灵熹十年五月十三，天子刘玄同驾座于长乐宫长信殿，只听得三声鞭响，文武两班尽数列于丹墀之下。殿前宦官高声喝道：“有事启奏，无事退朝。”大鸿胪崔季珪越前上奏道：“今年乃太平之年，五方州牧皆在午门外朝贺，等候陛下召见。”
天子刘天府看向丞相千古无觅，千古无觅出班抱拳拱手道：“当今之时除五大州牧外，还有如晋阳太守许靖，邺城太守郭图之流为我炎汉镇守四方，当一并宣见。”天子刘天府道：“爱卿言之有理，传朕旨意宣五方州牧、晋阳太守许靖、邺城太守郭图见驾。”
此刻五方诸侯、两城太守整齐朝服，进长信殿，行至丹墀前扬尘舞蹈，山呼万岁。天子刘天府道：“诸卿不辞辛苦助朕治国理政，安抚百姓，镇守边疆。朕心大悦，当加官晋爵，论功行赏。”西域都护、凉州刺史阿史那龙秀上前谢恩道：“臣等荷蒙圣恩，坐镇一方，位极人臣。受命以来，日夜兢兢，常恐托付不效，有负圣心；纵有微劳，不过臣子分内之事，尚不足报圣恩于万一尔，又何劳陛下费心垂念！”周法皇斜眼一看，这阿史那龙秀虽然生的是人高马大的，可说话却是文绉绉的，在场几人中只有他穿铠甲进殿。天子大喜当即就要敕封其为太尉，不料，千古无觅突然咳嗽三声将小皇帝吓的噤住了声。
这时晋阳太守许靖道：“陛下圣明，但请恕臣直言。夫有功不赏，则志士寒心；真贤埋没，则众庶失望。赏罚不明，则公道不彰；公道不彰，则人心离散。陛下若欲四海归心，万民敬仰，必当明察秋毫，论功行赏，使有功者得荣，有能者显位，则天下咸服，陛下之德光被四海矣。”
闻听此话，满殿哗然，刘天府望着许靖沉默不语，虽说这人只是太守，但是由于冀州、并州处在朝廷的实控下，故只设太守不设州牧，而这晋阳、邺城则是并州、冀州两地的州府，所以眼前的这两位太守地位超然可与五大州牧并驾齐驱。刘天府问道：“你的意思是朕赏罚不公，埋没了功臣？”
许靖答道：“是也，当今之时在这殿陛之上有一人于我炎汉有再造之恩。臣等之功劳与其相比有如萤火之光与皓月争辉，可陛下却对其功劳却视而不见，未免不寒了诸位功臣之心。”刘天府道：“此人姓甚名谁？”“自陛下登基以来，丞相大人运筹帷幄之中，决胜千里之外，内修政理，外抚四夷，使得我炎汉国泰民安，四海升平，其功业之伟大，实乃千古难遇，非王爵不足以彰显其尊。”
言罢，许靖深深一揖，目光中满是诚恳与敬仰。殿内一时静谧，众人皆转头望向千古无觅，只见千古无觅满眼震惊撩袍下拜道：“陛下，臣万万不敢有此意啊，王爵之尊，臣实不敢当。微臣以为，国之强盛，非一人之功，乃万民之力，百官之勤。微臣愿继续效忠陛下，鞠躬尽瘁，死而后已，以报陛下知遇之恩。”
左将军耿法鱼道：“千古家族历经五世，为我炎汉栉风沐雨出将入相百馀年，扫荡群凶，与百姓除害，使汉室复存，岂可与诸臣宰同列乎？合受郑王之位，加‘九锡’以彰功德。”太傅邓龙吟立即喝道：“不可！丞相世代忠良，世食汉禄，本兴义兵，匡扶汉室，当秉忠贞之志，守谦退之节。君子爱人以德，不宜如此。”千古无觅闻言，勃然变色。光禄勋明教授、廷尉张睿、大司农袁团团、尚书令夜雨亦是出言附和。右将军耿法酒喝道：“陛下莫为此等腐儒影响，一人之心岂能夺千万人之心？当时我朝江湖未靖，天下不宁，若无丞相陛下岂能安受四海之俸？”
就在这时平地响起了一声惊雷，南匈奴大汗阿史那龙秀大怒大步流星行至耿氏兄弟旁侧厉声问道：“什么叫江湖未靖，天下不宁，马大油死去五年了，黄巾余毒被清理得干干净净，有什么未靖！有什么不宁！”兖州牧管庭、荆州牧吴遮天与扬州牧张故辞三人对视一眼亦是走上前为阿史那龙秀站台。
东南半壁江山表态了，这份量不言而喻，耿氏兄弟额头冷汗直流。邓龙吟与吴云亦相视一笑，这是他们第一次在朝堂上取得优势。可还没等他们高兴多久，一道雄浑的声音的殿外传来：“既然天下已定，请五方州牧将兵权交回中央朝廷可好？”众人回头一看，是麒麟侯、骠骑将军千古澎湃。
但见千古澎湃首先对天子刘天府行三跪九拜大礼，而后对着满朝文武抱拳拱手，今日其未穿朝服，穿的是平日里用于征伐的金甲红袍令人不寒而栗其一人独面东南半壁江山竟不落下风。扬州牧张故辞见状直接呵斥道：“大胆千古澎湃上朝为何不着朝服！”千古澎湃直接无视其人对着刘天府恭敬地说道：“启禀陛下非是臣不知礼数，而是昨夜从虎牢关传来战报，在司州与豫州、兖州的交界处突然集结了数十万大军在那里拉练军演，臣刚刚在府中调兵遣将以防不测。”随后便冷冷地望向管庭。
兖州牧管庭非但不慌反而挺直了腰杆，千古澎湃当即起身向其发问道：“按我朝祖制天子临朝，礼乐征伐自天子出；天子若未亲政，礼乐征伐自丞相出。敢问兖州牧，这场军演您请示谁了？”管庭当即针锋相对道：“按我朝制陛下十八岁便可亲政！丞相为何依旧总摄朝政？为何尚书台至今没有录尚书事的任命？”在场的官员大惊，太敢说了吧，气氛一时激烈，火药味儿十足。小皇帝刘天府坐在龙椅之上春风满面，他似乎看到了中兴大汉的机会。
突然，国史院总裁、太史公李云卿越前上奏道：“陛下，天色不早了，各位大人舟车劳顿想必此刻也是人困马乏，不如让他们尽早休息？”刘天府就坡下驴，紧忙命人为殿下的这几人设宴接风洗尘，便摆驾回宫。千古无觅独自一人立在丹墀之上按着腰间的赤霄剑冷冷地目送着众人离去。