“对了姨父,无忧那边可有讯息传来?”陈海连忙换了话题。
唐正摇摇头,“还未有讯息传回,算算时间,现在无忧也不过才到汴州不久吧。”
陈海点了点头。
此时,船身忽然剧烈摇晃起来,舱内的物品纷纷掉落。
“发生了何事?”唐正站起身来,一旁的无命无声无息的移到唐正身旁,做好了随时出手搀扶唐正的准备。
“回禀大将军,前面遭遇激流,导致船身不稳。”有禁军冲进船舱回话。
唐正这才放下心来,摆手道,“知道了。”
船又行了两日,无忧也在板渚追上了船队。
“禀大将军,我到了汴州后,持高骈手信见到张璘,张璘乖乖将灾民聚拢后交给我带走。”
“可还顺利?”唐正询问道。
“一切顺利,就是张璘见到我时,双眼几欲喷火,恨不能将晚我碎尸万段一般。”无忧不以为意的笑了笑然后继续回禀道,“不过他看完手信后,终究还是克制住了。”
无忧说的云淡风轻,但是陈海还是能想象出当时剑拔弩张的情景。不过以无忧的性格,应该巴不得张璘大怒,好借此机会和他比划一番吧。想到这里,陈海默默的摇头笑了笑。
“一共带出多少灾民,现在如何了?”
“回大将军,灾民一共一万七千三百四十九人,现在已经渡过黄河,出了淮南道地界了,我让弟兄们继续往北护送着,我先追上来将此事禀告将军。”
“好,如此也不怕高骈反复,将人追回了。无忧,还有一事,还需你跑一趟。”唐正点点头,继续说道,“我这里有十箱金银珠宝,价值十万两白银, 我需要你带着这些箱子,尽数换成粮食等物,运往河东河北两道。我再给你派些人手协助于你,并写一封手书,你带着手书将人护送回这两道后,可持我手书去找两道刺史,以朝廷的名义告诉他们这些粮食等物需要尽数发到灾民手中,确保能够不可是他们再食不果腹以致背井离乡。”随后唐正便快速手写了两份手书交给无忧。
“是!”无忧双手立马回道,“只是如此一来,大将军身边的禁军兄弟就不够了,万一......”
“哪来的万一,如今我们都已经出了淮南道地界了,难道高骈还能反悔插翅飞过来吗?”唐正不以为意的说道。
“是,卑职明白了。”说完无忧朝着唐正恭敬的行礼后,又朝着一旁的陈海点了点头。
陈海也点头回应,算是打了招呼。
“等等。”唐正叫住正欲离开的无忧,“还有一点,你需告诉两道刺史,提早备下明年春耕种子,待到明年开春前,尽可能的发放到灾民手中,灾民现在没钱,若是可以,就尽可能的将种子先赊给农民,等到明年秋收后再收种子钱便是,记住,利一定要低,若能免除自然再好不过。”
“是。”无忧应下,见唐正不再吩咐旁的,便告辞离去。
陈海看着唐正似乎心情不佳,便开口问道,“姨父,人既然已经带出,还有什么忧愁的事吗?”
“那一万多人,大多都是农民出身,若不是灾荒所致,怎会甘心背井离乡。这些人大多做的是耕田重地的营生,今将他们送返,也不至于明天两道会出现土地无人耕种的情况,但是虽然我让无忧送去粮食等物,但对于整个河东河北两道而言,区区十万两不过是杯水车薪而已,大头还得看朝中如何应对了。”
“是,如今虽然我们能做的有限,但是也能让那些灾民知道朝廷没有忘了他们。剩下的就得看两道刺史是如何向当今圣人上书的了,我想他们应该早就上书了才是。”
“不错,两道的上书早就摆到了当今圣人案牍上,只是圣人回说国库无银,因此要各地道府筹募赈灾银再发往两道。两道刺史迟迟等不来朝廷的赈灾银,才会发生治下灾民逃难的事。”唐正耐心的解释道。
“原来如此。”陈海恍然。
......
一行人从板褚出发时,已经是月圆中秋了。官船悠悠行驶于江面之上,唐正在船舱之内设下宴席。
因为船上有彩衣二女的缘故,官船停靠板褚休整时唐正特意让人上岸采购了不少食材物品。
彩衣和小蝶两人像是不知疲倦般指挥着官船上的禁军们花了一个上午的时间,船舱内张灯结彩,装点得温馨且满溢着雅致的气息。
下午时彩衣和小蝶便跑到官船的伙房里头一直没有出来。
夜幕如同一块黑幕缓缓降下,一轮皎洁的明月悄然爬上了天际,洒下如银的光辉。彩衣将唐正和陈海请出来后,二女恰似两只轻盈的蝴蝶端出来一桌子的美味佳肴,各式月饼和时令瓜果,菜肴的香气很快便在整个船舱中弥漫开来。
“倒是辛苦丫头们忙前忙后的,竟然搞出这么一大桌子佳肴美味,看的老夫食指大动啊~”唐正笑吟吟的看着彩衣和小蝶终于落座,忍不住称赞道。
“老爷子满意就好,不过这些菜品可不是我们做的。”彩衣扮了一个鬼脸,“我们只是监督那些厨子们做而已,倒是挂这些彩灯我们出了不少力。”
小蝶闻言赶紧插嘴道,“没错,我也有出力呢。”
“哦~哈哈哈。这么说真是辛苦你们了,待会儿可要多敬你们两杯水酒才是。”唐正闻言忍俊不禁。
“喝就喝,谁怕谁。”彩衣摆出一副不甘示弱的样子,那俊俏的模样没有任何气势可言,反倒平添了几分可爱之气。
“今年的中秋佳节要委屈你们这些年轻人在这船上和老夫一起度过了。”唐正身穿一身淡雅儒袍,满面春风笑道。
陈海举起酒杯,向唐正敬了一杯酒,“是小侄的荣幸,倒也别有一番景致。”
彩衣在一旁巧笑嫣然,温柔地说道:“那你们可一定要多吃些哦,这满桌的菜肴,还有这些时令水果,可都花费了我和小蝶不少心思呢。”
小蝶俏皮地眨眨眼睛,说道:“没错,没错。”
彩衣轻盈地起身为大家斟满了酒,那酒水在杯中荡漾着,映着月光,闪烁着迷人的光泽。唐正端起酒杯,对着陈海和两位女子说道:“虽然这中秋佳节,不能与家人团聚,但是你们都是我的小辈,还儿就不用说了,彩衣、小蝶你们可不要有所拘束,当开怀畅饮,浮人生一大白。来,我们共饮此杯,庆祝这团圆之夜。” 说完,一饮而尽。
彩衣盈盈一笑,“老爷子你放心吧,我的酒量可是很厉害的哦,就怕你的酒不够。”
“那就好,可不许藏拙哦。”唐正捋着胡须大笑道,“你尽管喝便是,美酒管够。无命,你也坐下一起喝酒吧。”
此时站在唐正身后面无表情的无命嘴唇微动,“将军,我还是去外面看看吧。”
“唉~,大过节的,外面有禁军足矣,难不成还有人能从岸边游到船上来杀我不成?”唐正出口拦住无命,“今日谁也不许扫兴,坐。”
无命只得恭敬的坐到陈海旁边。
“这才对嘛,来,我们一起举杯共饮。”唐正看着无命的动作,这才开怀大笑道。
众人也举杯回敬,大家开始品尝起佳肴。一时间船舱内欢声笑语一片。
月光透过窗户洒在众人身上,仿佛为他们披上了一层银色的轻纱。
......