李春娇没找到,一家人全都急疯了,老夫人急得病倒了,夫人每日以泪洗面,毕竟这可是她刚刚认回来的女儿啊!
丞相心急如焚,突然灵机一动,心想这孩子会不会赌气回了老家?
于是他赶忙派身边信得过的小厮,快马加鞭地赶往老家,向村长和族长报信,并嘱托他们,如果孩子真的回到了老家,一定要派人前来告知。
然而,这边还没找到李春娇,丞相府却又发生了一件大事儿。
原来,这件事全都是因为李春娇收下了那十万两银票所引发的连锁反应。
要知道,那天给李春娇银票的人正是伯爵府的张管家。
而伯爵府的公子张宝柱,因为在青楼与一个富家公子争抢一个花魁,结果两人大打出手,不小心将那个富家公子打得残废了。
张宝柱被关押了起来,原本应由大理寺卿负责审理此案,但由于大理寺卿手头的案件尚未审结,因此将这个案子移交给了李庆刚处理。
伯爵张真成见机行事,立刻求情到李庆刚那里。
起初,李庆刚并未答应,然而伯爵出手极为大方,承诺给予十万两银子作为报酬。
面对如此巨额贿赂,李庆刚最终点头同意了。
当李春娇那天前往时,恰好遇到李庆刚被大理寺卿派去查案。
此外,那名管家左等右等都未能等到李庆刚的到来。
正当管家焦虑不安之时,李春娇出现了,并说了一番含糊其辞的话语。
管家误以为李庆刚担心被他人发现,所以才派遣一个孩子前来接头。
事情竟然如此巧合!管家认为事情已经办妥,而李庆刚却并未收到伯爵府送来的银两。
因此,他决定按照秉公原则处理此事,毫不手软。这一举动彻底激怒了张真成。
张真成可真是赔了夫人又折兵,岂能轻易罢休?
于是他收集李庆刚,各种收受贿赂的证据,交给了皇上,皇上看后大发雷霆。
李庆祥为了保住弟弟的命,把丞相府里所有的钱财都上交了。
皇上这才满意,只是罢免了李庆刚的官职,让他回乡种田。永世不得为官。
事情虽然告一段落,但这事情到底怎么回事?李庆刚想弄清楚。
李庆祥也想弄清楚事情的始末,可伯爵府说他揣着明白装糊涂。
后来,李庆祥派出人手暗中调查此事。
这才发现自家女儿居然骗走了十万两银子,而一切事情的源头,也是因为李庆刚和伯爵府达成了共识!才被自己女儿钻了空子。
不仅丞相生气,最为气愤的当属李庆刚。他失去了官职不说,连带着他的家人、子女都对李春娇恨之入骨。
原本,他们还打算赖在丞相府里,依靠李庆祥养活一家人,但皇上却下旨让他们返回老家种地。
无奈之下,他们只好收拾行李,带上行装,离开了皇城。
现在李庆祥最想找到自己的女儿,因为他身上有十万两的银票,即使花了一些,他也花不了太多。找到李春娇,就能缓解御史府的危机。
如今,御史府面临着严峻的经济困境,家中已无钱财可用。
整个府邸弥漫着不安的气氛,家奴们开始担忧能否拿到应得的月银。
毕竟,现在主子们每天只能吃些青菜萝卜,显然府上已经到了穷困潦倒的境地。
就在这时,伯爷带领着手下,前来找茬。
皇城里面的百姓见有热闹可看,全都呼啦啦的跟来了。
伯爷大声喊道:“李庆祥,你给我滚出来!”
他们指着门上的匾额质问:“为何这门上还挂着丞相府的匾额?
你不是已经被贬为御史了吗?”
皇城的百姓们也跟着嘲笑道,这是当丞相当上瘾了。
伯爵下令,让人将丞相府的匾额拆除。
并唾弃道:“这样的人也配当丞相?呸,这辈子都别想了!”
然而,李庆祥坐在屋子里,并没有出去面对这些侮辱和挑衅。
他深知自己如今已不再是丞相,只是一个三品官员,根本无法与伯爵府对抗。
如果还是丞相,伯爵府怎敢如此放肆。
所以,他选择了忍耐,以避免更大的麻烦。
伯爵府见御史府内无人回应,吵闹了一阵后便离开了。但他们临走前,将丞相府的匾额砸得粉碎。
幸运的是,杜梅还有几家嫁妆铺子,每天能有一些收入。
靠着这些钱,他们勉强维持生计。尽管生活艰难,但至少还能活下去。
再说李庆刚一家,为了节省开支,把丫鬟小厮都卖了。
他们家所有的钱财也都拿了出来,所以想要回到老家,一切从简。
回去时,只装了两马车的东西。
皇上把李庆祥交上的银子,全部充了国库。
李春娇在两名镖师的保护下,已经赶了一半的路。
一路上,李春娇都不敢轻易离开马车,更不敢随便露面,因为她害怕父亲派人把他抓回去。
不过,她还是有点小聪明的,给自己买了两套男装。
穿上男装后,整个人看起来越发的可爱,小脸儿肥嘟嘟的,让人忍不住就想捏两下子。
可当他们经过山路的时候,被山上的土匪给截住了。
这些土匪一看到是押镖的,而且没有那么多的人押送,就想把这镖给截了。
土匪一出现,李春娇就害怕了。她身上可是揣着那么多的银票呢!
那是她的全部家当啊,如果被土匪抢走了,那她就真的一无所有了。
李春娇紧紧地捂着怀里的银票,瞪大了眼睛,愤怒地喊道:“我已经花了钱雇你们,你们就必须把我安全的送回老家。”
镖局的人可不傻,他们宁愿把镖费退了,也不愿意搭上自己的性命。
开玩笑,这土匪少说也得有百八十人,而他们镖局,只派了他们四个人押镖。
他们还想要小命儿呢!谁会为了把命搭进去,挣这么点钱?
于是镖局的人就对李春娇说:“小姑娘,你先别着急,我们看看这伙土匪的意图,他们到底要抢什么?”
土匪头子走了过来,他一脸凶狠,根本就没把他们放在眼里。
就四个押镖的人,再能打又能怎么样?双拳难敌四手,好汉架不住人多。
土匪头子手里拿着一把大刀,刀身闪烁着寒光,让人不寒而栗。
“嘿!我说你们走的是什么镖?
把东西给我们留下,咱们都是在道上混的,我也不为难你们。”土匪头子凶神恶煞地说道。
镖头连忙拱手作揖:“大当家的,我这次走的标有些特殊啊,是一户人家拜托我们把孩子送回老家。
那可不是什么钱财,一个孩子能值几个钱呢?还望大当家的高抬贵手,放我们一马吧。”
说着,镖头掀起帘子,让他们看里面的孩子。
土匪头子定睛一看,果然是个孩子,而且还是个男孩。
这孩子长得白白净净,胖乎乎的,看起来很是可爱。
土匪头子心中一动,心想这孩子肯定是大户人家的,抓回去说不定还能换点银子花花。
于是他大声喊道:“把孩子留下,你们走吧!”
镖头一听,急忙求情:“大当家的,您就行行好吧,这孩子真没什么价值,只是一个村里的娃罢了。
他的老家在青山城,卧虎镇,李家村。
从小被父母娇生惯养长大,他的父亲是个秀才,去上京赶考。”
带一家人去的,由于他父亲身体不好,死在了皇城,母亲身体也不好,就花了钱,请了我们镖局给他们护送回去。
走半路上他母亲死了,就埋在了半路上,只剩下这么一个孩子了。
我们收了人家的钱,没办法,家里还有爷爷奶奶。
怎么也得把孩子给人送回去。都是可怜的人,你行行好,放孩子一马。
这镖头不愧是行走江湖,谎话张口就来。
土匪头子看见李春娇穿的是粗布麻衣,也就没再为难,虽然长得胖乎乎的,但是家里没钱,也就不为难他们了,这才放了行。
一行人就这样胆战心惊的,离开了这危险的地方。马车一路飞奔,一刻都不敢停,连夜间都没休息。
终于安全的进了城,来到了衡阳城,这城比较大,李春娇想在这里休整一下。
对着镖头说,叔叔您能和我去一趟牙行吗?我想买两个会拳脚的丫头,和小厮。
等回了我们镇子上,就买不到了。
镖头点点头,那走吧!这镖头走南闯北的,对衡阳城也非常的熟悉。
来到了牙行,牙婆热情的招待,镖头说,想买几个会拳脚的丫鬟和小厮。
你们这里有没有,牙婆赶忙点头,有有有,我们这新来了一批人,有几个会拳脚功夫的,那功夫还不低呢!
你们稍等,我这就去叫人,牙婆赶忙往里面走去,没一会儿领来了五个小厮和四个丫鬟,您看这几人你们满意吗?
李春娇走上前挨个看,她挑了两个丫鬟,和四个小厮,她买这些人,纯粹是想保护她自己。
她并不知道自己的二叔已经被皇上撤了官职,被赶回老家种地。
她只想着自己爹爹,一定会派人来抓她,所以才多买几个小厮和丫鬟,为了不让自己被抓回去。
她要是知道自己二叔回来了,那他一定会买更多的小厮和丫鬟。
李春娇也不懂得这些奴仆值多少钱,牙婆要了八十两,她也没讲价,直接给钱。
把这些奴仆去官府备了案,交了银子,拿上卖身契,回了客栈。
其余的他什么也不懂,还是镖头提醒她,给这些人买几身衣服,路上换洗的。
李春娇赶了这些天的路非常累,便拿了二十两银子给她们。自己看着买。
这些人喜滋滋的拿着钱去了布庄,每人都买了两身衣服,鞋,里衣,才回来。
第二日,又租了两辆马车,买了足够的干粮才上路。
这一路上相安无事,用了一个星期,终于回到了李家村。
李春娇回到了李家村,就不害怕了,让人把房子收拾了一下,又让人去镇上买了些蔬菜和粮食。
她刚进村子,村长就接到了消息,那些镖局的人,把他送到了家门口就离开了。
这些人刚走到村口,就被村长叫住了。
在下李家村村长,请问你们还回皇城吗?
那镖头一抱拳说,是的,我们这就返回皇城。
村长说,你们护送回来的这女娃子,是皇城以前丞相府大小姐,现在丞相被官降三级,已经是御史大人了。
这孩子是偷偷跑出来的,家里面已经找翻了天,希望你们回到皇城,把消息带给御史府。
就说他们家的小姐,已安全回到李家村便可。
村长把李庆祥派人,带过来的50两银子拿了出来。
递给了镖头,这50两就作为你们的酬劳。
你们看可够,如果不够,可以送消息的时候再向御史府要。
镖局的人,一看还有这好事儿。他们满口答应,够够50两够了。
只是带一个口信儿而已。那在下就告辞了,放心,一定把消息带到。
村长顿时松了口气,要不然他还得找个合适的人选,去皇城的路途遥远不说,一路上更是危险重重,实在让人发愁。
现在这件事解决了,他心里也轻松了不少,脚步轻快地朝李春娇家走去。
到了门口,他抬手敲了敲门,然后推门而入。
看到李春娇安然无恙地坐在那里,身边还有丫鬟和小厮伺候着,他悬着的心终于放了下来。
满意地点点头:“丫头啊,既然回到村子里了,那就好好在这里待着,别再让你爹娘担心了。
你看看,这么远的路,你怎么能一个人跑回来呢?
以后别乱跑了,就在村子里安心住着吧。”说完,他转身离开。
李春娇乖巧地点点头,表示自己会听村长的话,一定乖乖地在村子里待着,不再到处乱跑。
村长放了心,就离开了。
这两日李春娟家里面忙得很,因为房子建好了,也都收拾妥当了,该置办的新婚东西已经置办好。
明日就到了李万江迎亲的日子了,家里面正忙着买米买菜,事情多的很。
李春娇也收到了消息,她也打算明日也去吃酒席。
李春娟家里面来了很多的亲戚,而且个个都是极品。
这些亲戚全是柳桃的娘家人,她的爹柳军,她娘赵翠花,还有两个哥哥,柳青和柳林。
大嫂孙婉婷,二嫂周彩月。还有两个侄女儿,三个大侄儿,大丫,二丫,铁蛋,石头,柱子。
李春娟听到,这几个表姐姐和表哥哥的名字,惊得他目瞪口呆。
但大舅母却洋洋得意的说,贱名好养活,这名字可都是你外公起的,你看家里面的孩子,都健康活蹦乱跳的。
这样的名字,她还洋洋得意,有什么值得骄傲的。实在太难听了。
“你们看看我给春娟带来了什么?”说话间,大舅母已经从包里拿出了一个布包,解开一看,里面是一个鸡蛋。
“春娟啊!这个鸡蛋可是你大舅母特意为你准备的,快趁热吃吧!”大舅母一脸期待地看着李春娟。
李春娟有些尴尬地笑了笑:“谢谢大舅母,不过我不饿。”
“哎呀,春娟,你别客气嘛!这可是我们的一点心意。”大舅母热情地说道。
李春娟无奈之下,只好接过鸡蛋,谢谢大舅母,我一会儿饿了吃。
柳桃觉得尴尬极了,这一大家人来走亲戚,还是多少年都不来一次,就用手绢儿包了这么一个鸡蛋。
赵翠花一脸谄媚地拉着柳桃的手,满脸讨好的说道:“闺女呀,听说你们家发财了?”
柳桃脸上没有什么表情,只是微微点了点头。
赵翠花看她点头,顿时来了精神,连忙说道:“你可不能不管娘家人啊!
我们家啥情况你也知道,现在这一大家子人,吃了上顿没下顿的。
你的侄儿们又要娶媳妇,家里连个像样的房子都没有,真是愁死人了!
你可得帮衬一下娘家,不能做那忘恩负义的白眼狼啊!”
柳桃只是笑笑,但就是不答话。
赵翠花见她笑了,还以为自己闺女答应了,心里非常高兴,脸上也不由得露出了笑容。
一旁的大丫和二丫听了赵翠花的话,立刻缠着李春娟,让她领着她们在院子里面转转。
李春娟也没想别的,就领着他们在院子里转了一大圈儿,介绍了一些家中的布置和摆设。
转完之后,两个小姑娘吵着累了,就要去李春娟的房间坐一会儿。
李春娟想着都是亲戚,也不好拒绝,就领着他们来到了自己房间。
可是,当她带着两人进了房间后,却突然有些后悔起来。
她虽然还是个孩子,但身边的两个婢女,却是正值妙龄的大姑娘。
她们每天都会精心打扮自己,涂抹胭脂水粉,佩戴各式各样的首饰。
这些首饰不仅有李春娟自己的,还有属于两位丫鬟的。
而且,这些首饰无一例外都是上等货色,毕竟李春娟从来不缺银子,所以她给两个丫鬟准备的也是最好的。
她的这两个丫鬟,无论是吃的还是穿的,都比许多官家小姐还要讲究。
今天这两人一进屋,就开始东翻西找,把李春娟气得不轻。
只见她们拿起金钗就往头上戴,还摆出一副爱不释手的样子,似乎根本没有打算取下来。
不仅如此,她们还对那些玉镯、金镯和其他各种各样的首饰情有独钟,将它们一股脑儿地往自己身上戴去。
李春娟本来还觉得她们只是单纯爱美,也就没太在意。
然而,当她们戴上这些首饰后,却纷纷开口说道:“表妹,你看表姐戴着好看吗?”
或者“表妹,你看这个真适合我呀!”然后,她们又说:“要不,你就把这些都送给我们吧!”
大丫和二丫之间只差了一岁,一个十三岁,另一个十二岁。
她们仗着年龄稍长,又认为李春娟年纪尚小且好说话,便想通过这种方式,向她索要这些首饰。
“砰”的一声,李春娟猛地一拍桌子,怒声喝道:“你们说够了没有!
来别人家做客,难道连基本的规矩都不懂吗?
这些东西你们知道值多少银子吗?这么贵重的首饰,你们竟然张嘴就要,真不知道你们的脸怎么那么大!”
大丫和二丫被她突如其来的怒气吓得一愣,但很快便回过神来,气得脸色涨红。
咬牙切齿地说道:“我们只是想要几件首饰而已,又不是要你的命,你至于这样对我们吗?”说完,她们转身就要出门去找娘告状。
李春娟见状,迅速起身拦住门口,冷笑着说道:“想出去可以,先把东西都给我摘下来放好。
如果少了一样,我立刻报官把你们抓起来!”
两人闻言,顿时不敢再动,心里虽然气愤难平,但终究还是害怕坐牢。
于是,她们只得乖乖地将身上佩戴的首饰一件一件地摘下来,放回盒子里。
然而,在这个过程中,两人却偷偷摸摸地试图藏起一两件首饰,以为李春娟不会发现。
李春娟岂能看不穿她们的小动作,当即厉声道:“不想担上小偷的罪名,就把东西都拿出来。别等我翻脸不认人!”
两人无奈,只好不情不愿地将所有的首饰都交了出来。
李春娟确认无误后,一把将人撵了出去,并狠狠地摔上门。
李春娟坐在椅子上,气得脸色阴沉,心中暗自叹息道:“这都是些什么亲戚啊……”
然而事情并没有完,大丫和二丫跑去找自己的祖母和娘告状。
两个丫鬟听见大丫和二丫告状,担心的不得了,赶忙跑回屋子,去通知自己的主子去了。
李春娟别的不担心,就担心这些人在家里闹腾,这外祖家个个都是奇葩。