看到任务顺利完成，顾晓琴心里十分满意。
更让她感到欣慰的是，现在的王家大队几乎都团结一致，不论是在食品厂工作的，还是参与铺路的，大家都没有怨言，齐心协力地推动工作。
下班后，顾晓琴心情愉快地走出食品厂。
就在这时，她碰到了一个久违的熟人——李小梅。
李小梅的出现让顾晓琴有些意外，更奇怪的是，李小梅看起来状态很不对劲。
在这炎热的天气里，她竟然穿着一件厚外套，连头发都紧紧裹住，整个人显得异常低调和紧张。
说实话，顾晓琴差点已经把李小梅这个人给忘了。
见到她如今这副模样，顾晓琴更是充满了好奇。
“顾晓琴，你能帮帮我吗？”李小梅低声下气地开口，语气中满是无助和绝望。
顾晓琴一时有些愣住，没想到李小梅会有这样的一天。
她从来没见过李小梅如此屈服的模样，心里不禁好奇，究竟发生了什么让她变得如此卑微。
不过，好奇归好奇，原则不能变！
顾晓琴的表情很快冷了下来，她坚定地回答：“不帮。”
李小梅显然没料到顾晓琴会这么果断拒绝，她一下子慌了，急忙上前抓住顾晓琴的手，急切地恳求：“我求求你了，帮帮我吧！”
在两人拉扯间，李小梅的外套袖子滑落，露出了她的手臂。
顾晓琴瞬间被那景象惊呆了——李小梅的手臂上布满了各种伤口，有深深的牙印，甚至有些地方已经溃烂，还有明显的烫伤痕迹。
她简直不敢相信自己的眼睛。
李小梅似乎意识到顾晓琴的目光，苦笑着低声威胁道：“你是书记，我是百姓，你不能不帮我。”
顾晓琴刚要再次拒绝，忽然从旁边传来一个阴冷的声音：“顾知青，你真的要帮助她吗？你忘了她曾经是怎么欺负你的吗？”
顾晓琴转头望去，看到从阴影中走出来的是王马宝。
这个人给她一种极为阴柔和渗人的感觉。
更让她在意的是，站在身边的李小梅看到王马宝出现后，整个人开始剧烈颤抖，显然极度恐惧。
顾晓琴内心的厌恶感瞬间涌上来，她冷冷地说道：“你们的事，我不想管！”
说完，她把李小梅的手指头一根一根掰开，随后毫不犹豫地转身离开。
这些人不仅曾经欺负过她，而且本性恶劣，留着只会继续害人。
与其如此，不如让他们自相残杀，省得再祸害他人。
就在顾晓琴转身离开的瞬间，她听到身后传来李小梅的咒骂声：“顾晓琴，我做鬼都不会放过你……”
但很快，声音就被王马宝强行堵住，只剩下呜咽的声音。
顾晓琴没有回头，继续向前走去，不多时便把这件事抛到了脑后。
两天后的清晨，顾晓琴还沉浸在梦乡中，突然被门口急促的敲门声吵醒。
她揉了揉朦胧的双眼，看了看天色，刚刚泛起微光。
带着一丝无奈，她认命地爬起，披了件外套去开门。
“书记，不好了！”门一打开，王大海就像看到了救命稻草般扑过来，神情慌张，“咱们昨晚生产的那100斤香辣鱼，没了！”
“什么？”顾晓琴一愣，睡意瞬间全无，“怎么会没了？昨晚我还去仓库看过！”
“我也不清楚，早上来就发现仓库空了，坛子也没了！”王大海焦急地解释道。
“走，先去看看。”顾晓琴冷静下来，迅速穿好鞋，带着王大海往食品厂赶去。
王小山听见动静，也紧跟其后。
到达食品厂后，几人推开仓库门，果然，里面空空如也，连装鱼的坛子都消失得无影无踪。
王大海看着这一幕，脸上满是懊悔。
“都怪我！”他低声自责，“要是昨晚留个心眼守在这里，就不会出这种事了！”
“现在不是追责的时候，先查出鱼去哪儿了。”顾晓琴神色冷静，目光扫过四周，“有没有可疑的地方？”
王大海打起精神，和王小山一起开始仔细检查。
这时，厂里的其他员工也闻讯赶来。
“谁是今天第一个到厂子的人？”顾晓琴开口问道。
“我们几个一起到的。”一个工人答道，接着大家开始逐个说明自己的时间线。
“我六点来的，一直在院子里杀鱼。”
“我也是六点来，去了厨房准备切辣椒。”
几个人的时间线都对得上，顾晓琴注意他们说话时神态自然，眼神清亮，没有可疑的迹象。
她的心沉了沉，鱼的失踪像是一团迷雾笼罩着她的思绪。
突然，她的目光停在了仓库的墙角——那里有一个不大的脚印，像是女人或者小孩留下的。
正当顾晓琴准备进一步检查时，厂房的大门突然被推开，刘庆兰怒气冲冲地闯了进来，脸上满是痛苦和仇恨的交织。
她眼神疯狂，扑向顾晓琴：“你害死了我儿子！我要杀了你！”
顾晓琴迅速侧身躲避，刘庆兰扑了个空，直接撞在旁边的水缸上，狼狈地掉了进去。
“你疯了吗？”王大海立即上前喝斥，“你儿子的死关顾书记什么事！”
周围的人纷纷上前阻拦，挡在顾晓琴前面。
“黑心厂！你们生产的鱼毒死了我儿子！”刘庆兰从水缸里挣扎着爬起来，声泪俱下，指着顾晓琴。
顾晓琴神情微变，听到这里，众人也恍然大悟，窃贼是刘庆兰的儿子——王小贝！
顾晓琴压住心中的焦虑，冷静地抓住刘庆兰的衣领，逼问道：“鱼在哪儿？”
“在我家……”刘庆兰不情愿地回答，接着继续哭喊：“你们的鱼毒死了我儿子，顾晓琴，你得赔我儿命！”
顾晓琴顾不上她的叫嚷，转身大步朝刘庆兰家走去，王大海和王小山紧随其后。
刘庆兰愤怒地尖叫着，紧追在后面，不停诅咒。
当他们赶到刘庆兰家时，院子里已经倒下了另一个人——王大贵。
他的脸色发紫，嘴唇乌黑，口吐白沫，显然也中了毒。
顾晓琴皱眉走上前，地上散落着一只空坛子，坛口还残留着香辣鱼的气味。