纾雅被火油燃烧后产生的烟雾呛得难受，可马车正疾速前行，若硬生生往外跳，只怕非死即伤。
不知颠簸过多久，那群人扑熄厢门外的火焰，又勒停马匹，像是到了目的地。
纾雅警觉地摸起车厢中暗藏的防身刀具护在自己面前，此时从那烧得只剩骨架的门扇外探进一个脑袋，正是其中一个匪首。
他微扬起帽檐，纾雅看得目瞪口呆——这人哪儿是过于纤瘦，根本就是个女子！方才见她身型高挑，纾雅还错看成了男人。
随着防风面纱被拉开，纾雅心中的话也不禁涌出喉咙：“夏姬！”
她是刺客夏姬，也是羌人首领野辞提夏。
提夏见到惊慌失措的纾雅，脸上泛起一阵哂笑，沙哑开口道：“我还寻思着找不到魏垣的软肋，谁知竟在这儿......”
纾雅喉头滚动，紧了紧手中刀柄，“你们抓我来，到底有什么阴谋？”
“你说错了，这是阳谋。”提夏逼近，嗓音变得更为凌厉，“祁昌懋估计活不久了，若再能用你换走魏垣的命，这才算告慰我母族众英灵。”
“你族人侵扰炎国边境，率先挑起战争，怎还能如此是非不分颠倒黑白。”
纾雅心头虚垮，却也无端来气，自平昌元年起，炎国从未兴兵讨伐过羌地，倒是河西地区常遭西南部落进犯。
言语间，她瞟到厢门右侧有马匹停靠，随即敲定主意逃跑。下一刻，她手上的短刀已挥至提夏眼前。
提夏在魏垣那儿吃过一次亏，加之纾雅身手并不敏捷，当刀锋袭来时，她迅速躲闪，反手夺了那柄短刀。
纾雅趁着夺刀间隙，扑向厢门，可她没有成功。
一只强有力的手从身后扼住她的脚腕，令她整个人失去平衡而扑倒，匍匐在木板上不得向前一步。
提夏先前所受过的伤似乎都只是洒水般，对她构不成任何威胁，譬如那只被割破血脉的手，如今依旧充满力量。
扑倒瞬间，纾雅心跳停滞一刹，未知的恐惧从胸口扩散，直至布满全身，麻木不止。顺气间隙，她只觉背后窸窣作响，有麻绳摩挲之声，回望时发现双足已被缚住。
她不断挣扎，最终只换来多一个人的钳制，不到半炷香时间，她已被五花大绑，嘴里也塞上了麻布团。
“路拂！”提夏呼唤另一人的名字，示意他抬走俘虏。
纾雅出不得半点声，活像只待宰的羔羊，神智清明地看着自己像粮袋般被人扛在肩上，不明去处。
马车之外的场景是一片营地，扎着上百顶帐篷，与中原人的行军帐不同，这些帐篷更接近牧民毡房。
纾雅被丢进其中一间，无光无灯，只有门帘缝隙透着细微天光，而后天色转暗，视线便陷入了混沌。直至完全入夜，羌人在营地空置处点燃篝火，光点才再度钻进她眼眸当中。
羌人围坐在篝火旁架锅造饭，炙烤野味，可他们交谈所用的语言纾雅一句也听不懂，帐外两个守门者亦是如此。
纾雅侧耳听着帐外杂音，从中分辨出一阵脚步声，帷帘顿时被掀开，不远处篝火大亮，晃得她睁不开眼。
反应过来时，已被提夏拎着来到人堆里。
“你们看，这便是魏垣的夫人！”提夏扯下纾雅嘴里的布团，向众部下呼道。
自肃州铁骑长驱直入那夜起，魏垣这个名字便被羌人所熟知。
颌骨脱离桎梏，纾雅两腮酸胀感逐渐消散，随即说道：“卑鄙，战场失利，只会耍此等诡计......”
“为达目的，确实得不择手段。你不是很聪明吗，还曾数十里夜奔传信，怎会不明白这个道理？”提夏笑道。话落，一把寒光匕首贴上纾雅脸颊。
“中原姑娘模样倒是好，只是这刀子不长眼睛，若是划破了这张芙蓉面，不知你那王爷夫君还肯不肯要你。”刀锋紧压着她柔软的皮肤，似乎晃动一寸都会割出血来。
纾雅身子僵直，屏息道：
“你既打定主意用我来谈条件，也该知道他十分在意我，只要我还活着就有利用价值，不过即便我死了，他堂堂一位王爷，往后有的是妻妾，而你们负隅顽抗，损的不是某一个人的意志，是双方和气，当今陛下对尔等如此宽容，若换作是我，便会与中原和谈，接受招降。”
“还是个有骨气的，我喜欢......”提夏松开匕首，一把将纾雅摁到地上，“不过你打量着我是傻子么，降了中原有什么好处，不被灭族已是大幸。”
纾雅瘫坐在篝火堆旁，无数双仇视的眼睛紧盯着自己，令她心头一凛，眸光左右晃动，却不敢与任何一个人对视。
提夏用匕首削下一块羊炙，刀尖戳着烤肉递到她唇边。
纾雅不知她要做什么，迟疑张口，咬过那块羊炙，提夏不明意味的大笑响彻耳畔。“你以为是断头饭呢？”
警觉中，她在人群中扫视到人堆里有个熟悉的面庞——许瑜。他不知从哪儿找来的羌军服饰，乔装改扮，混入其中。
纾雅神色顿时凝重，连连示意他不要轻举妄动，但许瑜却像按捺不住似的，摸索草地上的弯刀，打斗一触即发。
“他是那个骑马追逐之人！”提夏身边那个大块头将军路拂忽然指着许瑜那方惊呼。
所有人提起神来，纷纷操刀，包围许瑜。他与纾雅之间隔了好几丈距离，而这几丈距离中站了四五层羌人士兵。
“七......”纾雅方开口，回想到他们并不知道许瑜身份，遂改口道：“七郎你快走，回去！”
他只有一人，而羌人围得层层叠叠，即便他能以一当十，也难以从人堆中解救人质，相比之下脱身求援胜算更大。
许瑜手握弯刀，沉吟半晌，最终挥了出来。
于是，小黑屋中多了一名俘虏。
“叫你走，你不应，现在好了，谁来救我们？”二人同靠在一张木案前，纾雅兀自伤神。
可许瑜嘴里塞着布团，说不出半个字。
是时，提夏举灯前来，“你这小侍卫，真不知该说他勇敢还是莽撞，竟然主动送上门来。”
“你快放他走，有我一人为质就够了，他对你们来说毫无利用价值。”纾雅咬咬牙，沉声道。
提夏目光游离于二人之间，像是一条毒蛇在爬行，戏谑道：“难怪说到魏垣时你丝毫不怯，这人又拼了命想救你，不会他才是你的相好吧......”