工匠们先是说到龙虎门，然后谈到卿九郎这号人，一个近几年兴起的游侠儿，最后又引出地下斗场。
禾草先时听到卿九郎，嘴角带着笑，一双清亮的眼弯成了新月，后听到龙虎门和地下斗场又拧起眉。
“卿九郎灭了龙虎门么？”女人问道。
“灭倒也不至于，重撞了龙虎门，有人听到打斗声就报了官，等官兵去时，龙虎门内的人全都倒地不起，整个帮派内狼藉一片。”
这时，有一个年纪更小的工匠盘腿坐在地上，笑着拍了拍地面：“诶！诶！你们说的这些市井都传遍了，不是什么稀奇事，我说点你们不知道的。”
小工匠十分机灵，见那宫女好似对卿九郎十分感兴趣，便想说点不一样的。
“什么事，你快说。”禾草说道。
“你们猜猜这位游侠儿为何叫卿九郎？”小工匠故作高深地问道。
另一工匠笑了笑：“一个名字而已，姓卿，家中排行老九，便叫卿九郎。”
小工匠晃了晃脑袋：“非也，非也。”
“小猢狲，那是什么原因，快别卖关子。”
小工匠瞟了眼禾草，见她兴兴地看着自己，清了清嗓子：“这个姓我就不说了，关键在于那个‘九’字，为何是九郎，原因就是这位游侠，十分好酒，别的一干不爱，只爱酒，所以谐音出一个‘九’字，甚至有人给他起了个外号‘醉九卿’。”
另一工匠跟着说：“这个好像还真是，听人说，只要有地方出事，闻到一股酒味，地上还有酒坛子，不用猜，应该就是他所为了。”
“卿九郎好酒？”禾草问道。
小工匠说道：“可不是嘛，嗜酒如命，走到哪里喝到哪里，喝到哪里倒在哪里，倒在哪里睡到哪里。身边跟着一个徒弟，他若醉得不省人事，他那个徒弟就守在他身边。”
“这不是乱来嘛，怎么那样不爱惜身子，喝酒伤身，他不知道么？”
众工匠奇怪刚才说龙虎门时，这宫女还未这般激动，怎地提及卿九郎，她好像特别在意似的。
不过也不难想，像卿九郎这种高义之士，别说女子了，就是他们这些汉子也追崇敬仰。
“小草儿，这你就不懂了，英雄人物总有些与众不同之处。”
禾草默然不语，工匠们再说什么，她已听不进了。
……
凤喜宫安静的可怕，偌大的寝殿，地上跪满了宫婢。
“夫人去哪里了？”皇帝的声音在宽大的殿宇响起。
宫婢们全都伏在地上，大气也不敢出。
皇帝隔空指着打头儿的一个宫婢问道：“你说。”
于是内监上前，立到那宫婢身边，将她揪起，宫婢瑟缩着，垂首道：“夫人说她担心工匠们偷懒，要亲自去监工。”
“她要去，你们这些奴才怎的不跟着？”男人的声音透着极度的不悦，“既然一个个不能尽心，要你们也无甚用处，全都罚去庭狱领刑。”
男人话音才落，跪伏的宫人们全都忍不住颤抖哭泣，庭狱那是什么地方，专门惩治宫里犯事之人，进去了不丢半条命别想出来，就是出来了，也是做着最脏累的活计，从庭狱出来的宫人，基本活不久。
“陛下，不是奴婢们不愿跟，是禾夫人不让奴才们跟……”
宫婢正说着，一个纤纤人影走进殿中。
“啊呀——这是怎么了，怎么跪了一地？陛下，我宫里的婢子们做错事情了么？”禾草眨了眨眼，“她们不过是些下人，若她们做得不好，肯定是我没教好，陛下莫要生气，处罚我这个头子就是了。”
魏秋一改刚才冰冷的态度，起身走到她身边，笑道：“小事而已，就是问了几句话，何来的处罚。”
说罢睇了一个眼色给内监，内监朝宫人们挥一挥手，凤喜宫的宫人们忙起身，退了下去。
“跑去哪里玩了？”
说话间，男人朝禾草伸出手，就在快在碰到她的嘴角时，女人下意识退后一步，呵笑了一声，抬手将嘴角的黑痣撕下。
“我去沐池监工，怕那些工匠们躲懒不好好干活。”
“再别去那边，都是些粗鄙之人，有专人监工，不必担心。”
女人听了便不再说话，微垂着颈儿，静静地站着。
至晚间，膳房摆上饭菜，魏秋见她默默咽着饭，也不同他说话，他说一句，她只微微点头做回应。
“是不是我哪里做得不好，到底怎样才能讨你欢心，你告诉我。”男人说道。
“陛下何出此言，陛下很好，小妇人没有任何不知足。”
魏秋眼神暗了暗：“你和大哥哥在一起时不这样，我永远替代不了他，是么？”
原来的你像月亮，有自己的光，不那么刺眼的清亮，不像现在这样，浮于表面苍白无力地笑，这句话魏秋并未说出来。
禾草看着手边的鎏金盏，看着盏中的金波，复又从那醇酿中抬起眼，眼角仍是温柔：“秋哥儿，你就是你，你哥哥是你哥哥，他是个混蛋，但你不是，你比他更好。”
男人一怔，秋哥儿，她有多久没这样亲切地称呼他了。
魏秋苦笑一声：“他是混蛋，我比他更好，可你仍是喜欢他、偏向他、选择他，对不对？”
禾草微笑着点了点头：“纵然他走到天涯海角，我的心仍在他身上，他甩不掉我，我跟他之间始终有一根线牵着，这根线未曾断过……”
他们瞒过所有人，却瞒不过她，魏泽现在还年轻，就算中了慢性毒，也不该这个时候身死。
夜深之时，女人掌着灯烛，坐到罗汉榻上，看着榻几上的棋盘，那棋盘上布着黑白子，这是那一晚，他同她下过的连珠棋，她按着记忆中的样子复盘。
女人抬起头，看向对面空落落的位置，又收回眼，月上中天，殿中人烟寂静。
她不敢躺下，准确一点说，她不敢睡去，不知怎的，她睡眠的时间越来越长，甚至有两次睡到午时才起，并非懒睡，那种感觉她形容不出来，好似困在一个黑魆魆的盒子里，找不到出路。
有一次她交代女官，若她再出现这类情况，就叫醒她，事后女官一脸惊惶地告诉她，叫了几次，如何都叫不醒，最后还是她自己醒来的。
同样无法入睡的还有魏秋，他的脑海中一遍又一遍地过着禾草的话，她说他就是他，不是任何人的替代，可是她不知道，他情愿做大哥的替代，然而在她眼中，任何人都替代不了大哥罢。
次日一大早，凤喜宫的宫婢们端着托盘鱼贯而入寝殿，最前面打头的女官抬起手，身后宫婢们排开，躬身静待。
女官见帐中一点动静也无，心里一突，她是专职负责禾夫人衣食起居的女官，知道一些内情，禾夫人出现过两次叫不醒的症状，如果不是胸口微弱的起伏，会让人以为这是具没有生命的身体。
“夫人该起身了。”
女官在帐外轻唤了一声，见帐中没有反应，再次唤道：“夫人？”
仍是没有应答。
女官上前两步，打起帐幔，帐下女人安然睡着，睡颜恬静，女官又叫了一声，依旧没有反应。
女官撤身，出了屋子，对着内侍道：“快去通知陛下，就说夫人的病又犯了。”
内侍听罢，一刻不敢耽搁，径往正殿跑去。
禾草醒来时，床边坐了一人，男人一身绯色大袖朝服，应是从朝堂赶来的，他关切地看着她，那眼中尽是焦急和担忧。
“总算醒了。”男子松了一口气。
禾草怔怔看着帐顶，她知道自己又一睡不醒，于是揉了揉额穴，撑起身子坐起，缓了缓，终于开口，把思量一夜的事道了出来：“陛下，您可否应小妇人一件事。”
魏秋抓住她的手，他真的怕了，只要她开口，所有的事情，他都会应。
禾草抽出手，起身跪于榻上，一双好看的杏眼带了点点的湿意：“陛下给他去一封信罢，让他来接我。”
每出现一次这种情况，她的身体好像有什么在流逝，她想让他守在她的身边。
魏秋的手撑在床沿，闭了闭眼，颤抖着呼出一口气。
金灿的光从窗棂穿过，被菱形的窗格剪碎，撒落到地上，光影随着微风轻轻摇晃。
……
青雁家是开武馆的，她自幼跟着父亲习武，一身武艺虽不算高强，用来自保却没问题，四五个男子在她手中亦讨不到好。
那一年，正值隆冬，大雪连下了几日几夜，拉棉扯絮一般，杀得四野白茫茫一片，一脚踏入雪中，正正能齐到脚脖子以上。
她同父亲因错过了渡船，只好从另一城镇走陆路往回赶，不想碰上了大雪，一下就不得停，途中又无可歇脚的人家，两人只能加快步子，赶往前方一个驿站，在那里歇脚。
父女俩穿着厚实的衣物，用毡毛皮裹住半边脸，深一脚浅一脚地走着，放眼一看，入眼处尽是白色，白得发青。
女子呼出一团雾，停下脚步猛喘了两口：“爹，还要多久？”
“快了，再坚持一会儿。”说话的男人高个头，头上戴着毡帽，露出一双大眼，“别停太久，当心身上的热气散了，这雪看不得太久，会瞎眼，咱们快些。”
女子手撑在双膝上，歇了片刻，点点头，直起身子，正待继续前行，眼睛却看向一处。
青雁以为自己看错了，眯了眯眼再看，扬手一指：“爹，你快看，那里是不是有个人……”