“姐姐知道之前关押你的地方在哪里吗？”沈初凝轻声问道。
思思刚准备回答，就听到门外传来一阵急促的敲门声。
小桃急忙跑去开门，回来时身后跟着一个人，正是周凛。
沈初凝见到周凛，心中不由得一紧，悄悄地往思思身后躲了躲，试图降低自己的存在感。
思思见周凛到来，眼中闪过一丝期待，急切地问道：“周公子怎么今天来了，可是他有什么消息？”
周凛的神色黯了黯，低声说道：“还没有。”
思思的眼神瞬间黯淡下来，仿佛失去了所有的光彩。
然而，她注意到周凛一直盯着沈初凝看，不禁心生疑惑，问道：“你们……认识吗？”
周凛点了点头，语气平淡地说：“沈小姐，请吧。”
他说完便侧过身子，示意沈初凝跟随他出来。
沈初凝闻言，犹豫片刻，缓缓走到周凛身旁。
思思突然开口问道：“沈小姐？你不是叫云玖吗？”
沈初凝的脸上露出愧疚之色，嗫嚅着说：“思思姐姐，对不起。”
“对不起？所以一切都是假的？你与我说的话都是骗我的？”思思眼神空洞，仿佛失去了灵魂一般，身体摇摇欲坠，似乎承受了巨大的打击。
沈初凝喃喃说道：“对不起……对不起……可是我说的抓住幕后黑手报仇是真的啊！”
然而，思思已经陷入了绝望之中，她的声音充满了哀伤和决绝。“不重要了，沈小姐，请离开我的院子。”
思思转过身去，背对着沈初凝，不愿再看她一眼。
沈初凝看着思思的背影，心中也十分难过，但她知道此时不能让事情变得更糟。
“思思姑娘，你好好休息。”周凛说完，拽着沈初凝的胳膊就往外走。
沈初凝被周凛拽着，不时地回头，目光始终停留在思思身上。
她心中充满了愧疚和自责，同时也想问问思思关于那处庄子的具体位置。
可是，看到思思现在的状态，她明白自己什么都问不出来。
当他们走到门口时，思思的声音突然传来，打破了寂静。
“我虽然不知道那处庄子具体在哪里，但我记得它背靠一座大山，山上有泉水流进院子里。还有，她叫念念。”
思思的声音中带着一丝悲伤和无奈。
沈初凝听到这些信息，眼中闪过一丝希望。
她挣脱了周凛的手，转身向思思行了一个深深的礼。“谢谢你，思思姑娘。其实，我叫沈初凝，对不起，之前对你有所隐瞒。但我保证，一定会帮你找到念念。”她的声音坚定而真诚。
出了院门，沈初凝看也没看周凛一眼，就径直往胡同外走去。
周凛却又一次拽住了她的胳膊。
沈初凝狠狠地甩开他的手，一脸冰冷地说道：“周公子还有何事需要吩咐？”
周凛脸色阴沉，厉声道：“沈初凝，我是否曾告诫过你，不许插手此事？”
沈初凝冷笑一声，不屑地回应道：“呵，你不愿帮忙也就罢了，我并不强求，但我去哪里是我的自由，你无权干涉！”
周凛皱起眉头，语气严肃地问道：“此事究竟与你有何关联，值得你如此费心调查？”
沈初凝自然无法向周凛坦白，她的真正目标其实是萧元朗。
于是，她毫不客气地反驳道：“太子乃是嘉和公主的亲兄长，而我与嘉和公主交情匪浅，惠妃娘娘对我更是关爱有加。正因为我心怀良知，才决心查出谋害太子殿下的元凶，这难道有什么不妥吗？”
周凛用怀疑的目光审视着沈初凝，沉声道：“无论你的真实意图究竟为何，我都希望此事就此作罢，请你别再去打扰思思姑娘。”
沈初凝没好气地呵了一声，“我不会再进去了，周公子可以让我走了吗？”
周凛平复了自己的情绪，看着沈初凝的裙摆说道：“你受伤了，我已经安排人去赶马车来了，一会儿就到。”
在周凛的提醒下，沈初凝才惊觉膝盖的疼痛，瞬间红了眼眶。
周凛看到沈初凝的样子，惊慌起来，手忙脚乱地打横抱起沈初凝就往巷子外走，“是不是很疼，我带你去医馆。”
……
沈初凝回到家后，立刻找出了京城的舆图。
她仔细研究着舆图上的山脉和河流，寻找可能存在泉水的地方。
京城附近山很多，沈初凝知晓的山上有泉水留下来的也有不少。
其中最出名的便是凤鸣山，可凤鸣山上泉水留至沈家的庄子里。
沈初凝和几个哥哥时常去，那里环境清幽，风景秀丽，但也是他们熟悉的地方，决然不可能被萧元朗用来关人的。
剩下的那些庄子，沈初凝都派遣人手仔细地检查过了。
然而，至少从表面上来看，并没有任何关押过人的迹象。
最后只剩一处拥有泉水的庄子，正是已故瑞王的山庄，如今只剩下瑞王的生母，端敬太妃居住于此。
这个地方地处偏远，与外界的联系也相对稀少，如果萧元朗真的将人藏匿在此处，的确很难被察觉。
如果思思说的是真话，那最有可能得便是这处山庄。
但问题在于，这可是瑞王的山庄，一般人根本无法进入。
自瑞王离世后，当时的端敬贵妃便离开皇宫，搬入了这座庄子之中。
自此以后，她一直隐居于此，极少与外界接触。
在先皇驾崩之前，甚至特意下达旨意，允许端敬贵妃在庄子内自行祭祀，无需返回皇宫。
而瑞王的山庄更是戒备森严，由他生前的部下驻守，这些人对瑞王忠心不二，绝不可能让任何人轻易混入，即使稍微靠近，也会立刻被驱赶。
沈初凝尝试着找太后打听端敬太妃的情况，毕竟两人之前同为后宫妃嫔，应该互相熟悉才是。
可太后却三缄其口，一副不愿多谈的样子。
端敬太妃离宫又早，现在宫里的嫔妃更是无从知晓。
无奈沈初凝只能找到了沈老夫人。