天权城，是拱卫兴州长阳府城的四座卫城之一，如今被永平王的军队占领，城内一座豪华的住宅内，得到消息的永平王正在大发雷霆。
“谁能告诉我，这小小的归平县城为何会有如此多的人马。
你们事先竟然毫不知情，养你们这些废物有什么用。
一座小小的归平县城，损失了我上万精兵，蒋黑虎这个蠢货竟然如此不堪一击。
来人，立刻派人赶往永平，我要蒋黑虎的家人全部捉拿起来，打入大牢，等候处置。”
众将官看着平日里，面容儒雅，气质高贵的永平王，此时因愤怒而变的扭曲的帅脸，都低下了头，大气都不敢喘，深怕被迁怒，惹祸上身。
一旁一位头发花白，身材高瘦的老人此时却劝解道。
“王爷，大事为重，蒋黑虎纵然有错，但祸不及家人。
王爷要是真的拿他的家人撒气，会显得王爷您没有容人之量，会寒了众将官的心，还望王爷三思啊！”
被自己最为倚重的谋士谭云海一劝，永平王的火气渐渐回落下来，他控制了一下自己的情绪，又变成温文尔雅风度翩翩的永平王。
“本王也是气糊涂了，说了些气话。云海先生说的对，大局为重。
蒋黑虎的过错可以押后再论，这坏我大事的肖大河，必须马上派兵前去征讨，否则本王还有何脸面去争夺这天下，又如何去震慑那些起了异心的小人。
哪位愿意带兵前往，灭了这个不知所谓的肖大河，为本王出这口恶气。”
说完，永平王看了看麾下的一干将领。
“末将愿往！”一个年近半百，头发花白的中年大汉率先一步说道。
“属下愿带兵前往。”
“王爷，让我去灭了这姓肖的。”
“王爷……”接着又有几位将领站出来表态。
正当永平王要挑选一人领兵前往时，一旁的谭云海再一次向他进言。
“王爷，据探子来报，朝廷的增援已经快到长阳，等增援一到，兴王的大军必会来犯。
一场大战即将到来，此时为了一个小人物耽搁了大事，颇为不妥！还望王爷三思，明断！”
永平王听完谭云海所说，脸色难看的半天没有说话，场面一时静了下来，过来会永平王好似忘了刚才之事，看着面前的老人，平静的问道。
“云海先生，如今草原蛮子背信弃义，离我而去。
齐王那个废物竟然拖不住南边的局势，朝廷派来大军支援兴王，此消彼长，我方当如何应对为好？”
一向老成持重的谭云海非常了解他们这位王爷，别看平时一副礼贤下士，温文尔雅的样子，实际上心思颇多，气量狭窄。
要是平时他绝对不会把这些不讨喜的话说的这么直白，可如今的形势时不待我，如若再耽搁下去，恐怕离灭亡之日不远了，因此他不顾后果的说出自己的想法。
“王爷，如今草原人退了，齐王那边也是自顾不暇，咱们身边的人又人心浮动，此仗我们胜算不大。
以老朽之见，当放弃天权城，尽快带领人马返回永平为上，毕竟那里被王爷经营多年，我等据守永平，朝廷想要对付我们着实不易。”
只顾着叙述想法的谭云海，完全没有看到上首坐着的永平王，脸色越来越难看，越来越癫狂。
“谭云海！我一向敬你，视你为最知近的心腹，你就是这样报效我的。
我是让你给我出谋划策，商议如何败敌，不是让你散播谣言，乱我军心的。
要不是看你这些年尽心尽力的辅佐我的份上，今日本王就砍了你祭旗。
哼！撤退之言不可再提，否则别怪本王不讲情面，大家都来说说，有什么好计策，能灭杀来敌。”
一心为公的谭云海看到已经被权利蒙蔽了双眼的永平王，他再也提不起半点兴趣去规劝此事，心灰意冷的退回一旁，再不发表任何意见。
四周的众将领见永平王把平时最为倚重的谭先生都喝斥了，他们就更不敢提撤军之事，深怕自己惹怒了永平王，为此掉了脑袋。
此时的肖大河还不知道就因为谭云海的劝阻，他侥幸的躲过一场大劫，此时的他还在为军队的整合，训练忙的是不可开交。
十日后，忙碌中的肖大河接待了来访的徐仲醒，一见面徐县丞就满面笑容的向肖大河拱手行礼。
“恭喜亲家，贺喜亲家！”
肖大河疑惑的问道：“徐兄，你都把我搞糊涂了，何喜之有啊？”
“亲家，此次大败来犯的叛军，保住了归平县，我等三人联名将此事上报了府城，兴王爷看完捷报大喜，又命人把捷报快马加鞭的送往陛下那里。
陛下看完，龙颜大悦，命内侍携圣旨赶来了归平县，陛下要重赏于你！
传旨的公公已经在赶来青石村的路上。我是骑快马先一步赶来给您贺喜，顺便提醒您准备接旨的事宜。”徐仲醒兴奋的好似他要被重赏似的，当然，他也受了嘉奖。
肖大河听到如此喜讯，心中还是愕然无比，他没想到一场小小的战役，竟然会直达天听，被天授帝所知，还下旨封赏于他。
见肖大河愣住，徐仲醒赶忙提醒。
“亲家，快让人准备香案，传旨的队伍就要来了，不可失了礼数，怠慢了皇差。”
被徐仲醒一提醒，肖大河这才反应过来，立马吩咐手下人准备香案等一应物品，他个人也立刻回屋梳洗更衣，准备迎接皇差。
一个时辰后，传旨的队伍在吴广德的陪同下，终于来到了青石村。
“圣旨到，归平县男肖大河接旨。”一位年纪不大，清秀干净的小太监站在香案前缓缓的打开了圣旨。
“奉天承运，吾皇诏曰，今归平县男肖大河………………………
…………………………”
跪在一旁的肖大河晕晕乎乎的听了半天，就最后自己被连提两级，成为归平伯爵，赏黄金千两，战马百匹这些他听明白了，其它的不知所云。
磕了头，领旨谢了恩，肖大河又拿出三千两银票塞给了传旨的小太监，人情世故做足，他才小声的说道。
“公公一路辛苦，肖某早就备下酒席，给众位大人接风洗尘。”
“伯爷客气了，杂家此次前来办差，总管让我给您带个话。”小太监收了银票，满意的提醒了一下。
“请公公示下！”
“总管交代，伯爷此次大功，打出了朝廷的脸面，陛下龙颜大悦，不惜破格提拔，希望伯爷不要忘了陛下的恩典。
兴王爷最近就会对叛匪发起总攻，望伯爷要积极的带兵前去配合，为朝廷，为陛下再立新功。
主管大人说了，待平了叛匪，朝廷局势安稳后，陛下要在京城接见伯爷，您心里有个数，早做些准备才好。”
对于小太监的点拨，肖大河再次奉上两千两银票，表达谢意。
二人又交谈了一会，得知小太监是皇宫总管邹文的心腹，姓马名四宝，又从他嘴里打听了一下朝廷的局势，这才把他迎到宴席上，隆重的款待了他们一行人。
马四宝一行都得了不少的好处，心情愉悦的吃喝一顿，休息了一晚，也没敢多做耽搁，办完差事，又马不停蹄的返回京城复命。