其他饭馆要模仿可不容易，炒菜技巧公开的秘密，全靠独家秘制的调味料加分。许牧在实验室捣鼓了几个月，换算成现实世界就是好几年，自信那配方短期内无人能破解。正当范逐忙着翻新餐馆，许牧却闲庭信步，拜访了老实人卢楚家，手里还拎着一份食盒。
“老哥，今儿个我发现一家新馆子，特地给你带了一份来。”
话音未落，食盒开启，一股鱼汤的醇香瞬间弥漫，卢楚夫妻俩被这股香气勾得挪不开步。
“这…这…这汤…怎…怎么…能让贤弟破费…”卢楚吞了吞口水，话都说不利索了。
他这结巴的样子，足以说明一切——鱼汤的香气太过诱人，晶莹剔透，鲜美无比。
“这难道是鹤颐楼的‘天下第一鲜’？”卢夫人按捺不住问道，她看起来比卢楚年轻几岁，最关键是，她不结巴，平时卢楚言语不畅时，多是她与许牧沟通。
许牧故弄玄虚：“嫂子这回猜错了，鹤颐楼可烧不出这样的美味。”
鹤颐楼名声在外，连卢楚这老实人都知道，这对许牧而言，是个不错的起点。待他借鹤颐楼之势…嗯，是借势而起，仙味居自然声名鹊起，连广告费都省了。洛阳三大酒楼，将成为他的免费广告牌。今日访卢楚，正为此事。
卢楚夫妇品尝后，回味悠长，卢夫人不等许牧开口便问：“这鱼从何而来？洛阳城里哪家酒楼能做出这等好鱼？”
许牧微微一笑：“这可是仙味居的手艺。”
“仙味居？”卢楚的语气已平复，恢复正常语速。
许牧点头：“没错，仙味居后天开张，到时还望老哥赏光。”
卢楚微蹙眉头：“这酒楼未曾听闻，难道是贤弟所开？”
他并非怀疑许牧动机，而是想着如何能帮上贤弟一把。自那两次教训后，卢楚常请许牧来家做客，以表感激。老实人的心，总是那么简单直接。
若许牧知道卢楚所想，怕是要感动落泪，然后再狠狠修理他一顿。才两次就这么殷勤，要是十次，说不定洛阳七大贵族都被请来捧场了。
对于卢楚的疑惑，许牧故作苦笑：“哪能呢，我自小在洛阳城外求学，哪有这等财力？这是家中远亲的产业，想在洛阳安家，于是尝试开了这家酒楼，我寻思能否帮衬一二，这才找到老哥。”
许牧编造的身世里，他年幼双亲…嗯，家境衰败，居住城外，便于将来利用身为大学校长的卢楚，借诗词大会之名，让那些国子监生“集体消失”。
卢楚听了许牧的解释，毫无戒心，点头道：“到时一定前往。”
“那就有劳老哥了。”许牧拱手致谢。
一番寒暄，卢楚甚至提到国子监即将开学，愿为许牧办理入学…吓得许牧连连摆手拒绝。
开什么玩笑，他是为了“拐”走那些监生，可不是去做监生的。大隋最顶级的“老板”都在他手中，科举考试对他来说如同儿戏。
随后，卢楚又开始操心起许牧的终身大事，见他年纪不小，便问是否婚配。
许牧灵机一动：“父母健在时，已有婚约在身。”卢楚又问是否考虑纳妾，许牧黑着脸说：“父母生前已定下三房。”
卢楚关心的话题一个接一个，许牧均以“父母安排”为由婉拒。卢楚听后一阵惋惜，感叹许牧父母的先见之明，似乎为许牧安排好了一切。
许牧尴尬地笑了笑，寒暄几句便匆匆告辞。他怕再待下去，卢楚为了回报他又整出什么“好主意”。他实实在在体会到了老实人的“恐怖”——朴实无华，感恩图报，比如卢楚，总想报答那所谓的“救命之恩”。
偏偏许牧又没法强硬拒绝，毕竟那两次挨揍还是他暗中操作的…他的良心也会痛。
离开卢楚家，行走在繁华的洛阳街头，许牧继续筹划仙味居的推广策略。除了借三大酒楼造势，还需找个权威人士为其站台，稳固洛阳市场。
洛阳七大贵族中，思来想去，或许只有王世充够格。他手握兵权，一言九鼎，几乎是越王之下第一人。但此刻李密正攻打洛口仓，王世充率军驻守洛水，防其过河。
“据前线消息，李密已整军完毕，按照历史轨迹，暴雨后李密突袭，王世充军措手不及，顶多坚持十天…”
发现这一问题后，许牧紧急修书一封给老张，关键时刻给李密背后来一击，阻止其顺利攻占洛口仓。最好能让他们在洛口仓僵持半年，为孔兴岳争取时间。毕竟，他还未开始“窃取”粮草呢。
“老张那边不用操心，既是同行克星，又有孙颖‘阳城侯’的名号，正大光明替大隋作战，顺便为孙颖累积军功。”
想到这里，许牧不由羡慕起孙颖，简直就是人生赢家，躺着都能挣军功。有老张在，又有这么多叛军，他晋升公爵指日可待。而自己，身为“主公”，却要在洛阳街头忙碌奔波…
“哎，背书的事情，看来还得硬着头皮去找老卢。”
漫步洛阳街头，许牧思来想去，还是觉得老杨的孙子杨恫最为合适。作为当今越王殿下，他在洛阳城中的地位至高无上。