立刻有两名侍卫上前，挡住了陆哲远的去路。
“方才我们约定，最后一名要向胜者磕头，陆世子难道打算食言而肥？”
“何时有过如此荒唐的约定？！”陆哲远惊怒交加，裴缙霄却笑了，“你的意思是，本大人信口开河？”
他轻挑眉头，环顾四周，众人面面相觑，很快便有人附和道。
“裴大人所言极是，早就约定好了，愿赌服输！”
“没错，我们也听到了，陆世子不可食言！”
此时，陆哲远终于恍然大悟，裴缙霄从一开始就是在故意针对他！
“裴大人，岂能如此逼迫人！”陆哲远怒目圆睁，脸色铁青如霜，“我乃昭平侯府的继承人，你竟敢逼迫我下跪？”
裴缙霄从容起身，目光如鹰隼般俯视着这位外强中干的贵族子弟，嘴角挂着未减的笑意，“有何不敢？别忘了，你府上的二爷身陷囹圄，让他朝东他绝不敢朝西。所谓欺人？世子未免太过夸张了！”
旁观者皆已洞悉，陆哲远显然触怒了裴大人，谁敢为他辩护一句？
提及陆哲晟，陆哲远心中不由一震，愈发怀疑裴缙霄手中是否握有他的致命把柄。
在这一刹那，他感受到了巨大的压力，眼前之人虽笑容可掬，却让人如履薄冰，仿佛利刃随时会刺穿肌肤。
“不过一场较量罢了，陆世子，男子汉大丈夫，能屈能伸才是真本事！”周围的起哄声此起彼伏，陆哲远目睹那些刚刚还对他阿谀奉承之辈瞬间转变态度，他几乎要将一口银牙咬碎。
下跪？他如何在金都再抬起头来！
抗拒？又担心裴缙霄会采取何种疯狂的报复！
在挣扎无数次后，这位不屈的男子终究缓缓屈膝……
就在这最耻辱的瞬间，一双坚定的手突然将他紧紧拉住，头顶上传来了轻蔑的笑语，“不过玩笑而已，陆世子何必认真？”
什么？！
他眉峰紧蹙，惊愕地迎上了裴缙霄那得意的目光，四周顿时爆发出一阵哄堂大笑。
“陆世子曾立下赫赫战功，难道还不明白兵不厌诈的道理？”
“……”他这是在戏弄我？！
陆哲远的脸色瞬间变得青一阵白一阵，就在此时，裴缙霄的表情突变，笑容收敛，只剩下冷酷狡猾的寒意，他猛地将陆哲远拉近，低声威胁道。
“若世子再让我不悦，恐怕，我会让你深刻体会到何为真正的欺人太甚！”
这一瞬间，陆哲远发现自己竟然动弹不得，仿佛一把锋利的闸刀悬于头顶，那原本如春风般温暖的男子，转瞬之间便变得判若两人。
待他回过神来，背后已被冷汗湿透，原来裴缙霄早已放开了他。
警告的话语仍在耳畔回响，让他心中充满了恐惧。
究竟何处触怒了这位喜怒无常的大奸臣？
不经意间，他的脑海中忽然浮现出一张冷漠而清丽的容颜。
……
“缙霄，陆哲远终究是我的表哥，你如此捉弄他，难道真的是为了陆姝芩？”
在后花园中，临川郡主亲手捧上两坛桑落酒，目光中流露出明显的不满，“她那副模样，连给柔姐姐擦鞋都不配，难道你真的……”
话未说完，原本还笑容可掬的男子眼神瞬间变得阴冷，她面色一滞，立刻意识到自己失言了。
明知在裴缙霄面前提及那个名字是大忌，但一想到方才那些厚颜无耻之徒对他暗送秋波，临川郡主不禁委屈得眼泛泪光。
“皇上打算为我们与贺鸿升定下亲事，缙霄，我绝不愿嫁给那个短命郎！”
“你们征西王府声名显赫，若再招来一个强大的女婿，恐怕会招致灭门之祸。”
裴缙霄懒洋洋地瞥了她一眼，临川郡主急得直跺脚，“难道你忍心看着我成为寡妇？”
“哪怕心存不忍，除非那位光彩夺目的贺大公子犯下无法宽恕的过错。”眼前的男子信手拈来，撕开酒坛的封口，仰头畅饮了一口。
临川郡主灵光一闪，眼中顿时闪烁着明亮的光芒，是啊，她怎么就忽略了这一点呢？！
“缙霄，你真是聪明绝顶！”她兴奋得仿佛要扑入裴缙霄的怀抱，却在瞬间瞥见他的衣领上挂着一枚精致的珍珠耳环！
这……
方才与谢茯苓相遇时，她似乎就失去了一只！
哈，原来如此！
她竟然被那个胆大妄为的女子愚弄了！
这一刹那，临川郡主不动声色地收敛了脸上的愤怒，心中已萌生一计……
“小的早就说，公子的诗篇如此美妙，定会有人为之倾倒！”
王府的客房里，传来一阵微弱的咳嗽声，床上的男子风度翩翩，一双明净如山泉的眸子清澈无瑕，他无奈地笑了笑，让那原本苍白瘦削的面庞增添了几分柔和的光辉。
“别再哄我，那些诗篇不过是信手拈来，恐怕只会让人笑掉大牙。”
贺鸿升遗憾地望着窗外，他放下笔便感到身体不适，被书童四九扶到此处休息。他本不奢望能获得赞赏，只希望能听到一些真诚的批评。
“小的哪敢欺骗，这珍珠耳环便是凭证！只是不知它属于哪位佳人，小的这就去打探一番！”
目送那匆匆离去的背影，贺鸿升想要阻止已来不及，他只能长叹一声，希望那位小姐不要责怪自家书童的冒失。
不知过了多久，门外传来的声响让原本朦胧睡去的男子慢慢地睁开了眼睛。
“都是奴婢手脚不灵活，打翻了茶壶，弄湿了世子夫人一身，还请夫人在屋内稍等片刻，奴婢这就去取换洗的衣裳。”
贺鸿升瞳孔一缩，刚要开口阻止，却发现自己竟无力动弹！
只见屋门缓缓开启，透过屏风，他看到一道苗条的身影。
谢茯苓打量着这间异常静谧的屋子，正要解开衣带，突然里屋传来打翻茶杯的声音。
“什么人？！”
谢茯苓心头一震，警觉地绕到屏风后，只见榻上躺着一个虚弱的男子，地上散落着零星的碎片。
顺着他的焦急目光望去，桌上的熏鼎中飘出一股奇异香气，立刻钻进了她的鼻孔。
而在另一边。
“听说表哥在诗会上大放异彩，怎么这会儿脸色如此难看？难道，是表嫂让你不愉快了？”
临川郡主走到陆哲远身边，语气中带着一丝讥讽。
眼前的男子脸色越发阴沉，从方才开始，他就找不到谢茯苓的踪迹。回想裴缙霄的警告，陆哲远更加确信了自己的猜测。