待诸事皆筹备妥帖之后,贾瑾便携着林黛玉、晴雯等人再度出门游玩逛街。
贾瑾与林黛玉同乘一辆马车,晴雯等数位丫鬟则分乘两辆马车,马车四周还跟随着一干婆子、小丫鬟以及小厮等随从人员。
沿途之上,最为兴奋之人当属晴雯无疑,那张樱桃小嘴就一直未曾停歇,倒也成了这一路上颇为独特的景象。
就连林黛玉亦为其所感染,不时展露笑颜,贾瑾见状,也跟着欢喜,欢声笑语不绝于耳。
晌午过后,行至某条街道,晴雯等几个丫鬟漫步于街道之上,悠然闲逛,贾瑾与林黛玉则安坐于马车之内,随着她们缓缓前行。
晴雯但凡瞧见稀奇有趣之物,便会拿来呈与林黛玉和贾瑾过目。
见她如此不辞辛劳,往返奔波,林黛玉不禁为其感到疲累,遂劝道:
“你且稍事歇息吧,若这般持续下去,今日回府之后,怕是你都动弹不得了。”
晴雯却浑不在意,笑着应道:
“多谢姑娘挂怀,我并无大碍,府里谁人不知我这腿脚最为灵便,身子亦是最为康健的?”
这话莫说是林黛玉听了忍俊不禁,便是贾瑾闻之,亦忍不住打趣她一句:
“你呀,可莫要逞强,此刻自是兴奋异常,待回府之后,若是腿疼起来,可莫要哭哭啼啼的!”
晴雯闻听此言,傲娇地回应道:“三爷放心便是,我断然不会如此,不信的话,且拭目以待好了。”
言罢,又兴冲冲地跑去挑选街边的货品了。
贾瑾与林黛玉见她这般情状,不禁又心有灵犀地相视一笑,林黛玉笑着调侃道:
“你瞧瞧你宠出来的丫鬟,不明的,还以为她是你姐姐呢!”
对此,贾瑾并未加以反驳,于他而言,在合乎规矩的范围之内,自己的女人当是要宠溺有加的。
不过,他还是回了林黛玉一句,而后又朝车窗外探了探身,瞥见街角某处一个熟悉的身影之后,便将车窗帘幔放下,神色严肃地对林黛玉说道:
“妹妹可准备好了?他们就要来了!”
林黛玉凝望着他,轻轻点头,应了一声“嗯”,旋即主动偎依到他的怀中。
贾瑾则轻柔地捂住了她的双耳,目光直视前方,仿若在静候着什么降临。
“啊!”
“有刺客!”
猛然间,听得一名护卫高声呼喊,紧接着便传来兵刃相互撞击的声响,旋即一众小丫鬟们亦是发出阵阵尖叫。
只见不知从何处窜出一伙身着黑衣人,手持利刃,朝着贾瑾等人所乘的马车疾冲而来。
刹那间,街道之上一片混乱,众人皆在仓皇逃窜、躲避不迭,各类物件散落满地,街边的店铺亦是赶忙紧闭店门,唯恐惹上祸端。
不过转瞬之间,原本热闹非凡的街道,便瞬间变得冷冷清清,只剩贾瑾的护卫仍在与这些黑衣人激烈搏斗。
也不知过了多久,衙差与官兵们总算赶到了此处,旋即加入了战局,这伙黑衣人终究难敌众人,悉数被擒获拿下。
“公子,您可安好?”
此时,有护卫来到马车旁,恭敬地问询道。
半晌,马车之内方才传来贾瑾的声音:
“我无恙,速速离开此地,护我回府!”
护卫赶忙恭敬应诺,当即驱驾马车回府。
马车之内,贾瑾看着林黛玉,柔声问道:“妹妹未曾被吓到吧?”
林黛玉凝视着他,微笑着摇了摇头:“自然未曾,若事先知晓却还被吓到,那才真叫可笑呢。”
“更何况,有你在我身旁,我便更觉无惧了。”
言罢,又一次偎依到贾瑾的怀中。
察觉到林黛玉对自己似是愈发依赖起来,贾瑾心下不禁有些欢喜,轻轻将她揽入怀中,温言软语地诉说着私房情话。
林黛玉闻听着,只觉甜蜜且安心,然听了片刻之后,她还是打断了贾瑾,轻声询问道:
“瑾郎,我实是不解,你为何要安排人手去上演这么一出刺杀的戏呢?”
贾瑾唇角微微上扬,缓声道:“既然那甄应嘉没那胆量在金陵城中对我下手行刺,那便由我来为他导演这么一场吧。”
言至此处,他便不再多言,林黛玉不禁微微蹙起眉头,却也未再继续追问下去。
过了半晌,贾瑾悄然转移了话题,又接着说起那些属于他俩之间的温存话语来。
不多时,他们便返回到了贾家祖宅,贾瑾亲自护送着林黛玉回到后院上房中。
未过多久,晴雯等人也相继归来,瞧那模样,她们似乎并未受到惊吓,反倒是晴雯面上还带着一抹兴奋之色。
只是碍于贾瑾此前的警示,晴雯等人竟无一人提及方才所遇“刺杀”之事。
……
甄府之中。
在一间暖阁之内,只见甄应嘉端坐于太师椅上,正听着一位身着蓝色长袄的亲信前来禀报事宜。
不过月余光景,甄应嘉仿若苍老了许多,就连鬓角之处竟也可见斑白之色。
“回禀老爷,贾瑾这两日正与林家小姐以及一众丫鬟外出游玩,其身边的护卫随从数量并不多。”
“另外,新任节度使骆煜,已然数次出入过贾家老宅,观其情形,想必是前去拜访贾瑾无疑。”
听闻这些情形,甄应嘉的脸色顿时阴沉得如同死水一般,他猛地一拍桌子,怒喝道:
“废物!我命他们去刺杀贾瑾,却将贾琏给杀了,这些废物难道就不知先去确认一下身份吗!”
那蓝衣亲信听闻之后,自是不敢多言,只得低垂着头,默默不语。
须臾之间,甄应嘉的眼底闪过一抹阴鸷之色,他冷哼一声,继而喃喃自语:
“贾瑾!你休想有好日子过,老爷我定要将你除之而后快!”
说到最后,他已是咬牙切齿,苍老的眼眸之中尽是仇恨与怨愤之情,可见其对贾瑾的恨意着实深重。
过了一会儿,他吩咐道:
“退下吧,继续盯着贾瑾和骆煜!”
那蓝衣亲信如蒙大赦,赶忙应承下来,弓腰行礼之后便退下了。
待那蓝衣亲信离去之后,甄应嘉便独自陷入了沉思之中,暖阁之内顿时陷入一片寂静,只能偶尔听闻木炭燃烧之时发出的爆裂声响。
不知过了多久,忽听到外头传来一阵急促的脚步声,将正在沉思的甄应嘉猛然惊醒。
他抬眼望向屋外,便瞧见方才离去的蓝衣亲信又急匆匆地折返了回来,一进屋便赶忙禀报道:
“启禀老爷,出事了,刚得到消息,贾瑾在城中遭遇刺客行刺,那些刺客已然被悉数拿下了!”
甄应嘉闻听此言,满脸惊诧之色,急忙起身,瞪大了双眼问道:
“果真如此?那贾瑾可是死了?可知那些刺客究竟是何人?”
那蓝衣亲信赶忙回道:
“回老爷,听闻贾瑾并无大碍,只是受了些惊吓而已,至于那些刺客的身份,小的们暂时还未查明。”
听闻此言,甄应嘉顿时脸色一黑,忍不住狠狠捶了一下桌子,又咬牙切齿地吩咐道:
“快!速去查清楚这些刺客到底是何人,若果真是那些废物,即刻安排人手去将他们杀了!”
那蓝衣亲信不敢有丝毫迟疑,立马便依言去办了。
甄应嘉目送他离去之后,眼眸之中尽是阴霾之色,且略显焦急与不安,渐渐在阁楼之中来回踱步起来,仿若正在思索应对之策。
过了约莫一个时辰,忽见有下人前来禀报:
“启禀老爷,门外来了一位公子,自称乃是京城荣国府贾家少爷贾瑾,说是要见老爷您。”
甄应嘉听闻此言,浑身不禁一抖,满脸皆是惊愕之色,喃喃道:“他…他怎么来了?”