一路上未喝半杯水，纾雅渴得嗓子冒烟，惦念起晾在后厨的甘草酸梅汤，若再配上刚从冰窖中启出的碎冰，那才算凉得透心。
这一年隔三差五被伍必心喂汤灌药，她体内寒症已逐渐好转，骨子里对冰的渴望又席卷而来。
汤是光明正大端的，冰是鬼鬼祟祟取的，人是心思餍足后偷着乐的。
“姐姐别喝了，三碗下去，夜里得呕酸水，我害怕......”雪魄迅速夺过纾雅手中瓷碗，言语急切。
“最后一碗，就一碗，你还给我......”喉头才被凉意浸润，纾雅自是不愿丢手。
她起身去抢，对方举得更高，多次抢夺不下，竟开始追逐。
没跑几步，她只觉胃里潮起潮落，像个水囊，霎时消了些想法，“算了，听你一回，待会儿还渴的话，替我盛些白水嘛。”
“遵命！”雪魄无奈笑叹，命人撤走满桌碗盏，坐回她身侧，“姐姐费这么多唇舌，可那张侧妃一直对我们抱有敌意，能成事么？还有宁王殿下，他......”
话音戛然而止，纾雅停下拭汗的动作，稍转眸子，知道她又想起祁昌华了。
许玦手上大半事务已交予那人经办，两方走动，多少会打个照面。
“用人不疑，张侧妃重情，为了晋王她定会慎重考虑，况且咱们屡屡示好，再不通情达理也该看到一片忠心......至于姐夫那儿，你也不必担忧，若碰面，权当没看见某些人，别想着什么尊卑礼仪。”
雪魄点头应下，可神色中还存有一丝犹豫，“我只是不愿意与他扯上关系，可......鞭笞见血又实在过重。”
纾雅释然般淡笑一声，端起手边放凉的茶水润了润嘴唇，宽慰道：“总之你拿出点脾气来，我就不信有人真会一见钟情，吓跑了便作罢。”
“一见钟情？”
房门处传来一阵柔和的话音，两人齐齐望去时，***携飞霞姑姑已跨入门槛。
饶是闲时，***也只待在碧落阁诵经礼佛，从未主动踏入过她的居所，此刻骤然前来，纾雅甚为诧异，忙不迭上前迎接。
“不知母亲要来，儿媳失礼了......”纾雅声颤，想起方才讨论之言，将头埋得极低。
***唯恐吓坏姑娘，当即扶起她来，径直走到案前落坐，含笑道：“的确不是一见钟情，而是竹马青梅。有人来抢你丈夫，你倒好，躲在这儿享用冰饮。”
近来南珠一日三趟往碧落阁跑，生怕殷勤献得不够。她心存怨怼，巴不得被皇帝贬为庶人，越劝越较劲。
仅一两日***还应付得来，略说几句好话再劝慰一番也就过去了，可如今言已说尽，再也招架不住，只得择时避走。
今日本想躲来纾雅这儿沏茶压惊，谁知走到院内竟撞见丫鬟收拾了半盅酸梅汤出去，不由感叹她的悠闲。
听罢那无奈之语，纾雅略一沉吟，应道：“暑气未散，人总易口干舌燥，要不纾雅这就叫厨房再制两碗给母亲送来？”
话音刚落，***忍俊不禁，纨扇轻掩，“人老了，哪儿受得了那寒凉之物，想必是你火气不消，这才借此压一压......”
“母亲英明。”
纾雅顺意而答，暗自庆幸未深入谈及午后的拜访，随后附在雪魄耳边吩咐了些话令其照办。
***收敛笑意，定了定心神，仍是一派温和，“南珠好歹也是个明艳美人，为了垣儿不昔逃婚，如今又这般痴缠，你真不打算动手阻挠一二？你与七皇子那事还没过去，万一垣儿被她说动了......真是恼人。”
她眸中荡漾着星子，似乎很期待纾雅的回应。
虽说这些年***深居简出，与旁人交往皆是淡漠如水，包括纾雅这个儿媳，但纾雅并非不知她的性子。
这样一个果敢聪明的女人，断不会为此等小事发愁，若说烦恼，至多也就是听烦了南珠那些絮叨。
纾雅心中了然，从容道：“夫君不是那种人，他若真在意我被陷害一事，只会对我有所疏远，可如今我们夫妻同心，母亲可见一丝裂隙？南珠公主终究只是孩童心性，说不动夫君也说不动您，唯一可指望的还得是......陛下。”
话音既落，***颔首，“你看得还算明白，垣儿是长情之人，断不会为了与你置气而亲近旁人。南珠这孩子虽不是我看着长大的，但常住肃州那些年，偶尔回京也常与她接触，性子嘛确实过于耿直莽撞，但凡委婉些，温声细语地求她父皇，如今也不会是你我在此促膝长谈......”
“不过你也别上火，有的是法子左右圣意。”
法子？纾雅心中一紧，难道***在暗示她做些什么？
可圣意难违，当日确凿的证据摆在他面前都视若无睹，如今又有何法子让皇帝妥善处理南珠一事。
她难以应答，浑当不明其意，“事情到底还未发生，或许等公主心灰意冷了便会放弃。”
此时，雪魄进屋，端来两碗消暑甜品。
纾雅趁机转换话题：“母亲快尝尝纾雅闲时琢磨出的祛暑良方，杏仁豆腐拌什锦果块，再佐以银丹草蜜，不加冰却胜似吃冰。”
***笑而不语，待她说完，方才舀了半勺品尝，的确入口生凉。
现下南珠又该往碧落阁去了，***索性留在纾雅这儿闲话家常，直至夜幕降临。
眼见到了晚饭时分，***难得在主厅用膳，遍邀众人却无人响应，偌大主厅唯有她们四人静默等待。
今夜好生奇怪，南珠不缠着***，魏垣不躲回房里，就连伍必心也不知去了何处。
“不好了！”门外倏地响起呼声，一个小丫鬟急急忙忙跨进主厅，“王爷在南珠公主房中晕倒了......”
闻言，纾雅霎时心惊，顾不得多想，跟随丫鬟的脚步朝南珠下榻之屋奔去。
身后的***一副了然之态，只是神色中略带哀戚，片刻后阖眸长叹。
刚进门，纾雅便被一股浓烈气味熏得难受，想是此处才焚过重香，步入室内，远远只见南珠面朝床榻，啜泣不止。
“怎么回事？”她拨开围观的几名仆婢，挤到近前促声询问。
魏垣倒在榻上，已然失去意识，此刻他眉头微蹙，双颊还覆着一层尤未散尽的薄红。
语罢，守在榻前的伍必心蓦然转身，“你来了......魏兄中了毒，与你上回......”