“呸！”
大白对着地上那滩血肉模糊的紫金鼠尸体啐了一口，尾巴一卷将晶核卷入囊中。
“死到临头还这么多废话，改日送你叔父下去陪你团聚！”
话音未落，它已化作一道白色闪电折返。
这场追杀看似漫长，实则不过几个呼吸间的事。
当大白赶回时，乌山已经苏醒，正被一群逃难的怪兽围着嘘寒问暖。
“都别担心，就是失血多了些。”乌山勉强扯出一个笑容，浑身有些萎靡不振。
“你少逞强！”
老野粗糙的手掌重重拍地，震起一片沙尘，“四大灾厄联手，数十九阶强者围攻，空间反噬的重伤，还要分神护住我们...”
它铜铃般的眼睛里满是后怕，“若不是你挡下九成攻击，我们早就灰飞烟灭了。”
“姐姐回来啦，顺利吗？”看到大白回来，小青迎上前去。
大白将晶核直接抛给乌山：“看我这么快回来，还用担心？倒是你们——”
它环顾四周，“再磨蹭下去，那些灾神就要追来了。”
小白扒着乌山的胳膊急道：“吱吱！大白姐说得对，我们得赶紧走！”
“恩人如果要走，请带上我们！”
小猫狸突然站出来，身后跟着一群伤痕累累的怪兽，“我们受恩人活命之恩，誓死相随！”
乌山撑起身子，看着这些倔强的面孔——大多是当初在焦土荒原受尽苦难的弱小族群。
他叹了口气：“你们跟着只会拖后腿。”说着，胸前浮现出数十颗晶莹剔透的晶核。
“每人拿一颗，各自逃命去吧。等实力够了再来找我。”乌山一挥手，晶核精准落入每只怪兽爪中。
当晶核飞到小猫狸面前时，乌山突然换上一颗九阶晶核：“拿着，你现在是他们的领头人了。”
小猫狸的爪子微微发抖：“恩人，这...”
“想要保护同伴，光有勇气不够。”乌山将晶核按进它掌心，“实力才是根本。”
狸父连忙按住激动的儿子：“大人说得对，我们留下只会碍事。”
它接过乌山递来的紫金色晶核时，前爪微微发颤——这可是八阶后期的至宝！
目送逃亡队伍远去后，乌山强撑的一口气终于泄了。
他踉跄了一下，被四兽急忙扶住。
“走...”乌山咬牙道，“我能感觉到...狙如的气息越来越近了...”
远处的沙丘线上，隐约可见一片紫黑色的瘟疫云雾正在逼近。
“啧啧啧，”驳甩动着银白色的鬃毛，蹄子踢了踢地上正在冒泡的紫色脓液，“这不是你引以为傲的鼠子鼠孙吗？怎么都化成臭水了？心疼吗？”
狙如细小的黑眼睛扫过战场，冷漠道：“区区蝼蚁，也配称我儿郎？本座子嗣千千万，唯有强者才配称我儿女。”
紫薯浑身一颤——在战场边缘，它疼爱的侄子尸体完整地嵌在沙地里，显然是在逃跑时被击杀的。
但它却低垂着头丝毫不敢作声。
它比谁都清鼠族残酷的生存法则，每当族群数量过剩，就会发动“血食之战”。
所有七阶以下的鼠族必须参与厮杀，直到淘汰足够多的弱者。
战死者将成为幸存者的口粮。
紫薯当年就是从这样的尸山血海中杀出重围，才被狙如收为义子。
“着急的话，你大可以独自去追，不用刺激我。”
狙如尖细的嗓音打断了紫薯的回忆，它指着沙地上明显的痕迹：“顺着那些明显的痕迹，说不定能独吞那孽畜血脉，实力赶超梼杌和烛龙指日可待！”
地面上，两串痕迹泾渭分明：一串是密集的兽群脚印，另一串则是巨大身躯拖行留下的痕迹，故意指向相反方向。
“你！”驳气得鬃毛炸起，却被羊患拦住。
“狙如老弟说笑了，”老山羊浑浊的眼睛眯成一条缝，“除了梼杌和烛龙那两个怪物，我们谁单打独斗能稳赢那朱雀罪孽？别忘了它可是斩杀了蜚。”
提到那两个名字，三头灾神都不自觉地缩了缩脖子。梼杌和烛龙吞噬的神兽血脉最多，实力早已远超它们。
狙如的白色耳毛不耐烦地抖动：“少说废话。朱雀的涅盘之力可以反复抽取，这是我们追上那两位的唯一机会。”
它的小眼睛里闪烁着贪婪，“要不是本座一个人吃不下，岂会容你们染指。”
“是！是！是！”
羊患连忙打圆场，冰晶蹄子轻踏地面，“驳老弟，你也真是的，狙如老弟好心邀请我们，要是让其他老家伙知道，特别是梼杌和烛龙，我们也就没这个机会了。”
驳冷哼一声，飓风在周身盘旋：“那就别浪费时间！趁那朱雀还没恢复，赶紧追！”
说罢腾空而起，卷起漫天沙暴。羊患和狙如对视一眼，也纷纷化作流光追去。
紫薯最后看了眼侄子的尸体，头也不回地跟上队伍。在狙如的字典里，从来没有“怜悯”二字。
炽烈的阳光炙烤着沙漠海，一道白色闪电划破天际。
大白展开近百丈的蛇躯，雪白的鳞片在阳光下折射出钻石般的光泽。
她宽厚的背脊上，乌山等人缩小了体型，正抓紧时间休整。
“大白姐姐的背好舒服呀~”小白在光滑的鳞片上滚来滚去，银白色的毛发被微风吹得蓬松，“连风沙都吹不进来呢！”
小青盘成一圈翡翠色的警戒线，竖瞳不断扫视四周：“小心别滚下去。以你现在的状态，掉下去可追不上大白的速度。”
乌山保持着人形状态，指尖捻着一颗晶核缓缓炼化。
金红色的血气在他周身流转，时不时发出细微的爆鸣声。
老野盘坐在一旁，突然睁开铜铃般的眼睛：”小白，我们这是在逃命，你怎么跟出游似的？”
小白一个翻身扑进乌山怀里，毛茸茸的脑袋使劲蹭着他的胸口：“逃命我早就习惯啦！以前都是独自逃窜，现在有你们陪着...”
它琉璃般的眼睛闪着光，“就算是逃命也开心！”
乌山轻笑出声，修长的手指轻轻梳理着小白的鬃毛。
小白立刻发出舒服的呼噜声，把身子蜷得更紧了些。
“乌山，”小白突然仰起头，“我们留下那么明显的痕迹，那些灾厄应该不会去追小猫狸它们了吧？”
乌山望向远方起伏的沙丘，目光似乎穿透了距离：“嗯，我们才是他们的首要目标。”
他指尖的金红色光点随风飘散，“那些孩子...应该安全了。”