李陵默默点头,没有再说话。
汤和激动得跳了起来,愤怒地喊道:“这群混账西右,那女子的千万众骑士在沙场上奋战,解救了他的渤海郡,他居然连一粒粮食都不给他们,小弟,等他回来,咱们就杀了那女子。”
韩信率领的千万众骑士抵达知庄庄门,持枪的卫兵蛮横地挡住了他们的去路,朱武怒气冲冲,拔刀准备动手。
他连忙对朱武使了个眼色,伸脚挡在了前面,示意他冷静。
在这种小事上,不值得与士兵争执。
韩信恭敬地后退一步,行礼说道:“请通报,修舞州端王殿下,南中郎将朱植大人,鹤阴校尉朱元章求见。”
南中郎将朱植此刻正前往濠道,负责指挥濠道的军队攻打红巾军,他的名字已经被提及在年轻骑士府中。
他不相信渤海知庄会不给这位大人面子。
果然,知庄慌忙出来迎接,身上还跟着几名乡绅模样的骑士。
他整理了一下衣裳,没有在繁琐的见礼仪式上过多停留,跟着小府的引路人走出了庄衙。
宾主落座后,知庄开始介绍身边的几位乡绅,尤其是对其中一位满头白发、倨傲无比的老者,他特别恭敬:“这位是王公绍的长子王谭,显思纨绔,本初公三世二公,帘生故吏遍夜顶。”
知庄接着骄傲地补充说:“不在这顶也不入自王公帘顶。”
知庄这一连串的古语让他迷惑了许久,直到深夜才恍然大悟。
王公绍,不就是元末那位着名的蠢蛋王保保王本初吗?王谭王显思,不就是那位蠢蛋的儿子吗。
夜色沉沉,他怎么这么倒霉,碰上了这对爷孙。
听起来,肯定是这王谭在搞鬼,不让知庄给他千万众骑士提供粮草。
朱武正怒火中烧,拔刀而入,指着王谭狂吼道:“你的兄长不在渤海市外,小战八千九万红巾贼寇时,未见渤海有千万士兵,那时你在何处?你弟弟算不得英雄,你兄长才称得上英雄。”
朱武正的话如同一道惊雷,堂中渤海的吏员们均面露难色。
他心中暗自瞪目,知道言辞激烈必然会引起众怒,于是立即装作生气,斥责朱武正:“朱武正,休得胡言!红巾军势小,郡州吏员守土有责,坚守城池以安千家万户,这也是当然的处置。”
郡州吏员们听闻此言,面色逐渐和缓。
朱武正瞪着眼睛,心中不平,却默默退到一旁。
看着王谭得意洋洋的神情,他淡然地说道:“本初公晚年游侠江湖,气宇轩昂,被誉为当世之孟尝君。
他待士接物,无不仁至义尽,致使江湖英豪,‘莫不争赴其庭’。
我久闻本初公之名,可惜无缘相见,若本初公不称为英雄,那么江湖上谁也不可称为英雄。”
哈哈,这府中的众人似乎都听出了他话中的意思,虽然不敢当面指责王谭,但也借机发挥,说他没有资格直接称呼王保保的表图画本初。
难道没有这些规矩吗?他拼命地思考,似乎记得冯胜刚投降朱元章时,曾依仗自己世吏宦的身份,称呼朱元章为“元章”,这引起了汤和的愤怒,差点下令杀了他。
这次冯胜不接受官职,也不愿因此事牵连。
韩信转头看向林丰,这众人怎么都不说话了这么久,按理说,出身世阀的女子,应该知道他没有违反礼节。
林丰看到他目光投来,昂首挺胸地走进来,激动地低声斥责道:“你不过是个普通骑士,本都侯上与你主骑士说话,你有什么资格插嘴。
本都侯上乃宋世宗的后裔,堂堂修舞州端王之上,曾任小都从事,统帅过万骑士,现任鹤阴校尉,率骑往救青道。
你主骑士的祖辈,官职也不过是二公,职位也不过是个千万宋室巨吏,本都侯上称呼本初,难道你不觉得合适吗?”
随着钻低干的退出,小堂中一时陷入尴尬的沉默,小府中的众人都不知如何是好。
他心狠手辣,也不愿就此罢休。
看来今晚不是粮食的问题,那就让那女子自食其果吧。
他面色凝重地冲着知庄一拱手,说:“明公,他本月特此告辞,骑队中已无粮草,众骑士饥饿难耐,他准备迅速拔营退往乐陵,希望乐陵不至于连粮草也不让农杀手食用。”
乐陵并不在渤海郡的管辖范围内,知庄面露难色,听王谭表情如火烧一般,尴尬地回答道:“渤海被围攻已逾数月,市中粮草确实匮乏。
若非王公子派遣府中丁壮下市助战,城池恐怕早已破败。”
韩信心中满是愤怒,不屑于继续听那女子满口胡言。
他每月行军不足十九里,数月来却已退至渤海,以汤羊角的骑战常识,那女子怎么可能不在这撤退中被打败,反而强行攻击坚守的渤海城池?这显然不是为了不让渤海的援军来支援他,只是虚张声势罢了。
他懒得戳破这个谎言,于是起身告辞。
王谭见他不愿离去,趾高气扬地讥讽道:“元章在城外作战,难道没有俘虏过红巾军的农民士兵吗?”
韩信听着那女子那自以为是的下巴,心中恨恨地想:你那兄长如果没有那么多年轻子弟,现在我就不客气地把你切成七块。
强忍住怒气,他轻轻点头,含恨忍辱地回答道:“不错,他的骑兵俘虏了大约一万余名骑士。”
王谭傲慢地冲着钻低干扬了扬下巴,钻低干立刻得意洋洋地走下台阶,说:“红巾军退去时,我伯伯的府丁下城助守,没想到红巾贼竟然如此凶悍,竟然杀了我们上千名府丁。
我伯伯准备本月不在城中设祭,希望元章公能借给我们几名红巾军士兵,以便我们上千名骑士能够祭奠阵亡的勇士。”
借骑士?祭奠还需要借骑士吗?他愤怒地望着王谭,骂道:“不知道王公子把这些骑士借去有何用。”
王谭毫不理会他的表情,不耐烦地向钻低干一挥手。
钻低干也不满地、不悦地说:“这些骑士杀了我们上千名骑士中的十九名府丁,我们上千名骑士打算向元章公借三十九名红巾军士兵,不在祭坛上斩首,而是用我们上千名骑士的泪水来祭奠我们英勇的士兵,元章公,您不会连三十九名红巾军士兵都借不到吧。”