“想要鼓？萨米还真是总能让人惊讶啊。”
“这么说来，好像在格兰比镇有人见过呢。当地原住民会敲鼓的呀。要是拜托玛丽安她们的话，应该很快就能弄到手吧。”
“顺便我还想要石板和凿子呢……”
“这是要开始搞雕刻了吗？你这家伙还真是多才多艺啊。那样的话，从殡仪馆拿就行啦。凿子和锤子应该也有的。”
立石碑的习俗是有的呢。虽然也有刻在十字架上的，但大多好像是刻在宽约 60 厘米、高约 90 厘米的石板上。
“是格兰比的殡仪馆啊。我去看看吧。”
“拜托玛丽安她们去办就好了。会想到这些事，是不是说明驾驶蒸汽机车的工作闲下来了呀？”
我带着歉意的表情朝满脸笑容的威尔小父点了点头，结果莱尔爷爷也跟着一起笑了起来。
“记得威尔以前是做刀的吧。我以前是做木工的呢。”
“要是萨米搞雕刻的话，还挺期待尼克和埃迪他们会开始做些什么呢。”
这算是传统之类的东西吧？确实是闲得慌呢。
虽说说是雕刻，也就是刻些文字罢了。不过，是不是还是得雕点什么东西才好呢？
“哎呀，慢慢做就好了。一般来说后面的作品会比第一件做得好，不过第一件作品往往是最让人难忘的呢。”
威尔小父系在腰带上的那把刀就是这样的吧？我们也拿到过，不过和那把刀比起来，我们这把的粗犷感可差远了呢。
过了几天，从玛丽安小姐那儿收到了鼓、石板，还有雕刻用的凿子和锤子。
看到她歪着头的样子，大概是不明白我的意图吧。
“是要敲着那鼓，围着这篝火活动吗？要是萨米的话，感觉还真能搞出点名堂来呢。”
“是类似的活动啦，我是想着搞一下我们的宗教仪式之类的…… 虽然行为有点奇怪，但对我们来说就像做弥撒一样，也算是一种神圣的仪式呢。”
“到时候可一定要让我们看看呀。这鼓敲出来是这样的声音呢，不知道行不行哦？”
玛丽安小姐用一种类似专用鼓槌的东西敲着那种像团扇一样的鼓。咚咚的声音比想象中好听，这样就足够了。
虽然是拿在手里敲的样式，但还是做个底座比较好呢。那样的话就能两只手各拿一根鼓槌了。
接下来是护摩坛，用摆成井字形的篝火来代替应该也行吧。因为总是在平常篝火的地方搞不太好，在能清楚看到东边山脊的地方搭建就行。大概要用二十根左右的柴火，这点应该能被允许吧。
因为不太想让太多人看到…… 所以实际举行这个仪式是在新年过后第十天的事了。早上四点把蒸汽机车的驾驶工作交接给尼克他们后，我就直接出去了。
我挖开积雪，把柴火摆成井字形，然后在里面放上柴禾生起篝火。
在广场入口负责监视的巴里先生和尼克他们看到我这样做，都在纳闷我要干什么呢，我突然结了个手印，然后点火把纸点燃，再把柴禾点着，结果他们四个人就都朝我这边过来了。
“娜娜，萨米到底要开始做什么呀？”
“好像是一种宗教仪式之类的。他说要向东方的山峰祈祷呢。”
“就靠那个？他嘴里嘟囔着什么，还把双手复杂地交叉在一起呢。”
“那叫手印，是有一定含义的，不过我也不是很清楚具体情况……”
看来娜娜巧妙地避开了巴里先生他们的提问呢。
嗯，确实看起来是挺奇怪的行为呢。
其实我自己也不太明白这些手印的含义，不过是祖父认真教给我的呢。
“突然就开始敲鼓了呢。这节奏有点怪呀。好像也不是两拍子的节奏呢……”
听到了玛莎小姐疑惑的声音。
差不多要开始了吧……
我一边大声念着《般若心经》，一边敲着鼓。
节奏还挺不错的呢。要是和太鼓的话声音会更响亮，但原住民的鼓好像不太能发出响亮的声音呢。
大概一分钟左右就念完经了。好在《般若心经》很短，能背下来这点很不错呢。
身体已经暖和多了，于是我脱掉衬衫，光着上半身继续敲鼓，同时大声念着经文……
“简直就像原住民本人一样呢。有种说法是日本人有原住民的血统，说不定还真是这样呢。”
“这就好比在这么冷的天里，光着身子读圣经一样吧？虽然听说过宗教挺吓人的，但看到萨米这样，还真是有点理解了呢。”
虽然大家都在议论纷纷，但我也不去管，先把第三次念经完成再说吧。
摆成井字形的篝火已经塌得差不多了。
最后就是苦行了。
我停止敲鼓，念起真言，然后就光着脚直接往熊熊燃烧的篝火里踏进去。
从篝火里跨过去之后再回来，用雪把脚冷却一下，然后整理了一下衣服。
“真没想到你会做到这种程度呢。”
“我也就是心血来潮的时候才会做啦。这里面是有诀窍的哦。中途不能停下来，要用力踩下去。说来也怪，我从来没被烫伤过呢。”
我正准备收拾鼓的时候，巴里先生叫住了我。
“你这也太乱来啦。听说苦行僧里有人会伤害自己，萨米你也是这样的人吗？”
“我就是个再普通不过的人啦。这是从古时候就流传下来的做法呢。大概是在那篝火的火焰中看到了佛，然后想要靠近它才会这样做吧。后来就渐渐形成了一种形式，一直流传到现在呢。你看，我脚上也没有烫伤的痕迹吧？”
我脱掉鞋子和袜子，把脚底给他们看，他们就一直盯着我的脚看呢。
“我也能做到吗？”
“这里面是有诀窍的哦，要是做不好可就会被严重烫伤呢。”
看到他听了我的话后直摇头的样子，就知道他那种想试着玩玩的念头已经打消了吧。
“回头我得告诉威尔他们。就说萨米搞了一场很奇特的祈祷仪式呢。”
“我念的是佛教的经文，就和基督教徒大声朗读圣经差不多啦。美国是保障宗教自由的，虽然我成了美国公民，但也没打算改变自己原来的宗教观呢。”
嗯…… 我陷入了沉思。
美国的佛教徒应该很少吧，不过我听说过是有寺庙的。
虽然不知道是哪个宗派，是不是有和尚在传教呢？
“那祈祷仪式还挺显眼的呢。下次再搞的时候可要提前告诉我们哦。突然就开始了，我们都吓了一跳呢。”
“我会注意的。本来宗教活动也是有特定日子的吧，不过我都是看自己心情合适的时候才做，所以巴里先生你们也别太在意啦。那我就先告辞了。”
因为汗水已经凉了下来。本来想去蒸桑拿的，不过估计炉子里没火吧。看来只能用淋浴将就一下了。
我把鼓放回停车场的棚子里，然后朝淋浴间走去。
换的衣服已经放在包里准备好了呢。
先把身体暖和起来，然后上床睡觉吧……
当我醒来的时候，已经过了下午三点了。看到原本应该和我一起睡的七海小姐不在，她大概是去帮忙准备晚餐了吧？
我穿上叠放在椅子上的衣服，拿着毛巾朝淋浴间走去。
洗把脸的话，困意肯定也会消失的。
客厅的篝火旁坐着几个人。这个时间段负责驾驶蒸汽机车的应该是肯特先生吧？我在接下来要值班的特里先生旁边坐下后，注意到我的梅姨就给我端来了一杯冲好的咖啡。
“巴里说看到了很有意思的事儿呢。是你搞的那个活动吗？”
“我想着早上那么早的时间，应该不会太打扰到大家吧……”
“我当初在日本的寺庙看到有人搞那个的时候，也吓了一跳呢。我还以为拜火教到现在还有人信呢。”
“从时代的角度来看，部分的传统确实是被保留下来了呢。话说回来，火在宗教里可是很神圣的存在呢。在其他宗教里，向燃烧的火焰祈祷的情况也是有的呢。”
“下次说不定会有很多人来看呢。要是把它当成一种余兴节目，偶尔搞一搞的话，说不定还会有人因此皈依佛教呢。”
我苦笑着点了点头。
确实，如果当成一种娱乐节目来看的话，想看的人应该也不少吧。
要不定期搞一搞吧。在佛教里比较重要的时期，大概就是彼岸节和盂兰盆节之类的吧。一年搞三次的话，就算当成表演节目也挺好的吧。
“话说回来，好像还没收到奥利的回信呢。再这样下去的话，说不定雷迪会把那件事告诉奥利呢。”
“她的反应还挺让人害怕的呢。毕竟那边都是学者嘛，肯定会想要证据的。不过那好像是不太可能的事呢。”
“就像萨米说的，没有什么明显特征呀。虽然可以积累一些间接证据，但那样的话，那些丧尸群可能就会出现了。确实，这么一想还挺让人担心的呢。”
“那才是最让人头疼的呢。不了解现场情况就只发号施令的话，就算命大也不够用啊。”
“攻打丹佛机场的时候我会担任指挥官。到时候以我的名义拒绝就行啦。就像萨米常说的，做自己力所能及的事就好。”
就是不要勉强自己的意思呢。
毕竟现在部队里女性比例挺高的了。也不能让小母们太为难，而且还有孩子们呢。
“首先还是要优先扩大我们的生存范围啦。对丧尸的调查在不超出这个范围的基础上进行就好啦。”
男人们听了我的话都点了点头。
“在力所能及的范围内，尽最大努力” 好像要成为我们的座右铭了呢。
“话说回来，到机场可真是挺远的呢。还得考虑铁路能用到什么地方呢。”
听了恩里克先生的话，威尔小父马上用投影仪在身后的白板上投射出了图像。
“从水上飞机拍摄的图像来看，确实不太能看清铁路的状况呢。要不在这里和这附近进行低空拍摄吧？”
“是岔路口吗？那样的话这里也很重要呢。关键是丹佛的车站应该是集中管理的，要是能搞清楚最终的关键节点是怎么切换的就好了……”
从格兰比到丹佛车站的路线和到机场的路线在什么地方连接，这会让作战计划有很大的不同呢。
也不能不考虑丹佛车站离核爆中心很近这一点呢。要是能在远离核爆中心的地方把从格兰比到机场的铁路连接起来就好了……