碧空长天,喧嚣十多天的狩猎也要结束了。
公师都指着远方,激动的高喊:“圣上,白鹿!”
白鹿身躯轻灵,在鹿群中奔腾跳跃,白色身影时隐时现,宛如精灵,皇帝盯着白鹿,若有所思,“好奇特的白鹿!很多年没见了,父皇曾想猎取这只鹿,却不慎掉入水中。”讲起故事,感慨万千,“没想到朕今日又见到此鹿。”
骑兵都注意到了这只不同寻常的白鹿,驱马奔着白鹿而去。白群受到惊吓,沿着河谷飞奔,在河面留下串串涟漪,如同凌波微步,优美之极。白鹿的优雅更让大家欣喜若狂,随着追击的骑兵越来越多,场面更加混乱,高速奔驰的战马碰撞到一起,骑兵相互推搡,不断有人落马,被奔驰的骏马践踏而死。
武府恺对猎苑地形熟悉,知道白鹿在骑兵追击下,定会沿着河谷逆流而上,上游十多里处有大片浅滩,浅滩便于骑兵展开,白鹿到时无处可逃,定入林中躲避。见骑兵争先恐后的追击,便果断带领旗下龙武卫脱离了追击队伍。
当武府恺有所动作时,皋仁本敏锐的发现了异动,马上想到武府恺定是另有企图,赶紧招呼马君真,“带上人马,跟着武将军前进。”马君真明白皋仁本的打算,招呼禺支骑兵队伍猛然折向西北,跟随武府恺前进。
冲在最前的鸿基护慢慢被宸卫和玄甲武骑赶上,唯恐别人抢先下手,仪仗马快,甩开亲兵,一路绝尘,只身冲向白鹿。各路骑兵唯恐别人抢功,箭雨乱飞,疾驰的战马被误伤,骑兵被失控的战马摔落,后面奔腾的骑兵急于躲避,引起更大的混乱。将领紧勒战马,急令队伍停下,一时之间,人喊马嘶,混乱之极。
突然,闪着蓝光的羽箭冲着鸿基护而去,鸿基护听到背后风声,他处惊不乱,本能的将身体蜷缩起来,但箭矢来势凶猛,擦着身体而过,将皮甲撕破,胳膊划了一道小口。鸿基护受到惊吓,勃然大怒,正要发作,低头看了眼箭伤,只在上臂划条小口,伤势甚微,也没在意,继续策马狂奔,追击白鹿。
武府恺统军穿过小山梁,来到了大片榆树林。林中长着毛榛、卫矛、黄杨等,密密麻麻的灌木掩盖着地面,遮挡住人马踪迹,命令道:“在此埋伏。”
跟随的马君真驻马,观察四周地形,言道:“白鹿来到此处,后有追击,前有堵截,能逃到哪里去?”说着,指着山梁高处的豁口,“肯定往那逃。”
“没错!”皋仁本点头,“只能奔着山口而去,咱们来个瓮中捉鳖。”
马君真立马高处,看着山下武府恺群马策动,摇了摇头,“别想了,那里武将军定会安排上人,武将军既到这里,岂能不知利用山口地形来设伏。”
皋仁本将两条犬聚拢在身边,“嘻嘻,咱就来个伏杀。”
山下漫天扬尘,追逐白鹿的队伍散开追击,鹿群果然被围了过来,马君真看着两条猛犬,看它们气势汹汹,笑道:“就看你这两条狗的能耐了。”
皋仁本爱抚着两犬,“灵飚,牞恶,待会儿给爷长长脸。”
骑兵转眼就追了过来,到了浅滩处,有些骑兵冒险进入河滩,意图侧翼包抄白鹿。眼见阴谋得逞,两人相视,坏笑堆在脸上,彼此欣赏的爽朗大笑。
羽箭射来,危险四伏,为躲避骑兵追击,在白鹿引领下,鹿群左拐,向着山腰的榆树林奔驰而去。见鹿群过来,武府恺狂喜,若能猎取白鹿进献,定给皇帝留下深刻印象,在灌木丛后低声叮嘱,“刀出鞘,弓上弦,听我号令,同时进攻,给我仔细着点,别射死了,冲着四肢射,若能活捉白鹿,就是大功!”
士兵拔刀上弦,屏住呼吸,静等白鹿前来。
鹿群冲到了灌木丛前,白鹿警觉起来,不再在前引领,而是机警的混迹其中。冲在前面的鹿群发现了有人埋伏,惊恐的鸣叫,仓皇逃窜。机会稍纵即逝,武府恺顾不得活捉,急令众人射击。上百只羽箭冲着白鹿而去,白鹿拼命闪避,快似鬼魅,却不想还是被射中前腿。白鹿挂着羽箭,飞快朝着山口而去。
武府恺笑看白鹿离去,他早就在山口埋下人马,就等着白鹿落网。
突然,从灌木丛中,两条勇猛的猎犬冲出,奔着白鹿扑去。
白鹿完全没有防备,差点被巨大的红犬牞恶直接扑到,便惊恐的躲避,凭借灵活的步伐,躲避攻击,细犬灵飚极其灵活,死死追着白鹿不放。
在山间穿梭,羽箭不时碰到山石,扎入体内更深了,这加剧了伤势,白鹿前腿上鲜血渗出,速度也被迫慢了下来。灵飚咬死追击,让白鹿乱了方寸,开始乱窜,强壮的牞恶找准机会,扑到白鹿,准备咬断白鹿的喉咙。
“停!”皋仁本赶忙上前,喝止二犬,满意笑道:“绑上,进献给陛下。”
银色皮毛在阳光下闪耀着淡淡银辉,充满圣洁之辉,前腿流淌的殷红鲜血滴落在银色皮毛上,让人触目惊心,皇帝出神的盯着白鹿那双神秘的眼睛,陷入回忆。十五年前,父皇年末狩猎,更立太子。正是那次狩猎中,碰到了这条白鹿,将父皇引到水道。父皇跌落水中,被湿气所侵,得了风疾,然后……
“圣上!”屈辅国发觉了皇帝的失神,低声提醒。
从记忆中回过神来,皇帝笑眯眯的看着皋仁本,很是欣赏的夸赞,“果然是英雄出少年,告诉朕,是怎么活捉这条白鹿的?”
皋仁本擅长说书,声文并茂的讲了一遍,将皇帝逗得哈哈大乐,心情大慰,高兴的言道:“好,好小子,打算要点什么赏赐那。”
众人隐隐担忧,生怕这小子胡乱张口,皋仁本的眼睛滋溜溜乱转,笑嘻嘻的言道:“这个……陛下,要不就别让小子回梁国了,让小子在皇领当差吧!”
大臣侍从们松了口气,善意的哄笑,没想到皋仁本会提这个要求。
“梁国怎么亏待你了?”皇帝微笑,对皋仁本更是喜爱,便好奇的问道,“若是梁国有什么亏待你的地方,你说给朕听,朕给你做主。”
“在皇领挺好的,人多,热闹,能打猎,回到梁国,大梁城中冷冷清清,我爹没事又该天天打骂我了。”皋仁本神色有些委屈。
“令尊是梁国哪位啊?”皇帝笑呵呵的问道。
“我爹是梁国总管。”皋仁本不好意思的回答道。
皇帝眼前浮现出了那个絮絮叨叨的老头,“是皋相吧!我们也算老相识了,朕很早就认识令堂了。那时的朕还是太子那,他为了营造大梁城,令堂总来中都和朕商议,你们大梁城的很多修城的精铁黄铜当时是朕准的那。”
皋仁本腆着脸,“陛下和我爹这么熟,就下道旨,把我留在中都得了。”
马君真观察到了众人有些惊讶的神色,怕被大家误解了,便赶紧上前解释道,“陛下,莫要听他胡说,因为仁本天天胡闹,皋相才对他严厉了些。”
皇帝面露微笑,“仁本,告诉朕,你擅长什么?打算做什么啊?”
“陛下,小子就因为是啥都不会,不敢回梁国,才留在这里的。”皋仁本有点羞赧,看着大片围场,豪气顿生,“陛下,小子打算看管这片围场!”
“哈哈!”听完这么诚实的回答,众人都轰然大笑。马君真听到这里,心中暗骂,“你老子的脸可都让你丢尽了,回头就告诉皋相,看他怎么收拾你。”
“世上哪有一无是处的人,仁本,你驯养的两条猛犬就很好。”皇帝被仁本逗乐了,“这样吧,朕封你为古往今来的第一位御犬大夫。”
“多谢陛下!”皋仁本丝毫不气恼,反而喜形于色。
“以后这围场你来负责,朕再加封你围场大夫吧!”皇帝认真言道。
众人暗抽口气,御犬大夫就是闹着玩的,皇帝难得高兴,大家也不加劝阻。可这北野苑方圆百里,上万人马驻扎,每年前来轮训的大军,也不是小数目,现在竟归这小子调度了,皇帝竟然如此宠爱这个十多岁的少年。
“微臣多谢圣上。”皋仁本兴奋的跪拜,马上改称了。
皇帝慈爱的言道:“你这个围场大夫,等你不做御犬大夫,也要卸任了。你在朕的身边历练几年,也就成了国之重臣。仁本,等世子返国,你也跟着回去吧,你父亲只有你这么一个公子,朕也不忍心把你留在中都,无法尽孝。”
皋仁本高兴的言道:“圣上,臣不爱当官,我爹当官挺累的,每天起得早,睡得晚,整天面对一群老头子,一点乐趣都没有,其实臣更喜欢养马训犬。”
“嗯?”皇帝故作不高兴,“你现在也算是国士无双了,要为国效忠,怎能天天的想着飞鹰走犬,看来朕要交给你父亲了,令他好好教育你了。”
看到皋仁本胆战心惊的样子,众人哈哈大笑起来。
被白鹿的优美和优雅所吸引,皇帝和众人围着白鹿细细端详,军医已将羽箭拔出止血,但是大家都没想到,白鹿性情如火,虽然伤重,却依然死命挣扎,刚刚包扎好的伤口又撕裂开来,殷红的鲜血正从伤口处慢慢渗出。
“放了吧!朕听贤者所言,白鹿只会拜服,永远不会驯服。”皇帝目露失望,苦笑着掩饰,漫不经心的上马,“朕还是无德无能,不能让白鹿拜服啊!”
鸿泽注意到皇帝眼中的失望,上前劝道,“这都是无德方士的狂乱之语,皇上切莫听信这些不着边际的话。天生万物,各有所用,这鹿本就是享用的,臣把白鹿带回,用鹿皮也给圣上缝制皮靴和皮弁,如此一来,祥瑞可以通贯圣体。”
皇帝不喜鸿泽所言,也不好驳斥,摆摆手,“任它去吧!这条白鹿不知活了多少年月,朕跟从父皇围猎时,就曾见过它,让这条白鹿自由的奔跑吧!”
白鹿舔舐伤口,一瘸一拐而去,远处回首,凝视片刻,俯首如同施礼
皋仁本高声喊道:“圣上,白鹿拜服,仁明无过于天子啊!”
看到白鹿此举,皇帝露出淡淡的笑容,凝视着白鹿漫步到水边,俯首饱饮河水,众人惊讶的发现,白鹿很快就得以康复,踩着浅浅的河水,轻灵离去。