2000年3月13日，星期一，晴。
下午五点多钟，谭卫兵平安到达酉水县城。
此时的酉水县城，一片宁静，一条酉水河，蜿蜒盘曲在酉水县城。
县城是长条形，依山傍水而建，背靠武陵山脉，县城坐落于两山之间，酉水河穿城而过，像一颗镶嵌在武陵山区的璀璨明珠，宛如一条巨龙游走在神秘的酉水城。
桑塔纳缓缓行驶在酉水城里，边开边找宾馆，还是智能手机好，定位导航方便得板。有时又想要是回到茹毛饮血的原始社会，连通讯靠吼都不敢，把老虎狮子吼来了就麻烦了。
终于来到酉水招待所，这个招待所是县府办的下属单位。最开始县里办的招待所是不对外营业的，后来要创收才开始对外开放。
谭卫兵把车子停进招待所大院，没有保安、也不扫码，直接开进去停好。
回头进了招待所大厅，谭卫兵:“同志，我来办一个住宿。”
服务员说:“请先登记。你自己写，不要太潦草了哈。”
谭卫兵写的工作单位是桃花镇，职务没写，今晚入住，明天退房。
服务员说:“职务呢？”
谭卫兵说:“没职务，我就是镇政府的一个临时工。”
服务员说:“看你就不像临时工，桃花镇的临时工没你穿得好，你是不是才分去的大学生？”
谭卫兵说:“才分去的大学生？才分配的没有我这么大年龄的吧？”
服务员再看了看登记本说:“也是，那你才调去？”
谭卫兵说:“你怎么会这么说？”
服务员说:“我家就在桃花镇街上，我姐也在镇政府上班，所以桃花镇的人我基本上都认识，况且桃花镇的人，晚上在这儿住的人不多？要么城里有房子，要么开了会就回去。”
谭卫兵说:“我是才调去桃花镇，对桃花镇点都不熟悉，等会给我讲讲哈。”
谭卫兵接着又问服务员:“附近吃饭的地方？”
服务员说:“出门右转遇十字路口左转那条街有炒菜、有汤锅、有稀饭包子面条，啥吃的都有。”
谭卫兵还问:“招待所自己有伙食没有？住宿的能吃不？”
服务员说:“招待所现在对住宿的没开伙食，都是自己在外面吃。”
谭卫兵说:“那你吃饭了吗？”
服务员说:“等会有人来接我的班，我交班后再去吃。”
“你好久交班？”
“6点半。”
“等会你带我去吃饭的地方，好不好？我是一个路盲，没方向感，我二十岁前一直分不清左和右。”
“你骗人，左右就分不清，左右就分不清啷个能当干部？”
“是分不清嘛。你说左边是哪边？”
“这边是左边。”服务员举起她的左手说。
谭卫兵也举起自己的右手说:“这边是右边。”
服务员说“左边。”
谭卫兵说“右边。”
服务员说“我说左边就是左边。”
谭卫兵说:“我说右边就是右边。”
“打赌？”
“打赌！”
服务员想了想说:“不跟你赌了。”
谭卫兵说:“赌嘛，你又没输。”
服务员说:“我是没输，我也没赢，有啥子好赌的。”
谭卫兵说:“没输就是赢了吧，难道说还是不输不赢？”
服务员说:“我晓得了，你就说……就是……”
谭卫兵看服务员的样子，猜她想说谭卫兵是骗子，但谭卫兵又没骗她；想说谭卫兵是乱说，谭卫兵又没乱说。所以她张口结舌，一下想不出要怎么说了。
谭卫兵笑着说:“是不是左右不好分嘛，我小的时候就是刚才这样，搞不懂到底是左还是左？还是右还是左？是不是听起就有点乱？”
谭卫兵接着说:“你还没告诉我姓什么？等会六点半我下来，请你带我去吃饭的地方哈？”
服务员把一张收据和门牌钥匙给谭卫兵说:“你自己看我姓什么，我不得说。要想我带你去吃饭的地方，反正我六点半就交班，我也不等人。”
于是谭卫兵把收据拿来一看说:“叶小莲，哦，叫小叶莲，我晓得了，小叶莲同志，再见。”
叶小莲说:“怎么又乱喊名字？再乱喊，我不带你去吃饭的地方了。”
谭卫兵说:“你是这三个字嘛，没乱喊，你说我怎么喊？”
说完谭卫兵把门牌和钥匙拿着，回到车里背上一个背包，拖着拉杆箱就去把东西放到房间。
打开房间窗户，视野好，那通风也好了，看来服务员同志还认我这个桃花镇的老乡嘛。
在房间遛达两圈后，谭卫兵看看已到6点10分了，就想下楼再逛逛，然后吃饭回来睡觉，明天精神面貌才焕然一新去县组织部报到。
到了楼下，看到又来了一个女孩子，正和小叶同志叽叽喳喳说着什么，谭卫兵走过去问:“小叶同志，这儿晚上好多钟关门。”
叶小莲说:“没有具体时间，招待所二十四小时开门营业，只是原则上十点半就关门了。”
谭卫兵又问:“你们在搞交接班？那我等你带我去吃饭的地方哈。”
叶小莲说:“还有两分钟。然后就可以走。”
谭卫兵又问另外一个服务员:“你好，请问你上班一直上到明天早上吗？”
“是呀，明天早上八点小莲接班。一周轮换一次。”
“你们就两个人轮换？没休息？”
“我们是三个人，星期一至星期五白天是两个人，晚上留一个人。周末白天晚上都是一个人。”
谭卫兵说:“工作不累，就是套脚，时间长，还有夜班，所以也辛苦啦。”
她们两个齐声说:“这叫什么辛苦？好多人想来都来不了。”
叶小莲说:“楠姐，拜拜，明天见。”
叶小莲转过身对谭卫兵说:“走嘛，带你去了我还回去。”
于是谭卫兵就让小叶前面带路，边走边聊。
“小叶，你在招待所有多久了？”
“马上到月底就一年了。”
谭卫兵说:“看你年龄也小，就上班一年了。”
叶小莲说:“我前年初中毕业，读了两年多高中，高中太难了，根本听不懂，读文科我又背不了，所以最后一学期就不读了，反正也考不上大学。但我姐要我参加了毕业考试，所以高中毕业证我是有的哟”
谭卫兵说:“那你也厉害！最后一学期没怎么读也拿到毕业证。你到这儿上班，全靠你姐姐，才能到这儿来上班，不是还来不了吧？”
叶小莲说:“你还不笨，这就猜得出来。我姐也不是要求别人才得行，所以我上班要努力，不能给我姐丢脸。”
谭卫兵马上说:“一看小叶同志聪明伶俐，做事勤快、人又听话，绝对不会丢脸。”
小叶莲同志听到这光明正大的表扬，小脸就红了。
五六分钟就转到好吃街，叶小莲说:“就这条街，你想吃什么就去吃。我回去了。”
谭卫兵说:“我也不知道吃什么，你长期吃，才知道哪儿的好吃，你不带我，我怎么找得到。拜托小叶同志了，带我到你最喜欢吃的地方。”
叶小莲说:“我平时吃面条抄手稀饭馒头的时候多，你吃不吃嘛？”
谭卫兵说:“吃米饭和炒菜嘛。我想向你请教点事，所以请你一起吃饭。”
叶小莲的两只手急忙摆，脑袋瓜子也是急忙摇，:“我不去。我不和其他人一起吃饭，我带你来就算帮你了。”
谭卫兵说:“谢谢小叶同志的帮助，但你还没有帮完嘛，我还需要你的帮助，你怎么能走嘛。你不与其他的人一起吃饭，是你姐说的，你姐说得对，你也做得对。只是我不是其他人呀，我和你姐是同事，也是朋友，我又是桃花镇的人，怎么看也不是其他人，我们是一伙的，关键我还要你帮我介绍一下桃花镇的乡土人情，了解一下桃花镇风景，听说桃花镇风景不错。”
叶小莲说:“我姐要等我回去吃饭，我不回去不行。”
谭卫兵说:“你住在你姐姐家？那你用我手机打个电话给你姐姐说一下嘛。”
叶小莲想了想说:“好嘛。”她接过手机就给她姐姐打电话，很快电话接通了:“小刚，我是幺姨，跟你妈妈说我不回来吃饭。”
谭卫兵看到小叶匆匆忙忙想挂电话，就说:“你多聊几句，没事。”
于是叶小莲又说:“小刚，你在做什么？想吃什么，幺姨等会给你买回来？想吃卤菜？我等会给你买哈，嗯。”
这时那边的电话应该是到她姐姐手上了。叶小莲支支吾吾说:“和一个朋友一起吃饭，他问我点事。”
谭卫兵说:“你可以说我的名字，没事。”
但她姐姐要她注意安全早点回家后就挂了电话。
谭卫兵说:“走嘛，带我去一个炒家常菜的地方。”
说完两人就往好吃街里面走去。