待那些黑影走近,张小嘉才看清他们的装束——清一色的黑色轻甲,胸前绣着金色的龙纹,正是皇上的亲卫军,龙卫军!
“龙一?”皇上眉头微挑,语气中带着一丝意外,但更多的是如释重负的轻松。
龙一快步走到皇上面前,声音低沉却难掩激动:“陛下,臣等来迟,请陛下恕罪!”他的眼眶微微发红,显然情绪难以平复。
皇上摆了摆手,语气温和:“起来吧,你们来得正是时候。”
龙一站起身,深吸一口气:“陛下,若非璟亲王殿下提前察觉叛军的动向,命臣等火速赶来接应,恐怕……”他说到这里,声音有些哽咽,显然不敢想象若是晚到一步的后果。
张小嘉十分着急的问:“贺飞和母妃,太后可好?他如何知道我们会走这条路?”
龙一转头看向张小嘉,恭敬答:“回璟亲王妃,璟亲王早已料到叛军会在直通京城的主路上设下埋伏,因此特意命臣等在此接应。果然,臣等赶到时,发现峭壁上已埋伏了数百名弓箭手,若非璟亲王未雨绸缪,后果不堪设想。”
皇上:“龙卫军损失多少?”
龙一:“龙卫军减员三成”
皇上眼中带着心疼!这些全部龙卫军是一挡十的精锐中的精锐。
皇上眼中闪过一丝赞许,嘴角微微上扬:“璟文这小子,倒是越来越有长进了。”
龙一答道:“璟亲王命臣等务必护送陛下安全回京,并叮嘱臣等转告陛下,京城局势已经得到了控制,左右两路的叛军,都有军队把守,请皇上放心。”
皇上目光中透出一丝欣慰:“好,有他在,朕便放心了。”
龙一继续说道:“陛下,此地不宜久留,叛军虽被臣等击退,但难保不会有后续援兵。请陛下随臣等速速离开,臣等已在前方清理出一条安全路径。”
皇上微微颔首,转身对身后的将士们高声下令:“全军听令,随龙卫军前行,务必小心谨慎!”
“遵命!”将士们齐声应答,士气大振。
张小嘉目光中带着几分骄傲,得瑟的说:“哥,我男人厉害吧!关键时刻从不含糊。这次护驾有功,我和王爷应该可以接母妃出来玩,那群大臣就不会叨叨叨了。”
皇上无语看着这个二百五妹妹,护驾有功,就为了接母妃出宫玩。
一路快马加鞭。
远处的京城轮廓已隐约可见,出了小路后,经过一片树林后,这片树林有危险吗?
如果他是叛军首领,他一定会安排射手埋伏。
出树林要半个时辰,只要过了树林就安全了,取而代之的是一片平坦的旷野,视野开阔。
皇上勒住马缰,抬头望了望天,再有一个时辰,天色就要完全暗下来了。他抬手示意,声音沉稳而有力:“传令下去,原地休息,待天全部黑透,再进城,不许生火和喧哗。”
随行的将士们纷纷下马,原地安静的休息,吃着干粮补充水分。
皇上坐在一块平坦的石头上,天黑赶路,危险与安全各占一半。
夜行的有危险,夜色也是最好的掩护。
就在这时,张小嘉从帐篷里走了出来。她换上了一身火红的女装,衣袂飘飘,仿佛一团燃烧的火焰,在暮色中格外醒目。这身衣服是京城贵女们一眼就能认出的款式,张扬而热烈,仿佛在向所有人宣告她的存在。
她径直走到皇上面前,目光坚定,声音清脆却带着不容反驳的倔强:“哥,给我带一次兵。我带这两千士兵往正门进京,你和龙一他们往东华门走。”
皇上眉头一皱,眼中闪过一丝怒意:“胡闹!”
张小嘉却不为所动,她的声音微微颤抖,却依然坚定:“从小到大,我没娘,姨母当我娘。人家说我没爹,你明明是我表哥,只大我十二岁,可你说你可以当我爹,护着我。”她的眼眶微微发红,声音里带着几分哽咽,“这一次,换我护着你。兵分两路最安全,每个人都知道再一次去边疆,我跟在您身边。”
皇上愣住了,眼中的怒气渐渐消散,取而代之的是一抹复杂的神色。他望着眼前这个从小被他宠大的妹妹,心中涌起一股难以言喻的情绪。她的倔强、她的勇敢,甚至她的任性……。
他沉默了片刻,声音低沉却带着一丝温柔:“嘉儿,不行,朕不能让你有危险。”
张小嘉低着头,眼中闪过一丝挣扎。皇上是真心为她担忧,但她更清楚,此时此刻,她必须站出来。
她深吸一口气,忽然上前一步,紧紧抱住了皇上。
“哥,回京后不许罚我。”她声音里带着一丝哽咽。
皇上还未反应过来,便感觉到颈后一阵轻微的刺痛。他瞳孔微缩,身体瞬间失去了力气,意识逐渐模糊。
他想要开口,却发现自己已经发不出声音,只能眼睁睁地看着张小嘉的脸渐渐模糊。
“嘉儿……”他最后的声音微弱得几乎听不见,随后便彻底陷入了昏迷。
她将皇上轻轻交给一旁的龙一:“龙一,本县主带着两千人回京去了,你们带皇上回京。”
龙一接过皇上,眉头紧锁,眼中满是担忧:“县主大人,此去凶险未知,您……”
张小嘉抬手打断了他的话,目光如炬:“不必多言,我自有分寸。你们务必保护好皇上,绝不能有任何闪失。”
龙一沉默片刻,最终点了点头:“县主大人,一路当心。”
张小嘉没有再回应,转身大步走向战马。她翻身上马,动作干净利落,红色的衣裙在风中猎猎作响。
她从怀中掏出那枚象征着皇权的龙纹玉牌,高高举起:“各位将领,随本县主回京!”
她的声音在空旷的荒野中回荡,身后的两千骑兵见状,纷纷举起手中的长矛,齐声高呼:“遵命!”
张小嘉一甩缰绳,战马嘶鸣一声,如离弦之箭般冲了出去,身后的骑兵紧随其后。
她的目光坚定,无论如何,她都要护住皇上,护住这个从小宠她、护她的哥哥。
哪怕前路她遇神杀神遇佛杀佛,她也绝不退缩。
风从耳边呼啸而过,张小嘉的脑海中闪过无数画面——小时候皇上背着她走过长长的宫道,教她骑马射箭,甚至在她闯祸时替她挡下责罚。