黄青英的午饭还没吃完，刘天明已经骑着自行车来到她地里了。见黄青英还在拿着馒头吃，就急急地说：“我怕赵副场长跟你说了你不在意，又专门让你李江淮来通知你？你怎么还在吃？地里的事情让李江淮在这里照管着，你吃完饭赶紧回去，再别耽误了。噢对啦，别忘了换一身好一点的衣服！”
“刘场长，天天起早睡晚的在地里拾花，你说能穿上啥子好衣服嘛？如果穿上好衣服了，让内行人看到了，就不像在地里拾花了唦？”黄青英马上反驳起来。
“好了好了，我现在没功夫跟你去扯这些，你得赶快回去，可不能让潘书记等着咱们！”刘天明说完，抹了一把额头上的汗水，骑上自行车就往三分场赶。
看到刘天明走得那样急，黄青英再也不敢耽搁了，急忙将手里的馒头赶紧吃完后，跟丈夫交代了几句，蹬上自行车就往三分场赶去。
黄青英刚回到三分场住宅区，就看见赵踊跃急急忙忙地走过来加重语气说：“黄青英，我正要到地里去找你呢，刚才接到工会打来的电话，说是市电视台也要来人，将你拾花事迹拍好后，拿到市里电视台去播放哩，刘场长要我通知你一下，叫你还是得赶快准备准备！”
黄青英听了，赶紧往家里走，边走边说：“赵副场长，那我是得回家换换衣服，上市里的电视了，不能让人家城里人看见咱农场人脏兮兮的唦！”
跑到家里，黄青英翻箱倒柜地找了好一阵子，才找到一件她认为穿上比较合适的衣服。刚刚换好对着镜子把头发梳了梳，就听外面刘天明在发脾气：“干啥球事的嘛，还没出来，又不是进洞房，还没打扮好？赶快到花场去！”
因为已经梳理好了，黄青英这会反倒不急了，走出门外不紧不慢地说：“场长，你看你，叫我换上一身好一点的衣服是你，这会儿我刚把衣服换好了，说难听话的也是你，你到底让我啷个办才好嘛！”
“好了好了，我不跟你扯球淡了，你赶快到棉花场去！”
黄青英听见刘天明又在说粗话，知道他真的急了，连忙往棉花场跑去。
还没跑到棉花场边，黄青英就远远地看见棉花场大门口两边站满了人。待她走到人群跟前时，看见赵踊跃正组织三分场的所有返花人员在排队。这些职工中有的胸前还挂着返工棉花时放脏花和杂质的袋子，有的衣服已经脏得像半个多月没洗过一样。黄青英感到自己虽然没有换上最好的衣服，但走在这样的一群人中间，已经格外抢眼了。
黄青英走到人群中间，有的人朝她喊：“黄青英，我们会使劲为你鼓掌哦！”有的喊：“黄青英，跟领导握了手后，今晚可别洗手了，沾沾领导的灵气。”也有的人漫不经心地歪着身子站在那里，好像此事与自己无关似的，还有的人小声地说着牢骚话：“本来拾花任务就很重，让我们站在这里傻傻等待着，这不白白浪费我们棉花返工的时间吗？”。
不一会儿，远处传来一阵响亮有节奏的锣鼓声，这分明是向三分场的干部职工们宣布：五一农场领导来了。
果然，三辆车子由远而近驶向三分场的棉花场。第一辆是敞篷车，车上放着两个大大的锣鼓，两个年轻人正在使劲地打着，另外三个人也拿铜锣等乐器有节奏地敲打着。虽然敲锣打鼓的人并不多，可声音却很响亮。后面的两辆车子一辆是党委书记潘希泉和市电视台人员乘坐的，另一辆是工会主席杨建成和五一农场电视差转台人员乘坐的。
三辆车子行驶到三分场棉花场人群跟前停下来，潘希泉从车子里走出来后，铿锵的锣鼓声也戛然而止，杨建成也立即从车子里走出来，他身后跟着的三个人，一个拿着大米和清油，另一个拿着绶带和大红花，还有一个摄像员王红琼。
潘希泉走下车子，与刘天明、闫俊辉、赵踊跃等三分场领导一一握过手后，走到人群中间问：“哪位是黄青英？”黄青英虽然平时比较泼辣，这阵势让她也有些慌乱起来，直到刘天明向她招手并示意她过来后，她才走到潘希泉面前。刘天明赶忙介绍说：“潘书记，她就是黄青英！”
潘希泉站在黄青英面前握了握她的手：“黄青英同志，你每天能拾回二百多公斤棉花，真是不简单啊！五一农场有你这样的拾花能手，我们的三秋拾花就不困难了，你为我们五一农场三秋拾花工作做出了贡献，同时听说你很能吃苦，每天都早早下地，很晚了才回去，我代表场党委向你表示感谢，并向你表示慰问！”潘希泉说完，亲自给她戴上“拾花能手”的绶带和一朵大红花。赵踊跃将双手抬高鼓掌起来，两边的职工也立即跟着鼓掌起来。市电视台的记者和五一农场电视差转台的摄像员王红琼及宣传科干事齐新华都赶过来录像、拍照。工会主席杨建成也来到黄青英的跟前，和她握过手后，将大米和清油等慰问品送到她面前，并鼓励她继续努力，把拾花高工效者的称号保持下去。随后，潘希泉、杨建成等领导和工会的随从人员集中在一起，把刘天明、闫俊辉和赵踊跃等三分场的主要领导也叫过来，潘希泉又将黄青英安排在自己身边，大家集体合影后，刘天明让大家各自回到自己的棉花垛前继续返花，就和闫俊辉一起陪同潘希泉和杨建成等领导在花场四周看了看，其他人员将给黄青英披挂的绶带和大红花收回去，周武群带上黄青英，和市电视台记者和五一农场电视差转台的摄像员王红琼坐上车子上，来到黄青英的棉花地里补了一些拾花镜头。待潘希泉看完棉花场，又询问三分场近期的治安状况和职工们的思想动态后，又到棉花场附近的地号看看拾花质量，待补镜头的记者回来了，一行人才离开三分场。
看见领导和记者一行人走了，黄青英赶紧回到家里将衣服换下来，又急急忙忙骑上自行车来到地里去换她丈夫李江淮回来返花，就继续拾花了。
自从方锐上次回到家里又被刘思佳和夏侯雨母子及时接走后，钟海涛仔细回想刘思佳说话的口气和表情，已经感到方锐要离开自己了。他想找方锐问个明白，可她连面也不给见了。虽然后来方锐也回来过，但都是夏侯雨的车子接送的，他仍然没能见上一面。这就等于无声地宣布，与自己好了这么多年的方锐，是真真切切离开自己了。
钟海涛整天无精打采的，有人跟他说话，他也懒得理人家。他怎么也想不明白，为什么自己上次想和方锐好好谈谈，她却回避这个话题。虽然上次她回来问自己为什么没能参加胡后成的宴请，但也没对自己说出个所以然来。他已经看出刘思佳和夏侯雨母子两人对方锐一家人的态度了。他一直没弄明白为什么方锐在毫无征兆的情况下，就和自己分手了，更弄不明白方锐的态度会变化得这么大，她曾那么不可置疑地向自己表明她很讨厌夏侯雨这种人并会时刻提防他的，可为什么现在又要和他走在一起呢？难道，女人的心真是四月的天，说变就变的吗？自己和方锐那么好，而且好了那么多年，为什么？为什么分手了连个理由甚至是什么原因都没说呢？他实在找不出答案。有人对说方锐是地位变了思想才变的，他不承认方锐是那种人。如果她是那种人的话，大学毕业后她完全可以不回到农场里来了。可如果她不是那种人，为什么到机关工作不到一年时间就前后判若两人了呢？这一切到底是为什么呢？而且外面已经有方锐就要和夏侯雨结婚的传闻了，那就意味着自己和方锐真正没有任何关系了。
按照五一农场三秋文件规定，每个机务职工拾花定额数量要达到一千三百公斤。钟海涛也是每天早早下地去拾棉花。别的机务工人早早下地拾花，是为了完成五一农场规定的拾花任务，而他却把拾棉花当成解脱对方锐思念的一种方法。因此，每天天不亮，他就下地了。当然，他的拾花成绩也是比较高的。只是，他见到任何人都不想说话。
钟海涛不说话，拼命地用拾花来排解心中的忧伤，只有刘兰兰心里最清楚。她和钟海涛在一个机车组上，钟海涛心里有什么事是逃不出她的眼睛的。同时，方锐要和夏侯雨要结婚的传闻也传入她的耳朵里了。
刘兰兰是个直性子人，看到钟海涛整天谁也不理睬，只顾拼命拾花，天快黑的时候到农机房里开上拖拉机就去拉运承包户的棉花，然后又将拖拉机开到农机房后便回家去了，刘兰兰知道他心事太重，就劝他不要太累了。钟海涛嘴巴上虽然轻轻地答应着，但仍然每天照旧埋头拾花，天快黑的时候又照旧将拖拉机开出去接运承包户的棉花，然后对谁也不理不睬的了。刘兰兰担心这样下去要出事的，因为一个人每天这样带着思想情绪拼命地干活，既要消耗大量的体力，又要消耗大量的精力。毕竟，钟海涛是拖拉机驾驶员，每晚要将拖拉机开到地里去，把职工们采摘的棉花拉回来！这是场里规定的任务，而拉运承包户棉花的机车是行驶在地头上，路很窄，要求驾驶员必须要精力集中小心谨慎地驾驶。
用什么办法才能让钟海涛从失恋的阴影里解脱出来呢？刘兰兰在苦苦地思索着。
这一天，刘兰兰像往常一样，早早来到李春华的地里拾任务棉花。所谓拾任务棉花，就是棉花产量是别人的，拾回来的棉花斤数是自己的。刘兰兰知道李春华家里缺少拾花劳动力，就来到她的棉花地里。看见师傅陈淑芬也来了，连忙上前打了声招呼后，就和师傅一起拾起来。
刘兰兰一边拾花，一边仍然在思考着如何劝说钟海涛的事，拾花速度明显慢下来。陈淑芬看到干活一向十分麻利的徒弟这会儿已经被自己甩在身后了，并且不时地发愣，笑着问：“兰兰，你在想什么呢？”
陈淑芬的问话声音虽然不是很大，但足以让刘兰兰听得清清楚楚，可此时的刘兰兰并没听到陈淑芬的问话声。
看到刘兰兰没反应，而且拾花速度越来越慢，有时还摘了一把棉花攥在手里自言自语，陈淑芬的声音提高了两度：“兰兰，你究竟在想什么呢？”
刘兰兰这才反应过来，连忙笑了笑：“师傅，没什么，真的没什么。”然后又赶紧低下头拾花，不一会儿就赶上了师傅。两人一边拾花一边谈论着机车上的工作情况，刘兰兰说这一阶段机车接运承包户的棉花主要是由钟海涛负责，自己的拾花定额任务完成后天气渐渐冷了，就将钟海涛替换下来。
说到了这个话题，又说到了钟海涛，刘兰兰机灵一动：“师傅，听说方锐要和夏侯雨结婚了，这消息对钟海涛的打击太大了，他天天也不愿和人说话，连我问他话的时候，他都懒得搭理我。他整天这样无精打采的，万一接运棉花出了事咋办呢？师傅，您给想想办法么！”刘兰兰说完，又露出焦虑的神情来。
听了这话，陈淑芬明白刘兰兰拾花走神的原因了。她抬头看了看面带焦虑神情的刘兰兰，笑着说：“兰兰，我也听说方锐要和夏侯雨结婚的消息了。不过兰兰，我看你担心钟海涛出事的因素是有的，但也不全是，你是心疼了或是有什么想法了，才着急的吧？”
听见师傅半开玩笑半认真地说出这话，刘兰兰脸一红：“师傅，看您说的，我是担心海涛天天这样提不起精神，在机车上万一出了什么事可就麻烦了，我也脱不了干系的。”
陈淑芬放慢了拾花速度低头想了一下：“兰兰，以我个人的看法，让钟海涛天天到地里拾花也是摆脱失恋的一种比较好的办法。整天在地里拾花，一方面消耗了体力，另一方面分散了精力。体力消耗大了，人累了，躺下来也就不会想那么多了，就容易睡着了。只是他一个人单独拾花，胡思乱想的时候多，让他很快忘掉方锐还是相当困难的，如果能让他加入青年拾花突击队也许要好些。青年拾花突击队里的那些人都是年轻的机务工人，有的还是学校里来的学生，跟他们在一起，一边拾花一边说说笑笑的，即使有烦恼，也会很快就忘掉了。”
刘兰兰觉得这个办法不错。晚上回到家后便找到张欣，要他出面将钟海涛拉进青年拾花突击队里。
但刘兰兰很快发现，这个办法并不是很灵验，因为自己和陈淑芬都没有谈过恋爱，也没有失恋的经历，根本不知道失恋有多么痛苦，也不知道真正爱上一个人很不容易，想立即忘记掉就更加困难了。因此，尽管张欣将钟海涛拉进青年拾花突击队里，但钟海涛仍然天天只顾自己拾花，谁也不想理睬，这让刘兰兰更着急了。如果钟海涛长期无法从失恋的阴影里走出来，既会影响他在机车上工作，又给他身心带来严重伤害。
到底怎样才能让他重新振作起来呢？刘兰兰仍然在苦苦思索着。