此时，宴会厅里已经聚集了不下三十多人。灯火摇曳之下，众人或低声交谈，或浅酌美酒，氛围热闹而又带着几分文雅之气。
不多时，田冲也来到了这里。齐证道选择在醉意楼举办诗会，其实是田冲的主意。近来，因为田令玫深受僖宗的喜爱，官职连升了好几阶，田冲作为其亲近之人，在这群人里的地位也跟着水涨船高。田冲心中便有了几分骄纵之气，他一直想找个机会，好好羞辱一下陈海，以彰显自己的不凡。只是今日到了醉意楼，并未见到陈海的踪影，心中难免有些失望。
他先是满脸笑意地跟齐证道打了声招呼，待到见到宋濂和杜子腾几人，便径直走了过去。他的脸上带着温和的笑容，举止优雅，看上去颇为温文尔雅，很是有家教的样子。他开口说道：“好久不见，待会儿可要多做一些诗作出来才行呀。”几人见状，俱都拱手回礼，打了招呼。田冲这才心满意足地坐回到齐证道身边。
几人相距不远，便闲聊起来。不知怎的，话题又转到了那首《登高》的诗上。田冲听闻，从鼻子里哼出一声来，不屑地说道：“这首《登高》说是陈海所作，谁知会不会是得了蔡博士的斧正，才能如此出彩。若是我等的诗词也能得到蔡博士指点，必然也能成传世佳作了。”他的话语中带着明显的嫉妒与不满，眼睛里还闪过一丝轻蔑。
齐证道听闻此言，立刻笑道：“田兄见解最合我意。”两人一唱一和，说说笑笑间，将陈海贬得一文不值。宋濂等三人在一旁听着，却是不好做声。一来，陈海作诗时三人确实也都不在场，没有办法为其确切地辩解；二来，平日里和齐证道、田冲两人也算相熟，不好轻易驳了他们的面子，只得默默听着。
那叫做怜玉的花魁，方才应齐证道的要求下场舞了一场。她身姿轻盈，舞步翩翩，彩带随风飘舞，宛如仙女下凡。她的每一个动作都充满了韵味，惹得厅里的众才子纷纷侧目，目光紧紧追随着她的身影，眼神中满是惊艳与倾慕。怜玉早已习惯将众人的目光吸引在自己身上的感觉，因此此时坐在齐证道的身旁，安静地听几人谈论两个月前陈海那首诗的事。
对于陈海这个人，怜玉自然是知道的。年初的时候，那陈海曾经去过万花楼，找樊妈妈谈生意，只是被樊妈妈拒绝了。后来那陈海便去找了闻香阁。其实做不做生意的，怜玉并不在乎，只是后来传出闻香阁在陈海的传授下，作出了几首曲调不同以往的曲子，像《琵琶行》等等，倒是吸引了很多生意过去，让那闻香阁的花魁明月大大地出了一番风头。后来万花楼花了一笔钱，才从闻香阁那里学来了这些曲子，怜玉也试着唱了，果然与众不同。怜玉听着众人的谈论，始终保持着微笑的姿势，并未开口插话，只是静静地听着，仿佛这些事情与她并无太大关系。
“可惜那陈海今日没来参加诗会。”有人带着遗憾的语气说道。这两个月的时间，陈海的《登高》几乎是才子们每场宴会必提的话题，也曾有人组织宴会的时候邀请过陈海，但是得到的都是陈海的婉拒，因此有些人也心生不满，觉得那人不是故作清高，就是有名无实。
“方才我上来时倒是听掌柜的说那叫陈海的今日就在醉意楼呢。”有一位才子听到众人讨论的对象，突然开口说道。
田冲闻言心中暗喜，觉得这是一个绝佳的机会，但他脸上神色不变，朝着齐证道说道：“所谓无巧不成书，既然那陈海正巧在这里，不如齐兄叫人去请来，我们一起饮酒作诗，欣赏一下陈才子的佳作如何？”他的声音中带着一丝不易察觉的狡黠。
齐证道抚掌大笑，说道：“好好好，以陈海的才情，我岂能怠慢， 当是我亲自去请才对。”说罢，齐证道果然站起身来。
田冲见状赶忙伸手阻拦，说道：“唉~你是今晚这诗会的发起者，又是当朝礼部尚书之孙，若是你亲自去请， 岂不是太瞧得起那陈海了吗。”
齐证道摆了摆手，毫不在意地说道：“无妨，若是他真有传闻那般才情，我去请自然是无妨的。”
田冲心中暗笑，脸上却依旧带着笑意，说道：“连蔡博士都肯为他题字，想来传言做不得假的。”他故意提起蔡博士题字之事，就是为了刺激齐证道。
齐证道脸色微变，心中想起自己父亲曾经在自己蒙学时找那蔡琪求过字，那蔡琪才学了得，就是脾气太差，当年竟然直截了当地拒绝了自己父亲。
田冲留意到齐证道脸上的神情，心中得意，但脸上神色不变，继续说道：“既如此，那辛苦齐兄去请陈海了。”
倒是一旁的怜玉看出了田冲的伎俩，只是自己也知道齐证道和田冲的背景，自己谁都不能得罪，因此便将目光转向他处，装作并未听懂的模样。
陈海已经将阿离巧妙地藏好，确保不会被发现后，他镇定自若地出现在了一楼的大堂内。此时大堂里因为神策军的搜查有些许混乱，他装作不知发生了何事一般，脸上带着疑惑，走向正在忙碌的刘书德，开口问道：“刘掌柜，这大堂里怎么如此喧闹？发生了何事啊？”
刘书德便如实回答了，正说话间，就见齐证道从楼上走了下来。齐证道一眼看到陈海，眼睛一亮，赶忙快步走上前，满脸堆笑地说道：“哎呀，陈才子在这里，倒是叫我好找。”
陈海拱手行礼，客气地说道：“原来是齐兄。不知齐兄找我，所为何事？”
齐证道笑道：“陈兄，今日我在这醉意楼三楼举办诗会，众多才子佳人齐聚一堂，大家都听闻陈兄的大名，甚是仰慕。我特来邀请陈兄移步三楼，一同参加诗会，共享这雅事。”