“父，父亲！”
薛恒一看到父亲那阴沉得能滴出水来的脸色，心中暗叫不好，求生欲瞬间爆棚。
他像是屁股着了火一般，蹭地一下从椅子上弹起来，满脸堆笑，脚下生风般快步上前迎接。
只见他一边点头哈腰，一边嬉皮笑脸地说道：
“哎呀呀，父亲大人息怒啊，千万别动气，气坏了身子可就不好啦！
外边传的那些个事儿啊，纯粹就是无中生有的谣言，全都是假的，不能信呐！
您看看您儿子我这身体，壮得跟头牛似的，啥毛病都没有，好着呢！”
说着还故意拍了拍自己结实的胸膛以作证明。
然而，薛父根本不吃他这套，猛地一甩手。
将他伸过来想要搀扶的手给狠狠甩开，紧接着便是一声怒喝：
“哼！我气的可不是那些个不知所谓的风言风语！
而是你这个不成器的东西，身为堂堂朝廷官员，竟然胆敢罔顾法纪。
大摇大摆、堂而皇之地跑去那种烟花柳巷之地厮混！
如今新王刚刚登基不久，正是要整顿朝纲的时候。
万一他想拿你开刀来立威，你说说看，到时候该如何是好？”
这番话犹如一道晴天霹雳，直直地劈在了薛恒的头顶。
他只觉得浑身一颤，一股寒意顺着脊梁骨迅速蔓延开来。
瞬间便让他后背发凉，额头上也不由自主地冒出了一层细密的汗珠。
“昨日孩儿实在是贪杯无度，以至于饮酒过量。
整个人都变得神智恍惚、意识不清，这才会犯下如此荒唐之错。
父亲您尽管放心好了，从今往后，我定然不会再涉足那种场合了。”
他像个犯了错的孩童，低垂着头，满脸羞愧地说道。
薛父看着眼前这个让他既感到骄傲自豪又恨得牙痒痒的儿子，无奈地摇了摇头，深深叹了一口气。
愤怒和亲情，最终还是后者占了上风，他语重心长的缓缓开口：
“咱们薛家如今权势渐大、功勋卓着，但越是处于这样的高位，我们就越应该谨守为人处世的本分。
若是不知收敛，肆意妄为，必然会招来他人的嫉妒和怨恨。
到那时，各种麻烦事恐怕都会接踵而至，而未来究竟会引发怎样的祸端，谁也无法预料啊。
可你呢？明明知道这些道理，却还是如此放纵自己，主动去招惹那些不必要的麻烦！”
薛父一脸严肃地训斥着薛恒。
听到父亲这番话，薛恒连忙双手抱拳，恭恭敬敬地回应道：
“是是是，父亲您说得太对了，都是我的过错，是我考虑事情不够周全，行事鲁莽冲动。
今后孩儿一定会时刻提醒自己谨言慎行，将您的教诲铭记于心，绝不再犯同样的错误了。”
看到儿子认错的态度如此诚恳，薛父紧绷的脸色终于稍稍缓和了一些，满意地点了点头。
“这些漫天飞舞、四处传播的流言蜚语，恐怕早已经如同长了翅膀一般，飞到了圣上的耳朵里。
事到如今，已然发展到这般田地，看来也别无他法了。
唯有我亲自前往王宫走一遭，去面见圣上，拼尽全力替你求求情。
衷心期盼圣上能够念及旧情，对你网开一面，从轻发落啊！
看到父亲为了自己的事情竟然如此忧心忡忡、殚精竭虑。
薛恒心中一阵感动和愧疚之情油然而生，双腿不由自主地就“扑通”一声重重地跪倒在了地上。
“多谢父亲不辞辛劳、尽心尽力地替孩儿排忧解难！
若不是父亲您，孩儿真不知该如何是好了！”
“金无足赤，人无完人呐，每个人都会犯错，但重要的是要有知错能改的勇气和决心。
往后要时刻提醒自己不要行差踏错。恒儿啊，再过些时日，我就让你的母亲好好替你物色一下。
看看这城中哪家的千金小姐与你更为般配一些。
你瞧瞧隔壁的陈家，那位与你年龄相仿的大公子。
人家孩子都已经有了两个啦！你呀，也是时候该考虑成家立业之事了！”
听到父亲提及婚姻大事，他连忙又是摇头又是摆手，十分抗拒。
“父亲，关于这件事情您就不必费心劳神了，孩儿自己心中自然是有数的。”
“既然如此，也罢，只要你对自己的终身大事有清晰明确的规划和打算，为父也就放心了。”
身为过来人，薛父深知儿子的脾性，也明白此事不可强求，于是便不再多言。
他神色匆匆地转身离去，朝着王宫的方向疾步而行。
一路上，他心中思绪万千，暗自祈祷着国君能够网开一面。
时间一分一秒过去，太阳逐渐西斜，直至夜幕降临。
终于，在众人翘首以盼之际，薛父那略显疲惫的身影出现在了家门口。
此时已是傍晚时分，一家人见他归来，赶忙纷纷围上前去，脸上满是关切与期待之色。
“老爷！圣上到底怎么说啊？”
薛母率先开口问道，她紧盯着丈夫，眼中流露出忐忑不安的神情，语气更是显得十分焦急。
而其他家人虽未言语，但从他们那凝重的表情和忧虑的眼神中，也能感受到同样的心情。
“圣上金口玉言，言道：‘念其乃初犯之过，姑且从轻发落，罚去俸禄三年。’”
此话一出，在场众人皆如释重负般长舒了一口大气。
要知道，对于他们薛家而言，区区那点俸禄实在算不得什么。
毕竟，薛家财雄势大，家底丰厚无比。在那些真正富甲一方之人眼中，金钱不过是身外之物罢了。
然而，这世间之事，往往并非全部都能用钱财摆平。
最为致命的，恰恰是那些即便倾尽所有家财，亦难以化解之困局。
好在此次事端至此已然告终，且结局尚算圆满顺遂。
尽管如此，薛恒却始终心不在焉，勉强陪着家人们一同用过晚膳后，便早早回到自己房中歇息。
待到更深漏尽、万籁俱寂之时，薛恒悄然起身，动作麻利地换上一身黑色夜行衣。
紧接着，他身形一闪，如同鬼魅一般匆匆忙忙地离开了自家府邸，消失在了茫茫夜色之中。
只见他凭借着那出神入化、登峰造极的轻功绝技。
犹如一片羽毛般轻盈地落在了长公主所居住的宫殿屋顶之上。
他的脚步轻若鸿毛，落地时竟没有发出一丝声响，仿佛与周围的环境融为一体。
尽管心中深知今夜此番行径，实在是荒诞不经到了极点。
一个不小心，恐怕就会招惹来天大的麻烦，但他仍旧毅然决然地选择前来此地。
因为他实在无法忍受外界那些关于他的谣言肆意传播。
他必须要亲自出面，为自己洗刷这不白之冤。
当他小心翼翼地潜伏至后窗位置时，先是屏气凝神，侧耳倾听屋内是否有异常动静。
确认安全无虞之后，他才轻轻地伸出手指。
从戳破的窗户纸往里看去。然而这一望，却让他整个人都呆住了。
此时的长公主正悠然自得地在浴桶之中沐浴。
她那如雪般白皙的肌肤在腾腾热气的映衬下显得愈发晶莹剔透，宛如羊脂白玉雕琢而成。
一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在她的双肩上，随着水波轻轻摇曳。
而她那张倾国倾城的面容，更是被水汽蒸得微微泛红，恰似熟透的果实，娇艳欲滴。
刹那间，他只觉得自己的心脏像是突然被一只无形的大手紧紧攥住。
紧张得砰砰直跳，几乎就要跳出嗓子眼儿了。
他慌忙闭上双眼，不敢再继续窥视下去，同时双手合十，口中不停地喃喃自语道：
“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言……”
就在这万籁俱寂、月黑风高之夜，四周一片静谧祥和，仿佛整个世界都已陷入沉睡之中。
然而，就在此时，一声尖锐刺耳、声嘶力竭的呼喊骤然响起。
如同划破夜空的闪电一般，瞬间将这片宁静彻底撕裂。
“抓刺客！有刺客啊！快来人呐！”
这惊恐万分的呼叫声，在寂静的黑夜中回荡着，显得格外突兀和惊悚。
听到这突如其来的喊声，薛恒的心猛地“咯噔”了一下，一股寒意从脊梁骨上涌起。
他心中暗自思忖道：
“莫非我的行踪已经暴露？这下可如何是好？
老爹今天刚骂了一顿，要是又惹出什么麻烦事，可不得把他气坏了？”
一时间，各种念头在他脑海中飞速闪过，令他不由得有些心慌意乱起来。
正当薛恒胡思乱想、不知所措之际，一个身影如魅影般迅速朝他的藏身之地疾驰而来。
借着微弱的月光，他定睛一看，只见那人身穿一袭与自己相同的黑色夜行衣。
行动敏捷如风，眨眼间便已近在咫尺。眼看着那人越来越靠近。
他顿时急得像热锅上的蚂蚁一样，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
他一边紧张地注视着来人，一边拼命地抬起手向对方挥舞示意。
口中还轻声呼喊着：“别过来！千万别过来啊！”
对方远远瞥见这位与自己志同道合之人时，不禁微微一怔，眼神中流露出一丝惊愕之色。
但转瞬间便回过神来，仿若惊弓之鸟一般，完全顾不得其他，撒开脚丫子拼命狂奔起来。
只见他身形如闪电般飘忽不定，动作异常敏捷。
眨眼间便已轻松越过了薛恒，朝着那假山后方郁郁葱葱的竹林疾驰而去。
与此同时，阵阵喊杀之声由远及近，此起彼伏，宛如潮水般汹涌而来，且愈发清晰可闻。
这声音犹如催命符一般，令薛恒心中暗叫不好。几乎没有丝毫犹豫。
他一个箭步冲到窗边，双手用力一撑，身子腾空而起，如同飞燕般轻盈地跃入屋内。
就在此时，屋中的小月被这突如其来的变故吓得花容失色，正要放声尖叫。
然而，还未等她的尖叫声脱口而出，薛恒眼疾手快。
抢先一步扯下了自己脸上的面巾，并压低嗓音急切地解释道：
“嘘！别出声！是我！外面此刻正有大批人马在追捕刺客，情况危急万分。
我暂且借用一下你的屋子躲避一阵子，万望长公主行个方便。”
话音刚刚落下，小月甚至都没来得及做出任何反应和表态。
突然间，一阵急促而响亮的敲门声便骤然响起，仿佛一道惊雷划破了屋内原本宁静的氛围。
只听见门外传来一个略显焦急的声音喊道：
“长公主殿下，我等正在追捕刺客，请您行个方便。
配合一下，允许奴才们对这房间进行仔细地搜查。”
那声音虽然恭敬，但却隐隐透露出一种不容置疑的坚决。
然而，未等房内之人回应，站在门口的一名侍女当即怒喝道：
“大胆！你们可知此刻长公主正在沐浴？怎能如此无礼要求，让你们进去搜查！”
她的语气凌厉，充满了威严与愤怒。
门外顿时陷入了一片短暂的沉默，显然那些侍卫们也未曾料到会遇到这样的情况。
过了片刻，方才有人小心翼翼地开口解释道：
“小的们也是奉命行事，实在不敢有丝毫懈怠啊。
若是放走了刺客，惊扰到长公主殿下，我等万死难辞其咎。”
两方僵持不下，一时间气氛变得异常紧张起来。
就在这时，又有一名年长些的侍女走上前来，缓缓说道：
“各位且稍安勿躁，待长公主沐浴完毕，自会命人打开房门供诸位搜查。在此期间，还望各位莫要惊扰了长公主。”
经过一番艰难的交涉之后，最终外面的侍卫们还是选择了妥协。
他们小声嘀咕着逐渐散去，原本嘈杂的脚步声也渐行渐远，直至完全消失不见。
屋外终于重新恢复了平静，只是小月那颗悬起的心，却久久未能放下......
待四周终于重新回归宁静之后，小月面无表情地转头。
冰冷的目光直直投向那躲藏于房间角落里的黑衣男子。
“现在已经安全了，你赶紧离开吧！要是让人发现了你在这里，往后我还有何颜面去面对乾国的子民？”
她的语气异常冷漠，仿佛这黑衣男子与她毫无关系一般。
听到这番话语，薛恒不禁浑身一颤，他呆呆地望着那张冷若冰霜、没有丝毫温度的面庞。
心中猛地一揪，一股深深的失落感瞬间如同潮水般涌上心头。
其实在此之前，薛恒早已在心中默默准备好了一大段言辞。
想要借此机会为自己好好地解释一番，将所有的误会都澄清清楚。
然而此刻，面对着小月如此冷淡绝情的态度，那些到了嘴边的话语。
却像是突然被什么东西卡住了似的，无论如何再也无法说出口。