原本筹粮大会开成诉苦大会，安子言尴尬地捂着额头，无奈做着乖宝宝静静地瞧着一群大老爷们毫无形象的痛哭流涕，竟全然不顾自己这位始作俑者，内心莫名的叹息。这群人似乎早已认命，也习惯了生活强加的各种逆来顺受，他们将苦难归结于命运的安排，遇事总是期待老天爷来主持公平，期待英雄挺身而出来伸张正义，侵害加身往往怯懦不已，遇不平而又喋喋不休，身遭大事似乎只要不牺牲性命，还能忍受，就不会改变，也不会抗争，可他们不知道的是老天爷或许已经变了脸色，似是而非了。
唉！这样下去问题该怎么解决呀？不行，得喊醒这些人，这算什么事儿呀！安子言站起身来，向火堆里添了一把柴，挑挑火后说道：“嗯、嗯，我说在座的各位大叔大伯，各位头人呀！今天我们在这儿讨论的是今后的吃食问题，不是让你们在这里诉苦的，谁还有什么好法子？尽管说来，我们再一起议一议！”
一头人说道“哦，这事儿呀，还是先生拿主意吧，我们这些老头儿怎么样都行的。”“就是就是，先生说怎么办，我们就怎么办！”“我们也没啥好主意，刚才老陈头儿的主意就不错，任凭先生定夺吧！”一个个纷纷说道。
听道这些言语，子言略感无语，知道再这样问下去，也不会有什么结果，就对众人道：“既然大家信任我，那我就决定，今后就按照老陈头的主意办，谁若还有什么其他的事儿，现在就讲，若没事儿我们就此散会，老陈头留下。还有，此时对外保密，谁若泄露了，定让他好看！”闻言，大家纷纷回到各自营帐休息。独留子言与老陈头大眼瞪小眼，你看我，我看你。
“先生有何吩咐呀？”老陈头道，
“这样，从明早开始，您吩咐诸人将粮食筛出来，越干净越好，分开堆放，人手不足就找王工头，让他安排几个普工给你，这事儿抓紧办！另外您老明天随我进城。”
“先生，您可是想清楚了？若是被查出来，会被问罪的！”老陈头说道，
“无妨，我们尽可能做的隐蔽些，只要大家能吃饱，便值了！”子言道，
“好，老头儿我听先生的，谁要不答应，我与他白刀子进红刀子出！”陈老头儿说道，
子言笑笑道：“没那么严重，但务必要保密，就劳烦您老多叮嘱所有接触之人。好了，您老也莫要太过担心，回去休息吧！”说完转身回到营帐，而陈老头直到进入营帐的背影消失方才离去。
一夜过去，营帐前的篝火早已成为灰烬，在秋风中飘飞而去。安子言用过早饭，陈老头也吩咐好伙房诸事，二人便徐徐入城。相比以往轻松繁荣的气象，此时城里开始流露出一丝紧张气氛，城门口的守卫增多了，街上的行人反而减少许多，一些出来采买、办事儿的人也是行色匆匆，直到二人行至城中心，街上行人方才渐渐多起来。此次他们要去的是城南，城南临近清水河，城内大多酒水类、豆类制品作坊大都分布在一区域，而城南也是清水河以南之人入城及长安西区的必经之路，因此酒市林立，颇为热闹繁华，走走停停方至城中心，为何不直接从西城直至南城，当然是某人不熟悉的缘故。走在南城大街上，看着纷繁的人流，安子言左右观望，心道“这走了半天了，怎的没瞧见一家呀！不是说南城有许多么？在走走瞧瞧看”。这份毅力让老陈头儿瞧着无语，心里也在嘀咕“莫非安先生不识路？想必他一心读书，那些个地方定然是没去过的，也罢，待我问问看”。
“先生，老朽以前经常来南城办事儿，因此较为熟悉，不若我来带路吧？”老陈头儿说道，
“哦，嗯，原来你老熟悉呀，那好，那好，带路吧！”安子言尴尬道，
在刘老头带领下，走的就顺畅多了。不多时，二人便站在一家制酒作坊侧门外，只是这门口已经挤满人，他们大都披头散发，衣着褴褛，神情涣散，更有的拖家带口，都目不转睛地盯着那扇木门。片刻之后门打开， 几个作坊工人提着满满的几桶酒糟堆放在门口，这群人便一哄而上，锅碗瓢盆挖个不停，踢哩嗵咙一阵响，几只桶便已干干净净了，这些人才满意的离开。
心里一声哀叹，子言带着老陈头默默离开，不多久又找到一家豆腐作坊，老陈头上前询问可有豆渣售卖，却从店主口中得知，每日虽有不少，但是每日生产留下的豆渣都有城中许多贫苦人前来收取，皆因买不起粮食，只得以此果腹，且这样的家庭是越来越多，然自家之前囤积大批的黄豆，眼看着店里的生意越来越差，也不得不做，内心也是着急的紧。闻言之后，二人再次失望的离开，总不能为了自己，不顾别人死活吧。接着二人又走访了几家，但情况大多如此，看来想以较低成本解决吃食问题是不可能了。
抬头看看太阳，算时间已经走了一上午，虽逛遍大半座城，成果却无半点，二人又累又饿，只好找个街边面食小摊，叫了两碗葱油面。小二哥分别倒上一碗面汤，子言一饮而尽，自顾自的又加了一碗，面条很快上桌，陈老头迫不及待的抢过碗筷，狼吞虎咽起来，子言则慢条斯理，慢悠悠吃着。此时小面摊的人越来越多，旁边的位子很快被坐满，店里的掌柜和师傅也忙不过来，师傅一个人揉面、擀面、切面娴熟无比，掌柜的一个人煮面、捞面、浇油、放酌料行云流水，而桌上的客人仍旧是等不及了，叫着、喊着：“师傅快点儿呀！”“掌柜的要饿死人了！”“掌柜的麻溜的哎呀！”。而有些等不及的早已打开了话匣子，长篇大论起来，有说城西小李家的狗又下了一窝崽儿；有说昨儿又碰到城中翠云楼的紫菱姑娘了；又有说城南难民堆里又死多少人云云，其中有一条消息引起安子言的注意，起因当然是这面钱的缘故，由于粮食的再三涨价，这面已经升至二十文一碗，而这已是附近这一块儿最便宜的了，自然引起许多人不满，发几句牢骚，掌柜的也大倒苦水，直言粮价太高，无可奈何。听此，有食客悄悄言道：“听说周家粮铺最近是一边卖粮，另一边却暗地里收粮，而且价格都还不低，也不知为何？”
听到周掌柜三个字，安子言忽然记起那日天香楼的事情来，不知此周掌柜是否彼周掌柜？听这食客言语，竟还在收粮，看来有必要走一遭，探探虚实，也好再做打算。