黄祖坐在大船甲板上，顺江而下，中间虽遭遇几股偷袭，都在众将的拼杀下，有惊无险。
黄祖身穿锁子甲，头顶虎头盔，腰间挂宝剑，手拿点钢枪，指着前方的柴桑水寨哈哈大笑：“周公瑾无胆小儿，固守营寨就能挡吾四万大军了吗？真是痴心妄想。”部将谄媚的说：“周瑜，虽在江东传出小小的名声，但怎么能跟将军相提并论，将军射杀孙坚，名震荆襄，今率大军定能夺得柴桑，进占豫章。”黄祖哈哈大笑，脸上的肥肉都跟着上下抖动，拍了拍部将的肩膀：“所言甚是。”
黄祖大军军船极多，横铺于江面之上，临近水寨，双方弓箭互相射击几轮，水寨内箭雨攻势甚是薄弱，被黄祖军打的抬不起头。周瑜部将全琮在水寨内做着最后的抵抗，让众人聚拢，黄祖大军慢慢攻入寨中，全琮临危不乱，边战边退，不一会功夫，水寨就被黄祖军拿下，全琮想起那日周瑜所讲，水寨尽可让其拿去，退入城中即可。于是全琮领着剩余的千名军士慢慢退往柴桑城。
“报，水寨已经被拿下。刘校尉已经完全占领，特命小的来禀告将军。”黄祖站起身来，下命令，让众将分批进入水寨，上岸安营扎寨，以攻柴桑城，至于水寨中的周瑜水军去了何处，黄祖不在乎，自己大军四万还怕他周公瑾区区一万人乎，有人提醒觉得应该找找周瑜水军在哪里，黄祖还大骂不已，称其扰乱军心，要不是大胜斩将不详，定斩不饶。
周瑜坐于柴桑城县衙正厅，手持兵书，正看的入神，随从进来汇报全琮已经退回柴桑，正在县衙外等待周瑜召见。
周瑜起身到门口迎接，全琮抱拳低头口称：“末将辜负都督信任，只能坚守半日，请都督责罚。”周瑜走上前去，牵着全琮的手，笑着说：“全将军，何罪之有，以一千人敌四万人，坚守半日，以是非常之功，勿虑也。走，随吾入内吃点东西，好好休息休息，来日还有大战，还需全将军冲锋陷阵呢。”
两人走进正厅，酒菜不一会就备了上来，全琮吃着酒菜说：“黄祖军虽众，与之交战，皆有避战心理，不敢冲锋向前，唯靠身后将领以军法相要挟才敢与吾接战，要不然，琮安能如此轻易与都督相见。”
周瑜接过话头说道：“黄祖为人贪财暴戾，将养士兵不舍财银，且多无过而惩罚士兵，所以其虽率大军而我不忧也。往日，因其居于江夏，我难以西上，今却东下，看我如何灭他大部，夺取船只，一举奠定我军长江霸主地位。”
全琮心里想：“都督真奇男子也，我等所想只是如何能守住城池，而都督却要破黄祖于此”，轻声问道：“不知都督有何妙计？”周瑜笑着说：“过几天，你就知道了，到时候还得靠全将军发力呢。”
全琮知道自己问的唐突，不过周瑜信任自己，还有大战等着自己厮杀，自己定不负都督信任，指南绝不往北，表着忠心说：“末将但凭都督差遣，万死不辞。”周瑜不悦的说：“什么死不死的，区区黄祖而已，破之易尔，如宰一鸡尔。我等要留有用之身，为孙将军夺得此天下。”
全琮想起孙策的勇猛善战，礼贤下士，心头不由一热，待灭了黄祖，西上夺取荆州，北上夺取徐州和九江郡，孙将军的大业可成矣，于是点头赞同周瑜所讲。
翌日，黄祖就率大军往柴桑城扑来，遮天蔽日，尘土飞扬，惊起了满天飞鸟，部队如长蛇，延绵十几里地。司马吴晓心里充满了不安，抬头望着因攻破水寨士气高昂的部队，心想：素闻周公瑾用兵变化莫测，我等自从江夏起兵，除了江上有一小部分水军拦截，一路上算是轻松无比，更是轻易攻破江东水寨，但里面的只有一些不堪用的破船，其他船只去了哪里？昨日我去找黄将军禀报这些问题时，他却骄傲自大，认为是周公瑾被吓破了胆，自己争论了几分，不想黄祖那老东西竟然脸色一沉，大骂了我一顿，竖子不足与谋。想到这里，他感觉更有一种恐慌在啃食自己的心脏，吴晓的脸色苍白了许多。
吴晓好友王谷瞧见他神不守舍的样子，拍了拍他的肩膀，轻声说：“孟晨，别想那些有的没的的了，你看大家都高高兴兴的，不是很好，非得跟你想的那样，遭遇大的抵抗，打的伤亡惨重，你才高兴是吗？”吴晓争辩道：“子粮，不是你想的那样，我只是觉得这不符合周瑜传闻的风格。万一我等被他算计了怎么办？”“那你想到怎么算计了吗？”吴晓摇了摇头，不做一语，王谷叹了口气，再次拍拍吴晓臂膀：“孟晨，黄将军大军四万，周瑜最多一万五，就算有什么阴谋，我看也难以击败我军。放宽心，好好行军吧。”说完留下吴晓，自己就往前走了。
三日行军，大军终于在下午时分来到了柴桑城外，见城门大开，前军皆是惊疑不敢进，驻足城外，快马加鞭禀告给黄祖。
黄祖正躺在由十六人抬着的滑竿上，闭着眼睛，嘴里还不自觉的哼着小曲，悠然自得。“报，将军，柴桑城门大开，大军不知如何处置，请将军定夺？”黄祖睁开双眼，抬起胳膊，指着传令兵说：“说的什么玩意，再说一遍，这次慢一点。”传令兵闻言心里一慌：“坏了，一会定少不了吃一顿竹板饭。彼其娘之，自己耳朵聋，老子屁股还得陪着遭殃。”只好又把刚才的话讲了一遍。
黄祖这次胳膊都没抬，心想：还什么江东周郎，依老夫看，不就一长腿兔子么。闭着眼睛叫来了亲卫：“你去前面，告诉前面的部队，不要怕，直接进城，今晚老夫要在城内开庆功宴，谁要敢耽误了，哼哼，老子扒了他的皮。”又吩咐人把传令兵拉下去打五十军棍：“话都说不利索，延误军纪，胜利在即，老夫不想拿自己人开刀，赏你点军棍，下次，再让老夫听第二遍，老夫定要你狗头。”传令兵赶紧跪倒在地谢恩，心里却破口大骂，狗娘养的，天天作威作福，稍不顺意，就打这个，骂那个，狗屁能力全无，要不然出身好，那里能轮到这种垃圾做到这个位置上，今日五十军棍下去，老子不死也得脱层皮，那群狗娘养的，全然不念军中袍泽的情意，下手狠辣之外，还要羞辱被棍刑之人。想到这里，他眼里止不住射出愤恨的目光。然后被两个卫兵像拖死狗一般拖了下去，一阵噼噼啪啪的敲打声就传了过来。黄祖闻之，心里一快：这些小狗崽子们，一日不收拾就给老子整出这么多事来，哼，要不是老子今日心情好，少不得把他的狗头挂到路边以儆效尤。