“对了，刚才你说你不是本地人。一个女孩子这样出来，也没有家人陪伴，真是太危险了。”
苏牧注视着对面的戚懿，试图从侧面探明她的身份，确认她是否真的是刘邦的戚夫人。
听到苏牧提到她的独自外出，戚懿眼中的泪花立刻汇聚起来。
“哎呀，别哭，有话好好说。你要是有什么需要我帮忙的，尽管开口。”
“多谢公子。”戚懿声音微微颤抖，轻声回应。
——
苏牧心中思绪万千。这名女子不仅相貌出众，举止之间也透着一股温婉的气质。若真是那历史上赫赫有名的戚夫人，这可就热闹了。
他不由得回想起历史上的记载：刘邦的妻子，那个因美貌和才情深得刘邦宠爱的戚夫人。
想到这里，苏牧心中涌起了无数可能性。戚夫人在这动荡的年代中会遭遇什么样的事情？自己能否帮到她？
眼前的戚懿显然不同于一般的女子，她不仅美丽动人，更是显得聪慧过人。若她真是那历史上被记载的戚夫人，那么自己或许真的可以做点什么改变她的命运。
“公子，”戚懿抬头，凤眸中的泪痕还未完全消散，“您真的愿意帮助妾身吗？”
苏牧心中一动，微笑着点头：“当然愿意。有什么困难，告诉我，我们一起解决。”
戚懿眼中闪过一丝感激和希望的光芒，仿佛找到了新的希望。她深吸一口气，开口道：“妾身原本是山东某大户人家的女儿……”
苏牧静静地听着，心知这番话中定有不少隐情。而此时此刻，他已经下定了决心，无论如何都要帮助这位看似柔弱实则坚强的女子。
客栈内，苏牧与戚懿的对话仍在继续。这段邂逅，是否会成为他们命运的转折点？一切尽在接下来的故事中。
戚懿低垂着眼帘，细声细气地说：“小女子家住东郡定陶……”
定陶！
没错了！
说到这，苏牧几乎可以确定眼前这个戚懿就是刘邦后来娶，并生下刘如意的戚夫人了。
原因很简单。
并不是因为他了解戚夫人的故乡，而是因为在历史上，汉高祖刘邦登基称帝之地正是定陶，而不是后世熟知的长安。这世上，不会有这种巧合吧？
苏牧不由得心跳加速。老天！他竟然比刘邦更早遇见了戚懿。
如果他捷足先登了，那刘邦还会不会遇到戚夫人？
苏牧望着面前哭得梨花带雨的戚懿，内心不免有些兴奋。人都是喜欢美好的东西的，既然机会送上门了，何必轻易放弃呢？
难道还要像易小川那样，为了历史轨迹而放弃到手的一切？刘邦又能如何？这家伙此刻恐怕还在某个地方斗鸡遛鸟呢。
“小女子家住东郡定陶，父亲在军中任职，皇上巡游琅琊时，家父随军出发，可家母病重在家，只剩下我和幼弟无力照顾。”
“所以我想前去琅琊寻找父亲……”戚懿垂着眼眸，声音低微，泪水从尖下巴上滚落。
原来如此！
从东郡到琅琊郡中间仅隔着薛郡，路程其实并不远。难怪这位女子会独自一人外出。
苏牧看了看外面天色。
“你父亲现在在城外的秦军大营？”苏牧问道。
戚懿微微点了点头：“是的，父亲临行时说要陪皇帝出海寻找仙药，让我们在家照顾母亲。”
“都是因为我照顾不好母亲，才会让她病情加重，我……我……”说着，戚懿又落下眼泪。
“别哭了，哭解决不了问题。你是来找父亲的，天色已晚，你这样根本无法进入秦军大营。明早，我会陪你去找你父亲。”苏牧安慰道。
“啊？”
戚懿惊讶地抬起头，眼中闪烁着希望，“公子……您愿意帮我？可是……可我没什么可以报答您的……”
说着，她又低下头，用手轻轻地揉搓着衣角。
“好了，大家都是异乡人，互相帮一把是应该的，不要说什么感谢的话。以后有的是时间，将来再说吧！”
说着，苏牧站起身来，看向窗外，“天色已晚，今晚你先跟我回我家，明天早上，我就带你出城。”
戚懿听闻要和苏牧回家，显得有些不安。
但如果不跟苏牧走，她无处可去，要是再遇到那个无赖怎么办？
“你放心，我可不是那种人。如果你不想去，完全可以另寻他处。”苏牧说完，就迈步向外走去。
苏牧的脸上带着淡淡的微笑。前世的他在感情上也算是个高手，要是连个两千多年前的纯真少女都应付不来，真是白活了。
果然，还没走出几步，身后的戚懿就急切地叫住了他。
“公子……公子等等。”
抱着自己包裹的戚懿怯生生地站起来。
苏牧敛起笑意，转过身来。
“公子……小女子走投无路，恳请……恳求公子收留……” 戚懿低头咬住嘴唇，几乎要咬破，原本苍白的脸颊上泛起阵阵红晕。
苏牧几步来到戚懿身旁，一只手接过她手里的包裹，另一只手径直握住了她的纤纤玉手。
一触到她的手，苏牧明显感觉到戚懿浑身一震。
两千年以前的女子！
真是纯洁无瑕！
苏牧心头暗笑不已。
“跟我走吧，我家就在不远处。” 苏牧大手一挥，牵着戚懿，大步朝家中走去。
......
泗水郡，沛县！
此时夜幕降临，一群衣衫褴褛的大汉正聚集在院子里斗鸡。
其中一人敞开胸襟，年约四十，浓眉大眼，声音洪亮。
他名叫刘季，是泗水亭长。
“大哥，下注呀，发什么呆呢？” 刘季身边一个粗犷的汉子大声叫道。
“唉……” 刚才走神的刘季摸了摸头：“怎么总觉得头上有什么东西，樊哙，你看我头顶有什么没有？”
“哪里有什么东西，我看你是输昏头了！” 旁边一个大胡子的男人吼道。
夜幕低垂。
琅琊城外的宫殿如夜色中潜伏的猛兽。
巡视的黑甲秦军神情肃穆。
“秦军” 这两个字意味着当前东方大陆最强的战斗力。
统一六国时势如破竹，但治理国家却是另一回事。
嬴政开创了历史上第一个大一统王朝，并将领土扩展到了前所未有的范围。
然而面对如此庞大的国家，嬴政无前人经验可循，只能摸索前行，努力治理这片前所未有的广袤疆土。
书房内依旧亮着烛光。
尽管身体刚有好转，嬴政仍不放松对堆积如山的公务进行处理。
在他面前的书案上摆放着三样东西。
一个白色瓶子，一幅羊皮地图，和一个黑色包裹。
这三样物品都来自苏牧。
合上手中的竹简，处理完最后一件奏折后，嬴政放下笔。
揉了揉疲惫的肩颈，他的目光聚焦在桌前的三件物什上。
阿莫西林，世界地图，以及一包地瓜干。
嬴政先是拿起阿莫西林药瓶，仔细端详。
他一度怀疑这是仙丹妙药。
如果不是仙丹，怎会有如此神奇的效果？
长期的病痛竟在几日内彻底痊愈？
放好药瓶，嬴政又拿起世界地图。
这张地图是嬴政回宫后，依据李斯的记忆绘制而成的。虽稍显粗略，但大体上还是可以看得出来。
“外边的天地下还真有这么多土地吗？”
望着地图上的那些辽阔之地，再对比秦国当前的地盘，嬴政忍不住有些失神。这么广袤的土地，必然还有其他国家，而且绝不是一些小国。如果别人能治理这样的大国，为什么我不能？
想到这里，嬴政微皱眉头，一股难以形容的威压从他的身上涌现。
“朕乃是千古一帝！功绩超越三皇，威严胜过五帝！别人能做到，朕为何不能将大秦治理好？不止如此，朕还要带领大秦的将士继续扩张疆土！”
此刻，嬴政眼中再次燃起了征服与拼搏的火光。自从统一六国之后，他已经很久没有过这般 ** 和决心了。
他心里暗暗笑了笑，轻轻地摇了摇头。苏牧……真是一位神奇的年轻人。仅仅两次见面，却带来了很多惊喜。
看看了世界地图，嬴政解开黑色的包裹，拿出了其中的地瓜干。品尝了一下，依然是那甘甜的味道。
“可惜啊，若这东西真的像苏牧所说的那样，只需十年，大秦的人口便会大幅增长，国力也会增强数倍！” 嬴政叹息道。
一方面他无法确认苏牧的话是否真实；另一方面，苏牧说这东西已经没了。
“这个小家伙，以后多交往一段时间，还不知道会有什么惊喜呢。朕对此充满期待。”他自言自语地说。
正在思考苏牧的事情时，书房外传来赵高的声音：“陛下，徐福到了，正在殿外等候。”
嬴政听到“徐福”两字，不禁眉头一皱，脸色立刻阴沉下来。
“让他进来。”他语气低沉地说道。
“喏。”赵高应了一声。
片刻后，穿着青灰色长袍、两鬓斑白、颇有仙风道骨的徐福在赵高的引领下步入书房。刚一进门，他就低着头向嬴政请罪：“陛下恕罪，臣并非有意拖延，只因出海前需要做许多准备，臣需向上苍祈求出海顺利，为陛下寻找长生不老之药！”