太后已经下令不允许对苏文挽动私刑，但韩芳吟却命人给苏文挽上了拶刑。
那私自混进来的狱卒实则是三皇子的人，他私下里听命于韩芳吟，此次潜入进来，就是为了毁掉苏文挽的手指，让她以后再也不能挑针引线。
苏文挽见来人一脸阴险，立即察觉到此人不同，“你不是这里的狱卒？你是谁？”
那人冷笑：“陆绣郎说笑了，今日轮到我当值。”
苏文挽：“你敢对我动私刑？”
“你不过就是一个小小绣郎，死在牢狱之中又何妨？太后虽下令不动私刑，但也不过是一时怜悯，若这里的人真对你动了刑，太后也不过是睁一只眼闭一只眼罢了！”
那狱卒说着，又讽刺一声：“你以为你是什么公主千金吗？”
“莫说是你，就算是公主，也有受刑之时。”
他说的是当年的朝阳公主萧鹤语，先帝在时，宠爱赵贵妃，赵贵妃生下三皇子，公主前去探望，公主离开之后，三皇子就断了气，因此公主成了杀害三皇子的嫌疑人。
先帝将公主打入刑部，由是三年，赵贵妃得势，直到太后母族贺家势力壮大，联同陆家和谢家一同扶持萧凤鸣上位，公主才得以释放。
苏文挽听道狱卒所言，讽刺冷笑：“你既知当年往事，就知道太后决不允许有人在牢狱中违抗她的命令。
当年公主陷入牢狱，身为皇后的太后定然也曾下令不要对公主对私刑，但却还是被赵贵妃的人动了手，所以太后最恨像你这样的违命者。”
苏文挽嘲讽道：“今时不同往日。你若想死，即可对我动刑，我倒要看看违抗上命，你会是怎样的死法？若是查出，你背后的主子也难逃其咎！”
狱卒却已经做好了赴死的准备。
“我本就是死士，何足惧？！”
他倒是忠诚，愿以生死赴主命，苏文挽只觉得嘲讽，小小之辈怎可配有忠臣？！
然而，不及她多想，那狱卒已上前压住她，将刑具套在了她的手上。
*
刑部之外，谢瑾之执剑前往。
身后的人劝道：“大人，你现在不能进去。”
“滚开！”谢瑾之冷呵，周身散发的威严和寒气让人不敢逼近。
他一路朝前，到了关押苏文挽的牢房之外，只见那狱卒已在她手上了刑具，此时压着刑具的两端，狠狠夹住她的手指，已渐出血痕。
谢瑾之上前，一剑刺穿狱卒的身体，随即喝道：“来人！带下去，好生伺候，身后之人，十倍奉还！”
身后之人明白谢瑾之言中之意，这是要对这个狱卒动刑，而所谓身后之人，想必就是此次事件的主使人：韩芳吟。
两人将狱卒拖出去。
谢瑾之走到苏文挽身边，看着她布满红痕的手指，满眼心疼，“挽挽，对不起，是我来晚了。”
苏文挽倒是觉得还好，谢瑾之来的很及时，她手上的伤应该很快能好，不会留下遗症，并不影响她未来的刺绣事业。
对于谢瑾之此次营救，她亦十分感慨，只道：“世子爷的大恩大德，我恐怕要来世再报了。”
谢瑾之疑惑，“为何要等到来世。”
苏文挽却道：“这件事，本是世子爷惹的，他们是针对你，我不过是失火城门下的池鱼。”
谢瑾之惊于她心中的谋算，没想到她竟将此事来龙去脉都想了清楚，他抱歉道：“让你一人深陷牢狱，受惊了。”
她却笑道：“我不怕，我知道你会来救我。”
谢瑾之闻言，心中一动，她说得如此笃定，这是她第一次显露对他的信任，谢瑾之喜形于色，唇角勾起了一个弯月般的弧度，然后苏文挽接下来的一句话，又给他泼了一盆冷水。
她道：“世子爷素来思虑周全，心细如发，既然这件事我是因为你受到了牵连，你定然不会坐视不管。”
她说得理性克制，谢瑾之只感到了冷漠。
难道在她心中，她和所有人都一样吗？
是，若是其他人因他陷入牢狱，他也会出手相救，但是这根本就不一样。谢瑾之不明白，为何她非要将话说得如此无情。
勾画了官司，两人一路出了刑部，苏文挽若无其事地行礼道：“世子爷，告辞。”
她说完，转身就走，也根本不管他的目光。谢瑾之看着她的背影，以及她衣袖下发红的手指，只觉心中一痛。
“苏文挽。”他看着她的背影喊出了声。
她听到他的喊声，脚步顿了顿，她只是觉得手指上火辣辣地痛，想要赶紧离开这里处理伤口，故而没有停下脚步，只是朝前走去。
“苏文挽，你站住。”谢瑾之的声音又从背后传来，苏文挽并不知道他想要做什么，她转身，有些不耐地开口问道：“世子爷，您还有什么吩咐吗？”
她方才问出口，只觉一阵悬空，一个有力的臂膀将她揽入怀中，腾空抱起。
“你做什么？”苏文挽环视了四周，对谢瑾之突然的举动很是防备，也很担心被人看到这一幕。
“别动，带你去包扎。”他将人仔细护在怀中，小声对她说道，彷佛她是初出丛林的麋鹿，担心一不小心就将她惊吓住。
“我只是手伤了，不是腿伤。”苏文挽提醒道。
“嗯，我知道。”他说时，显得有些不自然。
“这样不太好吧？”苏文挽又道。
“什么不太好？”谢瑾之问。
她淡淡回道：“那些人是说我是你的人，故而设计陷害我，你好不容易与我脱离了关系，如今这样不就落了口实了吗？”
“既然我们的关系，他们都已经知道了，我们也就不必掩藏了。”谢瑾之看了看她，勾唇笑道。
“什么，我们哪有什么关系。”苏文挽否认。
“你身为女子的身份，他们想必已经查到了，只是陆子兮的身份显然天衣无缝，即使太后和陛下已难以查出，所以关于你的真实身份，你不必担心暴露。”
“挽挽，我会等你，等你愿意以苏文挽的身份重新回来的时候。”他带着她骑上了白马，将她护于怀中，往前行去。
“即使陛下知道了你的真实身份，也不会为难于你。这一点，我可以给你保证。”谢瑾之又道。
看着眼前角楼栏杆，苏文挽只感心中一片空落。关于谢瑾之抛出来的和解之枝，她不知道应当如何去接。
谢瑾之将人带到了谢府之外的一处宅院，那也是他在上京城布置的宅院。
他将她抱下了马。
此时，青城已将林府医请到。
府医看到苏文挽也是震惊，“夫人”二字脱口而出。
苏文挽没有解释，谢瑾之也未曾说什么，也许这是一种默认，林府医毕竟是谢瑾之的人，所以他们没有刻意隐瞒。
“务必好好瞧瞧，万不可留下遗症。”谢瑾之吩咐，林府医领命给苏文挽医治。
林府医走后，苏文挽也起身告辞：“多谢世子爷，时隔多日，我该回去了，改日再好好感谢世子爷。”
谢瑾之却道：“霓裳阁一切都好，你不必担心，这几日就在这里安心住下吧。”
苏文挽疑惑，“为何？”对于谢瑾之这样的安排，她十分不解。
“你回去自然又要做些针线活，在这里，不必做。”他回答得理直气壮，“我不许。”
苏文挽失笑，“世子爷这是什么要求？”
“我回去也不会做，在这里始终不像话。”苏文挽婉言劝道。
谢瑾之却不以为然，反而开解她道：“这些日子，你我之事在京城闹得沸沸扬扬，如今你沉冤昭雪，平安出来，霓裳阁在京城的名气自然大涨，而你我之间的事已成定局，不如将错就错，将这一件事再做得过些，多吸引一些人前来关注，让霓裳阁在京城更为闻名，岂不更好？”
他此番说辞，确有几分道理，苏文挽此前也不是没有借助过他的名气，但是如今看谢瑾之的神情，苏文挽总觉得此人是在忽悠她在这里住下。
到底还是他棋高一筹，苏文挽知道已被算计，但这次她心中却没有那么排斥，但霓裳阁她还是要回去。
谢瑾之没有像往常那般霸道，最后还是妥协道：“只是你要答应我，不许用手。”
苏文挽笑道：“放心，我的手，我自然是爱惜的。”
想来也是，谢瑾之也觉得自己有些矫情了。或许，他只是想找一个借口将其留下。
*
三月十八日
太后请苏文挽进宫
太后道：“你含冤昭雪，哀家的寿衣就交给陆秀郎来做了。”
“奴才接旨。”
苏文挽接到太后旨意，开始准备设计画样。
太后的母亲是来自南国江家，六十年前，南国江家之女嫁给中原贺家，十年后生下一女，即为当今贺太后。而据说太后少年时期，曾前往南国，居住在皇宫，和南国皇后很是亲厚。
“听说南国皇后亦通刺绣，若是能加入一些南国元素在其中，想来太后定会欣喜。”苏文挽得出结论。
时雨道：“只是南国山长水远，南国的刺绣也并未传入中原。”
白慕语听到两人的言语，却笑道：“这有何难，如今在南国宫中，尚且留有高祖母许多绣作。”
“当真？”苏文挽惊喜道，“若是能加入当年南国皇后的刺绣，太后会更高兴的。”苏文挽也说不清为何，自从见到太后，她就觉得十分亲切，她交代的事，就一心想要做好。
“当真。”白慕语肯定回复，但又有些遗憾地道：“不过，高祖母的刺绣皆藏于南宫之中，需得亲临现场才能见到。”
苏文挽蹙眉，看来这件事情并不好办。
白慕语却灵机一动，对苏文挽道：“不如你和我一起去南国吧！”
“我和你一起去南国？”苏文挽眉宇间有些疑惑，此时看来更像那画卷上的女子人像，白慕语心中一震，他顿了顿，沉稳道：“你以使臣的身份，与我一起前往南国。中原刺绣技艺高超，你作为一等的宫廷秀师，前往南国传扬江南苏绣，我以太子身份邀请你一同前往南国，你答应吗？”
白慕语的提议诚然让苏文挽心动，而他也希望苏文挽能和他一起去南国，也许是因为苏文挽长得和母亲相似的远古，他对苏文挽并没有男女之情，但似乎把她当成至亲之人，想让她一同回去，一起去看看他的国家，还有他从小生长的地方。
白慕语又道：“此一去，借刺绣之艺联系两国关系，既可以让你获得南国刺绣元素，也可以促进两国交往，若你愿意，我即向外祖母和舅舅请旨，安排两国出使事宜。”
苏文挽答应，两人商议在三月下旬前往南国。
*
白慕语向太后和陛下请旨，果然得到应允。
皇上萧凤鸣下旨：“此次前往南国之事，则交由鸿胪寺少卿谢羡辰主理，此次前往南国，一是护送太子，二是促进两国建交，谢二和礼部商议去办吧。”
谢羡辰领旨。
“好，无事则退朝吧。”
皇上正欲起身，这时一道人声却从朝臣中响起，让皇上感到一阵头疼。
“启奏陛下，臣有异议。”又是谢瑾之。
“你又有何异议啊？”皇上冷淡地开口问道，语气中听不出任何情绪。
谢瑾之不紧不慢地接道：“陛下，臣以为，此次护送太子前往南国，臣去更为合适。”
萧凤鸣凝眉，冷道：“怎么你就比谢二更合适了？”此时，皇上只以为谢瑾之是因为陆秀郎的缘故，所以要一同前往，为了这个陆秀郎，谢瑾之多次失礼，此次又想假公济私，皇上已经有些不耐。
想当年，他对婉儿也是极好，后来又为了一个苏文挽要死要活，如今又为了一个陆秀郎如此这般，还真是个多情种。哼，萧凤鸣看着谢瑾之，越发不满，如此儿女情长，如何做好一国宗臣？
通过皇上的沉默和凝视，谢瑾之显然揣测到了帝王之心，他只是淡然开口道：“陛下，臣此次前往，并非假公济私。
只是太子回国，一路艰险，羡辰毕竟年幼，且身子较弱，恐不能护太子周全，故而臣前去更为合适。”