“是。”砚山昂首挺胸，目光坚定地领命。
“对了，从林子傲那里入手应该会快一些。听闻他与北辰的事情有所关联，定要查个水落石出。”季宴礼补充道，眼神中闪过一丝决然。
“属下遵命。”
砚山再次抱拳行礼，随后转身，利落地退出书房。
只留下季宴礼独自在书房中，周围的空气仿佛都因他的愤怒与担忧而变得凝重起来。
晨曦初破，天边泛起了鱼肚白，淡薄的日光艰难地穿透云层，悠悠洒落在季北辰的房舍。
雕花的床榻上，季北辰酣然沉睡，细密的睫毛在眼睑下方投出一小片阴影，呼吸均匀而绵长。
“小少爷，您真的该起床了，不然来不及去书院了。”
墨竹站在季北辰的床头，他身姿挺拔，一袭青衫整洁利落，头发整齐地束起。
他微微皱着眉头，声音里满是焦灼与无奈，一双有力的手轻扯着锦被的边角，试图唤醒沉睡中的小主人。
季北辰正在梦中，被墨竹的呼唤惊扰，他满心都是对美梦的贪恋，嘴里嘟囔着，双手紧紧拽住被子，将自己裹得愈发严实，“一刻钟，再让我睡一刻钟。”
自昨日与苏如意敞开心扉、坦诚相谈后，他心底压抑的孤寂与哀怨终得舒缓，兴奋与喜悦如潮水般在心头翻涌，以至于夜幕降临后，他躺在床上，思绪纷飞，难以成眠。
直至破晓时分，倦意才姗姗来迟，将他重重笼罩。
“可是小少爷您已经说了好几个一刻钟了，再不起来您连用早膳的时间都没有了，而且国公爷已经在屋里等您用早膳了。”
墨竹的音调不自觉拔高，语速也快了许多，清俊的脸庞因焦急而微微泛红。
听闻爹爹在此，季北辰惺忪的睡眼瞬间睁大，仿若被冷水浇淋，整个人瞬间清醒。他“嗖”地一下从床上坐起，双手用力掀开被子，动作之大，带起一阵轻微的风声。
他圆睁着双目，难以置信地问道：“墨竹你说什么？你再说一遍！”
“国公爷在等您一起用晚膳。”
墨竹微微提高了声调，声音清脆而响亮，在这静谧的房间里回荡着，他的眼神中满是急切与认真，额头上甚至沁出了细微的汗珠，那模样仿佛恨不得将自己的心掏出来给季北辰看，以证所言非虚。
“你胡说，爹爹应该早就去府衙了，怎么可能还在府里。”季北辰下意识地皱起了眉头，两条秀气的眉毛紧紧拧在一起，小脸满是怀疑之色。
“是真的啊小少爷，您给奴才十个胆子奴才也不敢拿这件事开玩笑啊。”
墨竹急得在原地直跺脚，双脚交替踏在地面上，发出沉闷的声响，双手也不自觉地微微颤抖起来，手指不安地搅动着衣角。
听见这句话，季北辰望着墨竹那副焦急又认真的模样，心中瞬间明白墨竹决然没有骗他。
他的眼神中闪过一丝惊喜与惶恐交织的复杂情绪，旋即，猛地一把掀开自己那绣着精致云纹的被子，动作干脆利落，毫无半分平日的慵懒与拖沓。
紧接着，他以迅雷不及掩耳之势拿起墨竹早就整齐叠放在床边、准备得妥妥当当的衣服，双手因激动而微微颤抖着，慌乱地往身上套去。
“墨竹，快快快，给我洗漱。”季北辰的声音里满是焦急，音调不自觉地拔高。
“是。”
墨竹连忙应了一声，迅速端起早已备好的水盆与毛巾，疾步走到季北辰身旁。
“快点儿，快点儿，再不去我就完了。”
季北辰一边努力地把胳膊伸进衣袖，一边不停地催促着，双脚在地上不安地来回挪动，整个人像是一只热锅上的蚂蚁，急得团团转。
“小少爷，来了，马上就好。”
墨竹加快了手中的动作，将毛巾浸湿后轻轻拧干，快速地为季北辰擦拭着脸庞，手法虽然因为着急而略显仓促，但仍不失细致。
洗漱完毕，季北辰心急如焚，全然顾不上整理那微微褶皱的衣衫，衣角在身后肆意飞扬，他如离弦之箭一般拔腿就往用餐的厅堂跑去。
此刻，他只觉心跳如密集的鼓点，一下又一下重重地撞击着胸腔，脑海里不断交替浮现出爹爹威严而又慈爱的面容，兴奋与紧张的情绪如同两条缠斗的蛟龙，在他心间翻涌不息。
出门后，他跑得飞快，脚下的步伐好似生风，带起轻微的“呼呼”声。风在他耳畔呼啸而过，发丝肆意飞舞，他的双颊因急速的奔跑而泛起红晕，眼睛里闪烁着炽热而急切的光芒。
“小少爷，您慢点儿。”墨竹在他身后气喘吁吁地呼喊着，他的额头上满是汗珠，顺着脸颊滑落，打湿了衣衫领口。
他的脚步略显沉重，与季北辰的轻快形成鲜明对比，但仍努力加快步伐，试图跟上小主人的节奏。
“我知道，你快跟上。”季北辰头也不回，大声回应道。
终于来到厅堂门口，季北辰却像是被施了定身咒一般，猛地停住了脚步。
他微微喘着粗气，胸脯剧烈地起伏着，抬起手想要推门，那只手却在空中僵持，手指微微颤抖，最终又在即将触碰到门把时缩了回，他心中犹如十五个吊桶打水——七上八下。
犹豫了片刻，像是终于下定了决心，他缓缓地、轻轻地推开了门。
只见季宴礼正端坐在餐桌的主位上，身姿挺拔如松，神情平静而又透着一丝威严，深邃的目光直直地看着门口。看到季北辰进来，他的眼中瞬间闪过一丝不易察觉的温柔，如同春日里破冰的溪流，虽细微却动人。
“北辰，过来坐。”季宴礼轻声说道，那声音低沉而又温和，仿佛有一种神奇的魔力，能让人心安。
季北辰小心翼翼地走上前，每一步都走得很轻很慢，好似生怕惊扰了这难得的宁静与温馨。
他在季宴礼对面的位置坐下，低着头，目光紧紧地盯着自己的鞋面，不敢直视季宴礼的眼睛，双手也不安地搓着衣角，指节都因用力而微微泛白。