颍川，嬴正的工坊。
四月的天气，已经有些燥热了。
嬴睿顶着太阳，看着院子里堆积如山的生牛皮，不禁皱起了眉头，这玩意儿，味道可真是不小。
“睿哥儿，这批货怎么样？”
一个油头粉面的胖子凑了过来，正是这批货的供应商，公丘县有名的牛贩子刘三。
“还行，就是这味儿大了点。”
嬴睿用手帕捂着鼻子，这刘三，每次来都一身的牛骚味，也不知道打理打理。
“嘿嘿，这不是没办法嘛，这玩意儿，也就睿哥儿您看得上，要不谁要这玩意儿啊！”
刘三搓着手，赔着笑脸。
嬴正离开公丘县的时候，就给他留下了不少的银子，让他暗中收购生牛皮。
这玩意儿，在民间用处不大，也就是做个皮靴，皮鞭什么的，所以价格一直不高，但是嬴正却知道，这玩意儿可是好东西。
用它硝制之后做成的皮甲，虽然防御力不如铁甲，但是胜在轻便，而且价格便宜，最适合用来装备大量的军队。
“行了，东西我收下了，这是你的银子，你点点。”
嬴睿掏出一袋银子，扔给了刘三。
刘三接过银子，眉开眼笑，这可是笔大买卖，够他赚上一笔了。
“睿哥儿，您放心，我那还有不少好货，过几天就给您送来。”
刘三点头哈腰，恨不得把心都掏出来。
“行了，赶紧走吧，别在这熏着我了。”
嬴睿不耐烦地挥了挥手，这刘三，本是个势利小人，但他去收集牛皮，效率却非常高。
地皮流氓的手段全用上，周围几个郡的牛皮，基本全被他搜刮一空。
刘三走后，嬴睿叫来了工坊的管事，吩咐道：
“老李，这批货，你抓紧时间处理一下，争取早日把这些皮甲赶制出来。”
“是，睿公子。”
老李应了一声，叫来几个工人，开始搬运牛皮。
嬴睿看着忙碌的工人们，心中不禁感慨万千。给赵云他们打造铁甲，还有那些长弓，现在又打造皮甲……要是他自己，他是绝对不敢想的事。
“守中此举，实乃大逆不道之举！若是让父亲知晓我暗中襄助，恐怕会震怒异常。”嬴睿低声自语，然而语气之中并无多少畏惧，反倒流露出几分期盼与激动。
“公子慎言！”老李面露难色，凑近身侧，压低声音劝道：“此言若是传至他人之耳，恐招杀身之祸！我等如今，实是步步惊心。”
“何惧之有！”嬴睿挥袖，豪迈之情溢于言表：“守中曾言，这天下迟早要乱！那白莲教妖言惑众，必将掀起风波！届时若手中无兵，如何自保？”
老李拭去额角汗珠，这位睿公子，自打跟随那位正公子数年，胆识日益增长，言语间颇为大胆。
“公子之言，小人愚钝，难以领会。小人只知，公子与正公子吩咐之事，我等定当竭尽全力。”老李谨慎说道。
“你懂什么！”嬴睿笑骂一句：“你以为我愿意如此？还不是被守中所迫！不过，说来也怪，跟随守中行事，竟也别有一番滋味！”
嬴睿回想起嬴正临行前的嘱托，眼中闪过一抹复杂之色。
“睿哥，你素来渴望光宗耀祖，金榜题名，光耀我嬴家门楣。然如今世道，即使身居高位，又能如何？不过是沦为世家大族的傀儡罢了！唯有掌握自身力量，方能掌控自身命运！”嬴正拍着他的肩膀，语气坚定地说道。
“可是，造 反乃诛九族之罪！我嬴家世代清白，你让我做这种事，我……”嬴睿当时心生犹豫，他从小受到的教诲，便是忠君报国，造反这种大逆不道之事，他连想都不敢想。
“怕什么！我们又不是要推翻皇权！待到白莲教作乱，天下大乱，群雄四起之时，我们便可趁机夺取一方基业，岂不快哉！”嬴正放声大笑，仿佛在他眼中，这天下已唾手可得。
“你……”嬴睿还想说些什么，但看到嬴正那充满自信的目光，他将未出口的话语又咽了回去。
嬴睿心想：或许，跟随守中，真的能成就一番伟业！
……
而此时，远在数百里之外的南阳郡，镖队的大队长杜衡，正马不停蹄地奔波于各县城之间，张贴告示，广招人手。
“这位兄台，我看你骨骼惊奇，器宇不凡，可有兴趣加入我们商行镖队？我们镖队可是由豫州武解元嬴正公子所创办，待遇优厚，顿顿有肉，月月有酒，更有机会学习高深武艺！”
杜衡站在南阳城最热闹的街道口，扯着嗓子吆喝着，他身旁跟着几个膀大腰圆的汉子，都是镖局里的老伙计，此时也跟着他一起卖力地宣传着。
“哦？那你说说，你们镖局有什么厉害人物？”那男子来了兴趣，停下脚步，饶有兴致地问道。
“我们镖局，不说别的，就说我们大队长，杜衡杜老大，那可是江湖上赫赫有名的好汉，一手‘青龙刀法’出神入化，曾经单枪匹马，杀退过十几名悍匪！”
杜衡身旁一个精瘦汉子站了出来，指着杜衡，绘声绘色地介绍道。
“就他？”那男子上下打量着杜衡，眼中满是怀疑之色：“看着也不怎么样嘛！”
“嘿，小子，你敢小瞧我们老大？”那精瘦汉子顿时就不乐意了：“我们老大可是……”
“好了，好了，别废话了。”杜衡打断精瘦汉子的话，走到那尖嘴猴腮男子面前，拍了拍他的肩膀，说道：“这位兄弟，我看你也是个练家子，不如这样，我们切磋一下，如何？你要是赢了我，我给你十两银子，怎么样？”
“十两银子？”那男子眼睛一亮，他平日里游手好闲，不务正业，正愁没钱花呢。
“当然，我杜衡说话算话！”杜衡拍着胸脯保证道。
“好！这可是你说的，别到时候反悔！”那男子见杜衡如此爽快，也不再犹豫，当即答应下来。
人群中爆发出一声叫好，原本只是路过的人们都被这场面吸引，纷纷朝着这边涌动过来。
他们一个个伸长脖子，想要看清这场比试的细节，生怕错过任何精彩的瞬间。
不一会儿，杜衡和那名男子就被围得水泄不通，里三层外三层，将街道堵得严严实实。