将游船拖入河道，用绳索和木桩固定位置。搬运部分物资到游船上，整理船桨是最后一步。红树林中不适合扎营，没有移动帐篷的位置。黄昏，许多分不清种类的鸟钻进红树林，不清楚它们会在几点离开。两只黑豹幼崽出现在营地边，眼角处有伤，骨瘦如柴，发出尖锐但微弱的叫声。约翰喂了点儿肉干和水，它们喝的水要比吃进去的肉干多，猜测两只幼崽不敢独自来到河道或是某个水潭边缘。两只幼崽并未逗留许久，晚上十点左右离开营地，往红树林相反的位置离去。一直未见黑豹母亲的身影，大概率已经死亡，即便如此，我们仍比平时更加紧张。
河狸答应为我做事，代价是我们要尽快离开河道，不会回来，森林并不欢迎我们。
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游船大小尚可，算上驾驶员，可以承载四人，其余的空间足够我们放上背包。船尾配备了一个较为宽敞的储物格，开启按钮在时间的折磨下得以幸存，我们把帐篷放在里面。我和约翰、维斯特乘坐一艘船，其余人乘坐另一艘，驾驶员分别是麦伯森和约翰。算上我们，每一艘船都被塞得满满当当，船因此吃水很深，但没关系，整条河道以及海岸线在最近一段时日都会风平浪静。
发动机的噪音很大，运作时还会颤抖个不停，像一位得了帕金森的病人。好在它们还能工作，噪音一响，螺旋桨只需稍待片刻便可以缓慢地工作。船顺着水流慢慢向前驶去，速度很慢，水流稍一变快，船头就会随之倾斜，因此需要驾驶员时刻集中精力在方向盘上，随时调整船头的朝向。
四面景色都在移动，艳阳高照，万里晴空，我竟然有种斗转星移的错觉。伸入到水里的红树根被水泡得发黑，在这些密集的根须之间，时有飘出细小的泡沫。泡沫来自于水下的某种鱼类，它们只到临近河面的地方短暂换气。
直到现在，昨晚钻进红树林的鸟也一定从未离开过，一只也没有。我在某一时刻忽然有种被无数道目光注视的感觉，后背传来毛骨悚然的惊惧感，感觉真实而强烈。于是抬起头，下意识地朝斜上方看去，恐惧地发现几乎每一只树枝上都站满了鸟。不同种类的飞鸟肩并肩地站在一起，它们的眼睛一下也不眨，上千只静默的眼睛犹如上千面圆润的镜子，我从黑色的镜子里看到两艘游船随流水歪歪斜斜。
它们注视我们，它们目送我们，它们解读我们，它们迫切地想要看穿我们，知晓答案，弄懂眼前这些不属于这片森林的生物经此一去，是否还会回来。
一道目光与上千道目光纠缠在一起，我有种被吞噬的感觉，头脑里的意识仿佛被飞鸟的意识逐渐替代。我从空中坠落，砸进云层，溅起五颜六色的羽毛，羽毛呛得我咳嗽不断，紧接着我继续下坠，直入冰蓝的海洋。我嘴里呛了口水，肺里也呛水，拼命惊呼，水灌进来更多……飞鸟坠入水中，用尖锐的喙撕扯我的肉体，它们从不溺水。这里从未有过水，我在无边的意识之中翻腾挣扎。
重物猛然砸进水中，发出一阵沉闷的声响。浪花飞溅到脸上，我听到来自约翰的惊呼，接踵而至的是倾斜的船板，一股怪力来自船底，我抓紧船沿，用力将身子往怪力传来的方向下压。更多的水花溅射上来，更多的叫喊声冲撞耳膜，我原本抓住船沿的手猛地一滑，直戳河面。一瞬间，冰凉刺骨。
冰凉的感觉野蛮地从手掌冲进头脑，白色闪电贯穿太阳穴，我从蓝色的意识里恢复过来。
一阵慌张后，船板终于被稳住，我和约翰对视一眼，然后朝前方望去。一夜之间，红树林边缘的柴木堆已经延伸至河道三分之二的位置。刚才的突发情况来自于一棵刚刚倒塌的粗壮大树，整棵树干完全落入水中引发河道震动，还砸毁了一部分柴木堆，繁密的树冠与木柴和黑泥环抱在一起，看上去难舍难分。
当下整条河道被这些木头彻底截断，麦伯森他们已经通过，我们则被挡在北面。我心底涌现出一股强烈的犯罪感。
我暂时把这种感觉压制下去，在船上站起身，向障碍另一边的麦伯森挥手示意，让他们靠边停船。河道另一侧的边缘生长着能没过小腿的禾草，这些草丛只紧紧沿着河边生长，再往里一点点就是另一片红树林。那棵跌入河道的红树原本就紧挨着禾草伫立，现在那里只留下一个断裂的木桩。
我一脚踏入禾草，松软的泥土让我险些失去平衡。稳住身体后，一边忍受着约翰的抱怨，一边迎着麦伯森走过去，问道：“你们都没事吧？”
麦伯森满脸愁容，摇头回道：“我们倒是没事儿，树倒下来的时候船已经开过来了。”他顿了顿，微微仰头，示意我去看那条一片狼藉的河道，“不过——现在怎么办？”
“把它移开？”我说，“或者从柴木堆那里清出一条道来？”
“靠咱们几个人。”维斯特忽然跳出来说，他的脸有些红，估计是受到惊吓的缘故，“别开玩笑了！”自从服药以来，维斯特恢复得不错，昨天晚上已经有兴趣和我们闲聊几句。至于他生病时胡言乱语的两个世界，他自己则表示一概不知。
“人类无法摆脱对止疼药的依赖。”这是他昨天晚上信口胡诌的。
维斯特为了证明自己所言非虚，还当着我们面故意用力去推那棵红树。“完全卡死了。”维斯特总结道，“柴木堆肯定也是同一种情况，这么大一棵树砸下来都没把它完全摧毁，鬼知道它的根基有多深。”
“我们的运气真不好。”我点点头，略显笨拙地说出这一句。
约翰蹲在折断树桩的面前，指着那鲜红色的缺口说：“这不是自然断裂，是被什么东西啃断的。”
“河狸。”巫清华说，“大概只有这种动物才会坚持不懈地要把树干啃断。嗯？看来没错，是河狸。”他伸手指着一棵红树，一只毛茸茸的小脑袋从树干后探出头来窥视我们，当我们朝它看去时，它还未躲藏起来。
约翰从地上悄悄捡起一枚石子，朝河狸躲藏的红树掷去。石子在树干上砸出一道红印，吓得河狸赶紧把脑袋收回。
“该死的家伙。它为什么偏偏要在这种时候干这种事儿？就不能等我们都过去再动最后一口？”约翰朝远处啐了一口，“还真是时运不济。”
维斯特在一旁小声问：“那现在怎么办？靠我们绝不可能把河道清出来”
起初我在等别人先说话，但等了好一会儿都没人吭声，只好率先开口：“分成两队吧，一队继续向南沿海岸线走，一队向北，乘船到之前的公园入口，然后走老路回去。”
“分成两路？”麦伯森琢磨了一会儿后开口，“不太好吧。”
“你的意见呢？”
“继续一起向南走，把船开慢一点，让步行的人能够跟上——当然，这艘船也开不了多快。步行的人和乘船的人相互替换，半天轮换一次。”
“不太可行。”我否定道，用早就想好的理由，“海岸线那里大概率会有悬崖，万一遇到，步行的队伍和乘船的队伍最终还是要分开。除此以外，绕过悬崖或许会进入森林，在森林里还要时刻提防迷路的风险，当然——还有野兽，我们不清楚一片陌生的森林里会有什么。总之，南边的路太陌生，步行不太好走，我不建议。”
“地图里没有森林的标注。”麦伯森说，“至于海边的悬崖，从地图上确实看不出来。”
“悬崖确实有。”约翰补充道。
我继续问麦伯森：“地图还可靠吗？”
“对于公园而言地图可能不可靠，其他地方不一定。”麦伯森坚持道，“至少我们来时的路在地图上是准确的。”
“所以步行向南确实有不确定性，但是原路是确定的。”我回道，“我们在公园里逗留的时间不算长，即便真的发生了变化，估计也不会很多。”
“我总觉得分开行动不是个好选择。”麦伯森说。
“相对而言是最好的选择了。我们有通讯设备，既不至于相互失联，又不用担心无法呼叫补给。综合来看，两支队伍只是不在一起活动了而已。”我没给麦伯森继续反对的时间，直接说道，“我愿意走原路返回，除此以外，我建议巫博士和关涛必须要乘船返回。”
和预料中的一样，其他人并没有先答应我。大家的目光停留在麦伯森身上，一直到麦伯森结束思考后缓缓点头。
“关涛状态不好无法行动，巫博士年纪太大，全程乘船的确方便一些。”麦伯森同意道。
“我也应该乘船往南走。”维斯特提高音量，尽量为自己争取到一个座位，“我头疼刚好，行动也不太方便。”
我没搭理维斯特，偏头对麦伯森说：“干脆就别变了，还是你们三个乘一艘船按原计划沿海岸线返回得了。”
维斯特听闻有些恼火：“那艘船能乘坐四个人，应该有我一个位置。”
“船现在就已经吃水很深了，乘不了你。”说完，我又问约翰，“约翰，一起去北面可以吗？”
“我去哪里都行。”约翰语气平淡，又对麦伯森说，“帮我把那台游戏机拿回去吧，步行背着它难免累赘。”
我和麦伯森都迟疑了一下，眼底一定同时闪过了同一丝异样。但还没来得及思考，我们就被维斯特打断思路。此时听来，他的语气还尽量保持着克制：“所以没人听取我的建议？我要乘船走，不想原路返回。那艘船乘得下我，为此我也可以不要任何补给，只把止疼药给我就好。”
“你不可能不要任何补给。更何况你不是个小个子，那艘船受不了你的重量。”我不得不回道。
“船不会有事！”维斯特近乎歇斯底里，“我也不用任何补给，把止疼药给我就好！”
“如果你不想被起诉就别再胡说下去了。”
“无所谓。总之我不要回去！”
“我们把他丢在这里好了。”约翰冷冷地说。
我无奈叫了声约翰的名字，冲他摇摇头，示意他不要再火上浇油。
巫清华在争吵真正爆发出来之前站了出来，他的行为以及说出的话完全符合我的预期。
“让维斯特坐船走吧。”巫清华的语气显得非常温和，与维斯特截然不同，“我能走回去，不是很远。”
“您的身体撑得下来吗？”麦伯森有点儿犹豫，“现在的情况和一开始不太一样，吃了两个多月的干面包和咸肉干，我们的身体可能并不像想象中的那样好。”
巫清华微微一笑：“在方舟上吃得也没好到哪去。放心吧，我能行，来到这里后我比在方舟时精神好多了，这句话可不是开玩笑。”
又经过了一番争论后，麦伯森点了点头，面向我说：“既然巫博士这么说了，我想——”
“那好。”我瞪了眼维斯特，转头看向巫清华时换了副表情，“既然如此，只好辛苦巫博士了。”
确定好人员，我们开始重新分配物资，尽量分的平均。至于为什么说尽量，那是因为维斯特对我们现在的所作所为毫不关心，他只拿走了止疼药，死死捏在手里。约翰说了几句损话，故意把原本属于维斯特的物资从背包里拿了些出来，多分给了其他人一些。我并没有阻止，转而嘱咐麦伯森一定要看好他吃药，不然我担心他一个人应付不过来两个精神病人。
向北的路上，我们逆流而上，船速更慢，河底似乎有巨大的阴影飘过，当我低头寻找时，所见到的只有一汪青绿色的河水以及我的影子，那个占据整个河底的阴影仿似我的错觉，而影子看起来也不太像我。
我扭过头看着约翰，他正在聚精会神地操作着方向盘。
“约翰。”我问。
他没说话，但把耳朵微微偏了过来。
我接着问：“任务结束后你想吃点儿什么？”这是我们以前在任务结束前都会互相问的问题——艰难的任务结束后，用最放松的语气说出口。
“一整块牛排。”他非常认真地说，表情没有想象中的放松。
“一整只火鸡怎么样？”我笑着问，期待着应有的答案。
队伍里没有人会大肆宣扬自己爱吃火鸡，除了约翰，并且他常常扬言能吃掉一整只火鸡，常常徐牛在任务结束后就为大家表演。不过约翰从未表演过，他会点牛排，并用今天不是感恩节的可笑理由来搪塞。
然而答案不是之前的答案。
约翰摇了摇头说：“没人吃得了一整只火鸡。”