那箭矢仿佛长了眼，硬生生穿过了三层厚重的铁甲，深深嵌进了程咬金的肩骨，箭杆的半截身子牢牢卡在骨头里。
程咬金当时痛得脸色扭曲，一声凄厉的嚎叫响彻天地。
……
李密的帅营之中。
又是一次过河无功，徒劳往返。
他特地派出了猛将程咬金坐镇后方，就怕徐世绩那边守不住……
结果，三千精兵对阵三百敌人，死伤近两千，连程咬金都被一箭射中左肩，至今未醒。
“砰！”
李密一掌拍在桌上，怒火冲天。
“这孙颖真就无人能敌了？我堂堂瓦岗，竟无一将可胜他？！”
他目光凌厉地扫过座下将领，心中涌起一股杀意。
最想手刃的，却是远在……阳城。
正是那驻守阳城的徐世绩。
座下，裴仁基低着头，脸色难看至极，但仍强自镇定，分析道：“主公，此番非兵士不力，敌军装备精良，坚甲利刃，我军刀锋难以破甲，反倒是对方长刀如死神之镰，刀刀致命……”
话音未落，他叹了口气：“知节所中的箭伤更是离奇，两百步外能穿透三层盔甲，直入肩骨，此等神射，世间罕见！”
“然而……它却真切发生了。”
裴仁基想到那名神秘的蒙面敌将，心有余悸。
程咬金勇冠三军，尚且躲避不及，重伤昏迷，若是自己……
或者，是主公……
后果不堪设想！
怒火平息后，李密惯常地恢复了冷静。
听罢裴仁基的剖析，眉头紧皱，三百对三千，竟然杀敌两千，还都是精锐……
这等战绩，让瓦岗军士气大挫。
如此下去，这场仗只会越打越艰难。
别说何时能拿下洛口仓，就连能否成功过河都是未知。
阳城军数次骚扰，李密已意识到一个规律，即每次他意图渡河，阳城军必定前来捣乱。
若他按兵不动，反而平安无事……
李密面色阴沉，沉默片刻，低沉道：“传令，让徐世绩来见本公，本公要亲问他，阳城是如何守的！”
这话中，杀机四溢。
……
同日。
一份声讨逆贼的檄文，迅速传遍了河南郡。洛阳城里，仙味居推波助澜之下，这篇檄文几乎人手一份，将李密骂得狗血淋头，无人不知。
越王府内。
杨侗也收到了这份讨贼檄文。
阅毕，畅快大笑。
“哈哈，痛快！孤果然没有看错人，孙颖要铁矿武装新军，果不其然，一出手便大获全胜，斩敌两千，扬我国威，鼓舞士气！”
杨侗在书房中，当着元文都的面，连连夸赞孙颖。
“不愧是……孤的妹夫啊！”
元文都：“……”
看着这份战报，元文都心情大好。
主动出击，不止遏制了瓦岗军渡河的趋势，更是一举消灭两千敌军……
以少胜多，以弱克强，此役必将载入大隋史册。
思忖许久，元文都俯身拜道：“殿下，微臣认为……时值国家动荡，叛乱频发，于乱世之中能扶持隋室之人，必是他无疑！”
坦白说，在许牧刻意塑造的形象下，如今全天下的人都不会怀疑孙颖的忠心……
镇守阳城要塞，与正盛的瓦岗军对峙，能写出“试看今日之天下，竟是谁家之世界”这样檄文的人，怎能是奸臣？
必然是大隋忠心耿耿的栋梁之才！杨侗微笑点头，“孤也是这般认为。”
就在这时，一名通事舍人手持奏报走了进来。
“殿下，阳城公最新的奏报。”
杨侗稍感意外，但还是拿起了这封新奏报细读。
阅毕，杨侗精神振奋，立时下令：“好！阳城公所言极是！传旨铁器监，洛阳所有铁矿尽数整理，速运阳城！”
元文都随后接过奏报，仔细阅读。
信中内容，自然出自许牧之手。
“末将驻守阳城，对抗瓦岗，取得此番大胜，全凭殿下信任，士卒效命，铁器之利，目前阳城正在大规模扩军，末将欲转守为攻，直捣瓦岗贼军。现今一切准备就绪，唯独缺乏铁矿，恳请殿下恩准，再赐铁矿！”
信中更是向杨侗描绘了一幅美好的愿景，称阳城将掀开反击的序幕……
看完奏折，杨侗与元文都一样，情绪激昂，亲自前往铁器监督整铁矿，送往阳城。
他们……从孙颖身上，看到了重振社稷、扶持隋朝的希望。
……
两日后。
阳城之内。
范逐包揽了运输事务，将大批铁矿再次运进了阳城。
许牧望着这些铁矿，内心喜不自禁。