发行中心的核心任务自然就是推进报纸征订，扩大报纸发行量。非凡刚接手，立刻召集中心全体员工，召开春季报刊补订动员大会。因为每年 12 月是来年报刊征订时段，如今已至 2 月，只能针对机关事业单位开展补订工作，此外，还得着力开拓个人订户，毕竟个人订报不受时间限制。
非凡与广告部商议，将用广告费换来的葡萄酒用于征订促销。个人若订全年报纸，便能获赠两瓶葡萄酒。一时使个人订户大增。
2001 年 3 月，晨报问世，它是省出版集团旗下的大型综合类都市日报。创刊之际，晨报邀请着名笑星大兵担任形象代言人，并推出“早餐吃了吗，晨报读了吗”的广告语，与新报在报摊市场展开竞争。不过，新报凭借先入为主的优势，使得晨报一时难以撼动其零售霸主地位。
非凡为此绞尽脑汁，一心寻求应对晨报、拓展市场的良策。
有一天，非凡参加高中同学小聚会。他很热衷于高中同学聚会，只因王赛男会出席，平常难得有与她相见的机会。或许王赛男也是出于同样原因，高中同学聚会她很少缺席。
同学们晚上在芙蓉园酒家聚餐。此次由王同学请客，服务员推荐店里的两道招牌菜——水煮鱼和多宝鸡，王同学照单全收。十多个人用餐，大致人均一道菜或点心。
菜点完后，众人正畅聊时，一名男服务员拎着一网兜大草鱼给王同学过目，说道：“这条鱼 6 斤 8 两，您看可以吗？”王同学接过来掂量了一下。他在洞庭湖边长大，自幼捕鱼抓鱼，对鱼的重量心中有数。
“你们店里的秤在哪？我跟你去称一下。”言语间透露出不信任。
服务员脸涨得通红，无奈之下，只好带王同学去厨房复秤，非凡也一同前往。他与餐饮饭店打交道频繁，又常做消费者维权报道，出于兴趣与职业敏感，自然不会错过。
那是一台台秤，把鱼放上去，几乎没反应。服务员手动摇了摇秤，显示 4 斤 6 两。旁边几位服务员一时语塞。
非凡对服务员说：“我是新报记者，待会儿让你们老板过来一下。”边说边亮出记者证，随后与王同学返回餐桌。
大家快吃完时，老板带着店长前来，老板急忙上前递烟，说道：“店里这糗事让大记者碰上了。我在别的店忙，赶紧过来向大家赔礼道歉。”
见老板客气，非凡挪开位置加了两张凳子，让他俩坐下交谈。老板递上名片，姓唐，他说可称他“唐哥”。
唐哥介绍，芙蓉园在长沙有三家店，始终在经典湘菜基础上做创新，已经逐步打造出独具特色的芙蓉园餐饮精品菜系。
此次厨房秤失灵之事，是他管理不到位所致，还当场批评了店长，店长在旁点头称是。并表示：“这餐免单，算是对张记者你们的赔罪。”
非凡虽觉他们言语中有自我开脱之意，但见其态度诚恳，也不便直言：“免单与否是小事，关键是不能再坑人。”
店长马上回应：“新秤已到位，刚让人从仓库搬来。原是旧秤损坏未及时更换。以后绝不会再发生此类情况。欢迎张记者随时来检查监督。”
唐哥转移话题，称办公室订了新报，经常看，觉得是关注市民生活的好报。说着，突然提议：“张记者，我们三家店每家订 20 份新报，共 60 份，你看如何？”
非凡颇感意外，笑着问：“订这么多报纸做什么？”
“很简单，每家店有 20 多张桌子，中餐晚餐两餐，顾客点完菜，服务员就送上一份报纸给顾客看。可称之为饭前一道菜：新报。”唐哥哈哈一笑。
非凡觉得这主意不错，灵机一动，将其命名为“饭前一份报”，此活动可以再在全市餐饮店推广。
芙蓉园店主认错态度良好，改正迅速，同学聚餐还免了单，更重要的是，获得一个好点子。非凡立即着手策划。
非凡认为，该活动能开展，是因为精准解决了顾客在店内点菜后等待上菜的“痛点”，这既是店家的困扰，也是顾客的烦恼。为顾客提供报纸，让他们在享用美食时能阅读最新资讯，感受文化与美食的双重乐趣，可极大丰富顾客用餐体验，增加对餐馆的好感度，提升餐馆市场竞争力。
非凡请新报美编室设计制作活动海报和提示招贴。海报用于张贴在餐馆内外，营造活动氛围。招贴贴在菜单或餐桌的提示牌上，告知顾客餐馆提供报纸服务并鼓励阅读。
非凡召集各发行站站长开会，动员部署，安排人员分路分街分片“扫街”式推广。很快，长沙市众多餐饮、茶室都为顾客订阅了新报，新报发行量陡然增长近万份。
为了解店主与顾客的反馈，非凡常到参与“饭前一份报”活动的餐饮店考察，经常在店内用餐体验。
有一次，非凡和小小外出办事后找地方吃饭，看见一家名为“冰火楼”的酒家门口贴着“饭前一份报”活动海报，便进店就餐。
店面不大，仅十张桌子，略显拥挤。非凡让服务员请老板过来，老板是位女士。两人交换名片后开始交谈。
她叫胡艳萍，约 30 岁，她的店 1998 年开业，现在规模虽小，但她的目标是要做一家大店子。
她颇具文艺气息，谈及店名“冰火楼”时说：“冰火”二字看似矛盾，实则寓意深刻。冰象征冷静、清澈、纯净；火代表热情、活力、炽热。二者结合成“冰火”概念，既彰显餐厅菜品与服务的独特风格，也寓意餐厅期望为顾客带来独特用餐体验——在冷静与热情间寻求平衡，让顾客在品尝美食时能感受餐厅的用心与热情。
非凡称赞道：“冰火楼”这名字颇具冲击力，视觉与听觉上都很吸引人。刚才便是被这名字吸引进店，它激发了自己的探索欲。
这时，服务员呼唤“胡总”，非凡所点菜肴也上桌了，便招呼她去忙，自己开始用餐。
突然，非凡手机响起，接起一听，是坐在前台的胡总打来的，只听她低声说：“别出声！你俩背包挂在凳背上，旁边桌有两个可疑年轻人在动你们背包，赶紧装作不经意拿回背包。”
原来是遭遇小偷了。非凡佯装从背包取身份证，示意小小也查看背包。小小起初未反应过来，见非凡眼色后，迅速将背包移至胸前。
两名小偷见势不妙，起身离开。他们不知胡总的妙计。
经胡总同意，非凡在新报撰写了《饭店女老板妙招“支走”小偷》一文。
后来，一心想做大的胡总顺风顺水，将冰火楼打造成了一个知名餐饮品牌，成为一家极具文化底蕴与广泛影响力的湘菜连锁企业。