她找萧珩学点防身招式，这事儿是过了明路的，桂枝姑姑才会半夜放人进去。
姜念点点头，萧珩也颇为配合地离去。
“我出一身汗，姑姑帮我备点热水吧。”
桂枝吩咐人准备，自己则跟着她进门。
“依我看呐，姑娘不必这么辛苦，既是侯府的姑娘了，又有太傅大人护着，平日里多叫人跟着不就成了。”
桂枝跟她在一块儿日子长了，倒也是真心替她着想。
“姑姑说的我都明白，可那日夜里萧铭忽然蹿出来，好在此地是侯府，若换了别处，我岂不是栽了？”
“那姑娘时刻带着人。”
姜念已然褪下外衫，发觉浅色裙摆在屋顶上沾了些污渍，“这人活在世上，总有靠不着别人，只能靠自己的时候。”
一个姑娘家，哪有那么多危险？
桂枝姑姑不与她争，只让人将热水拎进来。
姜念在第二日等来了沈渡的答复。
他替自己走动了几位吏部老臣，把姜默道入仕以来的动向，摸了个明明白白。
“二十年前那位吏部尚书，也是那一年的主考官，你父亲颇受他赏识。可入了翰林院之后，那位尚书大人不再给他授衔，反而想他调离京都，去地方做官。”
姜念道：“京官外放，是为不受重用。”
沈渡点头，“姜大人显然是这样想的，于是他为留下，为自己寻了另一条门路。”
“什么门路？”
问出口的一瞬，姜念便想到了，似笑非笑道：“他行贿通政司的堂官，将自己调入了通政使司。”
沈渡颔首默然。
“后来呢？”照说既然行贿了，该保他一路高升才是。
“后来朝堂党争愈烈，风云际变，那位通政司的大人自身难保，加之陛下不上朝、内阁掌权，余党群龙无首，也就被人淡忘了。”
先前沈渡就说过，前朝末年的时局十分混乱。
太子与临江王相争，舒太后又要暗地培植自己的势力，都忙着往里塞自己人，又怎会有姜默道一个弃子一席之地。
姜念只觉得好笑。
难怪要四处宣扬，说自己女儿命硬牵连家人，原来是他站错队再也不得重用，找个借口遮掩而已。
简直无耻！
沈渡面上虽不显，却知她在想什么，“那时外调不成，你可知，是谁顶上的？”
“是谁？”
“今年入阁的新贵，韩荀韩阁老。”
这下姜念忍不住了，噗嗤一声笑出来。
“你知道吗，他常在家中念叨，说什么当年科考他是二甲十四，韩荀只是二甲十五，感慨‘时运不济，命途多舛’，我如今才知是这么一回事。”
而查这件事，还是姜鸿轩提醒她的，说查清这件事，才能知道采禾的去向。
姜念又问：“那位当年执掌通政司的大人，他叫什么？”
“徐建章，”沈渡答，“不过他早被抄家流放了。”
“那家眷呢？就比如，妾室之类的。”
这种细枝末节的事，沈渡自然答不出，只能如实道：“变卖充公，若有好美色者，自会替人赎身养在府中。”
姜念有个猜想，之所以一直寻不到采禾，并非她已离开，也并非死了。
是她如今被困在某个高官宅院里，改了名字又足不出户，白刃他们才打听不到。
“好。”
见她心神不宁的，沈渡想说的话堵在胸膛，不说又不对，只能陪人静坐。
姜念很快察觉了，“还有什么事吗？”
他这才道：“明日起，我就不能来了。”
“为什么？”
“江陵县主一行人，明日入京。”
姜念怅然若失，却不知该说什么。
照理说从荆州过来，就算走了水路，没一两个月也是不行的。
她来得这么快，只说明一件事：她同信使一起出发，甚至要早于信使。
虽是细枝末节，却也读得出，临江王不臣之心昭然若揭。
“世子学业不可荒废，明日起，会有新的先生接着讲《中庸》。”
换不换先生，萧珩自然没什么可说的，只起身朝人作了一揖，只当尽了这段不长不短的师生情谊。
姜念明知他去做什么，却没什么好说的，闷闷撑着书案不说话。
“这个给你。”
递到跟前的是一本蓝封书册，虽然保存完好，但看得出，并不是新书。
姜念翻开第一页，见上头印着三个字：捭阖策。
“《大学》与《中庸》，你都背过吧。”虽是在问她，语气却是笃定的。
姜念也承认，“小时候偷我爹、我哥哥的书看，闲来无事，便只能背点书打发日子。”
沈渡便道：“那新先生来了，你便自己学这个，上头的难处我都注解过了。”
姜念往后翻几页，果见上头用朱笔做了注脚，且深浅不一，有些显然是隔了一段时间补注的。
这是他自己学过的书，重新批注后，才拿来给自己。
姜念心口一热，放下书站起身，在两人讶异的目光中，竟直直抱住了沈渡。
“谢谢你。”无论是姜默道的事，还是自己读书的事，他都尽心尽力。
沈渡的手僵了僵，想要提起来，却是下意识看向萧珩。
那少年人已然偏过头。
可外头毕竟有人守着，随便谁往里看一眼，都能窥见里头的情形。
最终他只能低低说一句：“好了。”
姜念重重咽下一口气，也知道不能耽误他。
“那往后还能见面吗？”
“你想，自然可以。”
姜念郑重点头，重新将他给的书捧在怀里。
而沈渡走后，萧珩便一直闷闷不乐。
姜念再大的心也有几分歉疚，毕竟她就是看准了萧珩好欺负，也不会指责自己什么，这才敢当面与人亲近。
可当她试探性地问了句，“你是不是不高兴？”
萧珩却只道：“没有。”
她喜欢沈先生，他一直知道的。
萧珩是个不会遮掩心绪的人，既然他这样说了，姜念便心安理得地不管了。
当务之急，她还是要回姜家。
知道了姜默道这些往事，拿捏起人来才更有底气。更何况过去这么些日子，崔红绣也该有些表示才对。
听到姜念又回来了，姜家四个人心思各异，最激动的却仍是姜默道。
上回她回来时自己不在家，事后冲崔红绣发了好大一通火。
今日，可算是给他赶上了。