后宫捧高踩低本是常态，看笑话的人不在少数，其中就属刚晋封的张美人最为得意。
她扭着纤细的腰肢，在一众宫女的簇拥下，走起路来都趾高气扬了几分。
路过大门紧闭的长乐宫门口时，脸上的笑容愈发明显，满眼都是轻蔑与嘲讽：“哼，得宠了又如何，还不是被陛下厌弃了。”
“也不瞧瞧自己几斤几两，还敢去陛下跟前闹，这下老实了吧。”
说罢，她得意地甩了甩手中的帕子，继续向往嘉妃所住的昭阳宫走去。
昭阳宫与长乐宫相距不远，都是历来宠妃居住的宫殿，只是长乐宫更胜一筹。
张美人笑着走进去的时候，里面已经聚集了好几位嫔妃在殿内喝茶闲聊。
嘉妃坐在主位上，瞧见张美人的时候眼眸里闪过一抹厌恶，面上不显，含笑道：“张妹妹来了啊，快坐。”
张美人坐下便道：“方才听你们在说江婕妤病倒了，此事当真？
其中其中一妃嫔道：“这还能有假，今早嘉妃姐姐和林充容上门去探望的时候都被拦在了门外，说是病倒在榻上，没法见客呢。”
另一妃嫔附和道：“听说陛下昨日盛怒，罚她在雨中跪了一夜，可不就生病了。”
这时，又有一位妃嫔插话道：“我还听说，陛下都不许御医去长乐宫给她看病呢，看意思是要叫她自生自灭了。”
“唉，真是可怜。”
“就是不知道江婕妤做了什么，能让陛下如此盛怒？”
……
几人你一言，我一语，俨然将江晚棠传成了一位触怒圣颜，命不久矣的失宠弃妃。
听得在场众人一阵唏嘘。
张美人却不以为意地摆弄着自己的艳丽护甲，幸灾乐祸道：“看来，咱们这位江婕妤还真是福薄啊！”
“这才受宠几日啊！”
王美人不屑出声：“这自古以来，狐媚祸主的，都是红颜薄命，没什么好下场。”
嘉妃端起茶盏，轻抿了一口，嘴角勾起一抹笑意。
……
宣政殿。
姬无渊从早朝时脸就是黑着的，到下了朝处理奏折时，愈甚。
旁人上奏让他处死江槐舟也就罢了，就连江知许这个老东西都以教子无方上了请罪的折子。
说是请罪，但折子上内容将自己和丞相府摘了个一干二净，颇有几分大义灭亲的架势。
姬无渊看完气得将折子扔到了地上，冷笑连连：“虎毒尚且不食子，这江丞相还真是连畜生都不如！”
王福海站在一旁不敢出声。
姬无渊不禁又想起江晚棠眼眸通红跪在地上，不惜以性命要挟他放过江槐舟的一幕，心头一刺，有说不出的心疼涌起。
她那般重情，却有这样一个无情无义的父亲，实在是让人心疼。
姬无渊烦躁的捏了捏眉心，也不知道长乐宫那边现在如何了。
他抬眸望向了一旁的王福海，眼神冷冽。
后者登时吓得一激灵，连忙走上前来，道：“陛下有何吩咐？”
姬无渊沉默了片刻，很是复杂的眸色：“她如何了？”
王福海敏锐地意识到帝王嘴里的这个“她”是在说谁。
他上前两步，有几分忐忑的道：“江婕妤身子抱恙，长乐宫大门紧闭。”
姬无渊的双手不自觉收紧，他深吸了一口气，按捺住了心口翻涌情绪。
只有他自己知道，他有多么的心疼在意。
他站起身，走到了窗台旁，负手而立，望着外面淅淅沥沥的雨丝，眼眸深邃漆黑，不知在想些什么。
是夜，万籁俱寂。
长乐宫的寝殿内，烛火摇曳，映照着殿内的一道黑色俽长身影。
江晚棠静静地躺在榻上，面容苍白，气息微弱，那双灵动勾人的含情桃花眸此刻紧紧闭着，长睫如鸦羽般微微颤动，似乎是在睡梦中也不得安稳。
姬无渊着一袭黑色织金锦袍站在榻前，目光紧紧地盯着榻上江晚棠，一颗心瞬间揪紧，闷闷的疼。
他怕吵醒她，脚步轻到了极致，缓缓在她身侧坐下，伸出手指腹摩挲着她的面容，眼尾染上了一抹红意。
他坐了许久，一直就这么维持着同一个姿势，没有人知道他在想什么。
江晚棠的眼睫颤了颤，看着似乎是快要醒来的征兆，姬无渊慌乱的收回手，眼神中浮现出一抹担忧。
但她没有醒，像是在做梦，嘴里小声的呢喃着什么，声音很轻，很虚弱。
姬无渊俯下身，侧耳倾听。
她在说：“兄……长……兄长……”
姬无渊皱了皱眉，看着江晚棠，说话声音极轻：“他有那么重要吗？”
睡着了都还惦记着……
说着，他轻轻的叹息了一声：“罢了，孤不动他便是了。”
“孤做到这个位置，便容不得旁人威胁。”
“你还是第一个敢这样威胁孤的人。”
“可是怎么办呢，孤现在还不舍得杀你……”
“江晚棠……”姬无渊摸了摸她的面容，带着些说不清道不明的眷恋：“这一次，你赢了。”
他看着江晚棠，嘴角微微上扬，露出一抹温情的笑容：“小猫儿，快点好起来，等你好了，孤给你份惊喜，就当是赔礼了。”
话落，他俯身在她的额头上亲了亲。
“以后，不许在梦中唤除孤外别的男人名字，兄长也不行。”
“梦到除孤外的男人，也不行！”
“你是孤看上的人，满心满眼就只能有孤一人。”
……
直到天空泛起了鱼肚白，姬无渊才从寝殿内走了出来。
守在殿外的云裳和修竹担惊受怕了一晚上，鬼知道这暴君半夜三更的不走正门，进来干什么。
况且喂药的时辰就快到了，他若是再不走，云裳都担心榻上的江晚棠要醒过来了。
确认江晚棠无碍，接下来自然就是发落该发落的人了。
于是，朝堂之上，天子震怒。
贪墨军饷案是真，江槐舟参与贪墨是假。
他不过是被利用后推出来的替罪羔羊。
真正的罪魁祸首姬无渊心中早已清楚，一直隐而不发不过是在布局，静待时机一网打尽。
朝局如棋局，黑白棋子错落于翡翠棋盘，势力此消彼长，侵吞倾轧，困囿于经纬纵横之间，执棋者便是端坐于高堂的君王。
江槐舟本是一介文官，在翰林院当差，几月前才转入的刑部，为从六品刑部员外郎。
是他巧然闯入了姬无渊的谋局当中，成为这场杀局里的其中一枚棋子……