谢元姣从关雎宫出来，直往承乾宫而去。
一路上，脸色冷若寒霜，脚步飞速，惊得一众宫人都在猜测发生了何事。
来福像是早就预料她会来一般，直接将她引进了殿内。
“玉娘。”
谈襄轻唤，皱眉看向她着急的模样问道：“怎么出了满头汗，快坐下歇歇。”
谢元姣神色稍缓，顺势坐下沉声道：“大理寺的事情，陛下应该知道了吧。”
方家人能敲登闻鼓，宫人传禀时肯定会经过承乾宫。
李有为也不过是一个小小少卿，今日坐在堂前，虽在她与李含茗间为难，却能镇定泰然地处理此事。
这其中怎么可能没有谈襄的授意。
“是你授意大理寺直接抓拿菱慧的。”
她语气中带着笃定。
谈襄抿唇，轻叹了口气道：“果然瞒不住你。”
他垂眸，目光中带着小心地注视着她，语气轻柔，半试探地道：“玉娘，你先莫要生气。”
谢元姣没应声。
他便轻拽住她的袖口，将语气放得更低：“朕可以与你解释。”
谢元姣心中已经猜到了七八分，可还是想听到他亲口说，抬首问道：“因为什么？”
谈襄略松了口气，在她身旁坐下：“这几日朝中之事你应该已经知道了，李家越加猖獗，联合众官，想要让李含茗为后。”
谢元姣嘴角泛起嘲意，替他道：“所以你故意纵容，打算以李家为由头，就此肃清世家，不止放纵李含茗留在宫中，与太后为伍，还刻意留给她希望，让她误以为自己能为后。”
“等到李家跋扈，惹得京都世家忌惮，你借势处理李家，再以儆效尤。”
谈襄微怔，朝中百官没猜出的心思却被她给说得一清二楚。
他垂下眼眸，没吭声，却已经说明了一切。
谢元姣猛地站起身，眉眼间已经染上了怒气：“那菱慧呢？若是李含茗就此害了她，又当如何？”
为君者，有谋划手段，她理解，可菱慧也是她想要护住的人。
她的语气冷硬，几乎是带着刺道：“那日我说我相信你，可现在我收回——”
没说完，就被谈襄慌乱地捂住了嘴，她对上一双略带乞求的眼神。
“朕会护住她的，你信我。”
“所以，别说好吗？”
谢元姣心口微颤，可很快就泛起了冷意。
没人比她更清楚，菱慧有多么想摆脱她的亲生父母。
当年她不过十几岁，靠着一双腿才跑到了京都，可被这么一搅合，菱慧用了十年努力逃离的一切再次回到她的身边。
她猛地咬住谈襄的手指，想让他松开。
等到血味泛起，染红了她的唇。
可谈襄眉头都没皱，只是小心地看着她，触及她冷漠的眼神身形一顿，缓缓将手指松开。
他低垂着眉眼。
谢元姣直接站起身，强硬道：“我不想掺和你对李家的算计中去，但菱慧是我的人，你凭什么用她的安危为你铺路。”
“谈襄，你我都不是算无遗策的神仙，你凭什么认定我会不顾她的性命，只相信你？”
说完，她直接大步离开。
徒留下谈襄站在原地，眼皮微颤，掩下满目落寞。
来福匆匆赶了进去，看到陛下这样便已猜出大半，劝道：“陛下，您不是派人护住了菱慧姑娘吗？不会有人敢对她动手的，为何不与贵妃明说？”
谈襄抬眸，轻轻摇头，语气平淡却带着苦涩：“她不会信朕的。”
来福哑然。
为救菱慧，谢元姣第二次动用了兄长留下的谢家探子。
终于彻底明白了谈襄在下怎样一盘大棋。
百年来，朝中以谢家为首，李家其次，直到先帝时，谢家隐约有衰败之势，李、崔、萧等世家壮大。
虽能一定压制谢家，可也导致其余世家相互倾轧算计，滋生出不少阴私。
谈襄这次以李家为引，埋了不少暗线下去，只等着李家猖獗，群起而攻之的那刻一网打尽，彻底肃清朝廷。
她不明白的是，他为何要这样着急，此举危险，稍有不慎便会牵连自身。
最安全稳妥的办法，是逐渐蚕食这几个世家。
谈襄不可能想不到。
谢元姣眼底凝重之色渐重，事到如今只有一个可能，废太子那边有消息了。
谈襄着急处理废太子，这才不得不将内患处理干净。
可菱慧她不能不救。
而且既要让菱慧平安无事地回来，又不能牵连谈襄的计划。
谢元姣只觉头疼。
流云站在一旁，也看着探子回禀的信笺，小心问道：“娘娘，若是如此，谢家会不会受到牵连？”
“会也不会。”她的神色冷然：“当初我进宫时，父亲与陛下达成协议，以我作为牵引留在后宫，从而让谢家攀附上陛下，可时至今日谁也逃不过。”
“谢家若想要自保，必得自断臂膀，这点父亲不可能不知道，也是因此，他才一定要将我送到贵妃的位子上。”
“今日的情形，父亲恐怕半年前就预料到了，也早已做好了万全的准备，你我不必担忧谢家的情况。”
京都人人都是人精，可父亲的手段和心计却称得上千年的狐狸。
幼时她看着姨娘们和庶妹们为夺父亲的宠爱，斗成一团。
可父亲却悠然自得，将一切尽收眼底，若是后宅平静了，还会偶尔放下几颗鱼饵引她们上钩。
她儿时羡慕这份于泰山崩于前面不改色的镇定自若，可长大却又憎恶父亲的心狠手辣，算尽所有筹码。
谢元姣闭目细想对策，没了平日的散漫活泼模样，神色严肃冷静。
半晌后，她睁开眼睛，勾勒出一抹浅淡的笑。
“流云，将我的夜行衣翻出来。”
流云一怔，反应过来后连忙压低声音惊呼道：“娘娘要那东西做什么？”
她露出一个神秘的笑：“自然是找此事背后真正的黑手了。”
在谢家时，上下都有人盯着，为了做事方便些，她便特意准备了夜行衣，好避开府中耳目，悄悄溜出去。
虽说已经好久没干过这么偷偷摸摸的事了，可本领没丢，温习一番也算是轻车熟路。