德雷克当初没有把西奥菲编进军队，就怕他坏事。
西奥菲是个没规矩的家伙，只会在凌面前乖顺。这样的人即便进了军队，依旧会我行我素。
把西奥菲放在外面，他就会恢复原样——赫德森的败家子。
原以为他成不了气候，看样子是小瞧了败家子的能力。
西奥菲对他的敌意不难猜，但西奥菲以为能配得上公主殿下吗？
难道现在想借机英雄救美，重新站到凌身边？
真是可笑。
既然他已经摘下那朵蔷薇花，不管如何都该在他的掌心。
“继续盯着他，同时留意一下他原先的部下。”德雷克吩咐的同时，想到了艾尔·里维拉和第三人。
艾尔·里维拉是个太守规矩的人，只要是公主殿下认可的，他就绝对不会多说一句，秉持绝对的服从。
他不担心艾尔·里维拉，反正这人在雷斯城巡守，有人看着，翻不出什么风浪。
第三人，比较麻烦。
从他接手骑士团开始，就没有见过第三人的真面目。仅有几次的会面，那人只出席了两次。
第一次，他成为团长，凌陪同出席。那位旧团长伤重没有露面，三队队长同时到场。
第二次，他组织的日常会议，那人出席过一次，之后再没有来。
凌告诉他这人的职责是机动调配，配合其他两队的行动。
可这人的名字、家族、长相完全模糊，一度他以为是凌故意不告诉他。后来发现，是这个人本身怪异——害怕与人接触，几乎不说话，只比划。
他问凌这人为什么会这样？
凌说：他因为某些原因畏惧与人接触。
德雷克奇怪这样的人怎么能成为队长，凌说他的剑术好，头脑聪明，只要他能下达命令，那这小小的缺点就不算什么。
基于这样的认知，德雷克没有把第三人放在眼里，骑士团解散后没有安排他去任何地方，他就此消失。
说起来，骑士团原团长也是个奇怪的家伙，喜欢戴顶大帽子，遮住大半张脸，只露出下巴，像是故意要遮掩相貌。
后来才听说，因为团长自卑自己的相貌……但团长的信息同样成谜。
当时，德雷克对这种贵族的癖好不感兴趣，只想得到自己想要的东西。
恰好，这位旧团长在某次行动中伤重，有了他上位的机会。
可惜事实证明，骑士团成不了他的助力。
现在想想，第三人和前团长都太神秘，理应是不稳定因素。
有些失策了。
德雷克眉头紧蹙，觉得这不仅是失策，可能是大失误。
“德雷克大人？”劳里见德雷克脸色不好，忙说，“斯特莱公爵派人送了口信，要您明天去皇宫议事厅。”
“皇宫议事厅？”德雷克眼帘一掀，“还说了其他没有？”
“没。”劳里犹豫了下，“我估计和传言有关。”
“传言？”德雷克这才正眼瞧劳里。
劳里点头，“两天前出现的传言，说公主殿下被软禁在里德斯堡，说是……”
“我知道了。”德雷克打断劳里，“你先下去吧。”
劳里躬身行礼退下。
德雷克拿起羽毛笔，羽毛的尾端轻轻扫过掌心。
这就是斯特莱公爵的后手？
用舆论来对他施压，要他带着公主殿下进入雷斯城。
然后呢？
难道斯特莱公爵敢劫走公主殿下？
“哈。”德雷克捏住羽毛，眼神阴翳。
这未必不可能，要是带走公主殿下，斯特莱公爵就掌握了整个帝国的命脉。
斯特莱公爵这个老狐狸应对刺杀的方法就是将关键问题摆到桌面上，此后敌人是谁就一目了然。
哼，流言吗？
谁不会呢。
“流言？”西奥菲皱眉，“克莱尔，殿下真的要散布这样的流言？”
克莱尔点头，“殿下的口信是这么要求。”
艾尔穿起外套，“知道了，我们各自安排吧。”
西奥菲撇撇嘴，这流言没什么价值。
今天的刺杀就像是胡闹，来得快，退得快。
德雷克觉得刺客们太过敷衍，就好像只是来骚扰一下，看他过得如何。
他勾唇无声地笑了笑，看样子斯特莱公爵很有信心。
带着侍从们走到城门，德雷克就瞧见了一群人围着，有一个人绘声绘色地说着什么。
走近才听清楚那人的话。
“你们知道泽克·斯特莱为什么没有娶到凌殿下吗？就因为他有不良嗜好！没才干不是他的错，反正他是斯特莱家的长子，将来会继承爵位。可他好赌就是个大问题。再多的钱都经不起他的豪赌挥霍，公主殿下自然不会愿意嫁给他。”
德雷克走过人群，瞥了说话人一眼。
是个中年男人，看装扮多半是个游手好闲的人。
“你说的是没错。但公主殿下已经很久没有出现，听说是德雷克·珀西软禁了，这么看殿下仍然嫁错人了。”人群里有人高声反驳。
“不对不对，我听说是公主殿下疯了，德雷克将军为了凌殿下着想，带她去里德斯堡休养。”
“什么休养。要是休养，为什么不让我们见她？我们可是在里德斯堡外等了许久，露个面总行吧？什么都没等到，八成软禁是真事。”
德雷克的目光迅速掠过那说话的几个人。
普普通通的男女，有商贩，有女仆，有老妇人。
“疯？不是吧，我听说疯了的不是公主殿下，是公主殿下的侍女。”说话人忽然压低的声音，“你们千万别说是我说的……我有个……看到那侍女半夜在里德斯堡游荡。”
德雷克停下脚步，蓦地一转走向人群。
“咦？”有人惊叹了一句。
众人纷纷朝发声人看去，一下看到了走来的德雷克。
瞬间，人群做鸟兽散，哗啦啦跑光了。
“放手！放手！”一个少年挥舞着胳膊，想掰开抓住后衣领的手。
“你刚刚说什么？”德雷克拽过少年，盯着他，“再说一遍。”
“说了什么？我没说什么！”少年眼珠咕噜一转，紧闭着嘴。
德雷克眯眼，思考要不要给这少年一个教训。
劳里警觉地靠向他，低声道：“大人。”
德雷克闻声，向四周一看。
方才散去的人群正围拢上来。