排教总舵里，一圈脱光了上衣的汉子围着一个火盆，他们有老有少，老的已经白发苍苍，但是依然健硕，少的也已经长成身材匀称的汉子，但是无一例外的是他们都没有穿着上衣，四月份的天气还是有丝丝寒冷，但是这群汉子就是光着膀子烤着火，这种情况在其他地方并不常见。
“大排头，你确定过了端午就要退休了吗？”一个上了年纪的中年汉子说道。
为首是一个白发苍苍的老头，但是和寻常老头不一样，他一身健硕的肌肉仿佛在告诉他人，曾经的他有多么辉煌，他看着那中年汉子说道：“刘排头啊，老规矩了，过了花甲之年就不能担任大排头了，我占据这个位子也有二十年了，最近是年年遭灾，龙王爷不高兴了，该让贤咯。”
刘排头继续说道：“可是你才五十八啊，这不还有两年啊，这么着急做什么？”
大排头看着他正前方的年轻小伙，淡淡说道：“连罗人龙这臭小子都混上排头了，这大排头他不也得争一争啊？”
这时，大排头左手边的一个汉子说道：“我说老陈啊，你这准备退休，是为了让王排头顺利接班吧？他今年也三十八了，排教的规矩，过了四十就不能新任大排头了。”
另外一边一个格外强壮的中年汉子咧嘴一笑，说道：“什么大排头不大排头的，我王虎也不是那么在乎。”这说话的大大块头看起来比身边的其他人都要高大得多，身上的线条如同刀修过一般，尤其是他的手臂，在几乎不需要使用力气的时候就已经长成两个小山丘，就冲这模样，走到路上，也是无人敢惹的对象。
刘排头看了看王虎，说道：“我们排教几个有资格竞选大排头的分舵里面，就只有王虎和罗人龙符合竞选标准，但是你让人龙去和人家王虎竞选，这不是欺负人吗？”
罗人龙叼着一根水草，在大排头正对面，不屑地说道：“怎么，刘排头你觉得我看起来很弱吗？连当虎哥的对手都不配？”
刘排头显然觉得自己说话有点过分，赶紧圆场道：“我不是那个意思，只是你看看王虎，就这身体，你也比不过啊！”
大排头这时笑眯眯地看着刘排头，说道：“你莫小看这小子啊，这小子在洞庭湖里可以游上三天三夜，一个芦苇就能在水下待好几个时辰。”
王虎说道：“能当上排头的，怎么也有些本事，要不教里那些个兄弟不可能瞎了眼，选了个脓包当排头，不过这什么游三天三夜，水下待几个时辰在我们巫峡分舵的弟兄里能做到的太多了，关键还是要能放排，手上得有力气，脚下能站得稳！你们试过巫峡的水流没？”
这时，王虎边上一个稍微瘦弱的汉子说道：“说到十大分舵，那还是巫峡分舵的环境最差，最难放排。我们那就好多了。”
罗人龙打趣道：“我说，孟排头啊！你们苏州还用得着放排？你怕是连放排都不晓得，怎么晓得哪里容易放排。”
这个瘦弱的孟排头说道：“我们偶尔也是需要的。”
罗人龙吐掉口里的水草说道：“怎么一个个都感觉这次大排头就是虎哥囊中之物了？我罗人龙这次偏要争上一争，各位哥哥，可有愿意支持我的？”
罗人龙此话一出，其他几位排头都在窃窃私语，可是没有一个愿意站出来公开支持罗人龙。
便在此时，大排头说话了：“人龙和王虎都是我排教的佼佼者，在我看来，都有资格竞选，其他的几位，像孟排头，不在中上游分舵，自古没有这个规矩，像刘排头，胡排头和龙排头，年纪又稍大，其他几位老头就更不用说了。算来算去，还也就罗人龙和王虎适合。”
这时一直不说话的汉口分舵的李排头说话了：“老汉是在座年纪最大的，今年已经过了古稀之年，可我就喜欢年轻人，我瞧着罗人龙不错，傲气，有当年大排头的风范，你们都不支持他，我支持他！”说完，看向一旁的大排头。
大排头拿出一堆芦苇，对罗人龙和王虎说道：“老规矩，抓阄！长的选放排地点，短的选出发顺序！”
王虎看着比自己小了一个头的罗人龙说道：“你是老弟，你先选。”
罗人龙说道：“这抓阄未必先抓的也算谦让啊，要这样，你是老兄，弟弟让你先抓！”
见罗人龙态度坚决，王虎哼了一声，就去抓那芦苇。罗人龙也随便选了一根，两人一比，竟然是罗人龙长了一头。只见罗人龙抬着头笑眯眯地看着王虎，手上朝着自己的芦苇咔嚓就掰断一截，说道：“现在你的长了，你选。”
王虎怒目圆瞪，感觉受到了这个毛头小子的轻视，说道：“我要先选搭子！”
罗人龙无所谓地问大排头道：“这次比试，放排出去也有铜板分么？”
大排头被罗人龙这么一问，愣了一会，随即笑道：“自然是有的。”
王虎指了指门外站着的张老三道：“我就选他！我看你怎么赢我！”
“那我选彭秀才！”罗人龙说道。
众人无不惊讶地看着罗人龙，张老三其他排头都知道，那是一把放排的好手，本事在整个排教都出名，可是这彭秀才是谁，几个排头都没听说过。
大排头温言说道：“人龙啊，这是选大排头，不许胡闹，这彭秀才刚进排教，放个排还需要搭子协助才能完成，你选他，怎么赢得了王虎？要不然，你选大李子？”
门边上另外一个汉子说道：“是啊，人龙，要不我陪你走一遭，选秀才算什么，上次我和秀才放排他都差点把自己给淹死了。”
罗人龙挂着微笑，说道：“秀才缺钱，但是这个混球还有志气得很，我给他铜板他还不肯要，这次就便宜他了，大李哥，你别生气啊。”
大李在门口说道：“这不是我生不生气的事啊，你带着秀才去，我是担心你放排都完不成。”
张老三也劝道：“臭小子，你晓得我和虎哥配合能放多少排么，你听大李一声劝，还不至于输得太难看。铜板不铜板的，到时候我这份给秀才那小子不就是。”
王虎在一旁冷冷说道：“人都选完了，还能改么？怕你输太难看，地点就选在这！”
大排头说道：“好，那人龙你选顺序。”
罗人龙说道：“虎哥这么照顾我，非要选个客场作战，那我怎么好意思呢，让个先给他，就让他先出发吧。”
王虎道：“听起来客气，谁不知道后出发的才有优势，不过你都选了个新口子当你搭子，这便宜全给你占了也无妨。”
大排头笑道：“好，那就明日出发放排，终点就在洞庭湖龙王庙，放排数量多的赢，数量一样，先到的赢！两位，如何？”
“好，那就这么定了。”两人齐声道。
散场后，罗人龙找到彭秀才，将比赛的事情告诉了他。
“什么？不行不行，我真的不会放排啊！而且我也不想参加……”彭秀才连连摆手。
“别啰嗦了，你不是缺钱吗？赢了这场比赛，奖金都归你。”罗人龙打断他。
彭秀才犹豫了一下，最终还是答应了下来，“好吧，那我试试看。可是……这关系到你能否选上大排头啊！我这不是毁了你前程？”
罗人龙正色道：“你以为我赢不了他们？你是不是太小看我了？”
彭秀才颤颤巍巍地说道：“你有办法赢过他，我今天见到他那模样，现在心里还害怕呢。”
罗人龙笑道：“放心，放心，我早段时间去长沙和一个姓彭的兄弟学了一招，保管这次王虎输得一败涂地。”
彭秀才指了指自己，疑惑地问道：“姓彭的兄弟？”
罗人龙指着彭秀才鼻子笑道：“不是你，是一个赶尸人！他叫彭初一。”