柳扶风，生得白净娇艳，奶栗色的桃花眼格外无辜柔软，那张小脸儿犹如纯白茉莉花似的惹人怜惜。
他竟不知，山阴县还藏着这等绝色。
指腹摩挲着扇柄，半晌，他称赞道：“说得好极了，在下很敬佩少夫人的这份孝心，想来就是亲生骨肉，也做不到少夫人这个份上。萧老夫妇这么待你，实在是过于迂腐愚昧。伱放心，回去以后，我会回禀父亲，父亲爱民如子，定会怜惜你孝顺可怜，勒令萧老夫妇为你解开镣铐。”
在场众人以陈紫荆为首。
听他夸魏紫，原本笑话魏紫的人也跟着夸起来，一时之间，魏紫风评极好。
萧杜鹃面容扭曲，双手死死揪住手帕。
这群人怎么回事，平日里也没少欺负嘲笑那些瘸子、寡妇、孤儿，怎么今天偏偏对魏紫这么宽容？！
陈公子也是，竟然骂她爹娘迂腐愚昧，那可是他未来的岳丈岳母！
她不忿，脱口而出道：“陈公子有所不知，我们家最重视规矩礼法，比如我自己，虽然是小门小户出身，但也算是个大家闺秀，我就非常洁身自爱，从来不跟男人勾三搭四书信往来。我娘常说，我嫂子年纪轻守不住寡，必须得在脚上戴一副镣铐，才能安分守己。所以这镣铐，万万不能摘！”