周瑜听说孔明袭取了南郡，又听说他夺取了荆襄，心中愤怒至极，怎么能不气呢？
愤怒让他受伤的箭疮加剧，半晌才恢复过来。
众将一再劝慰他，周瑜说：
“如果不杀了诸葛亮，怎么能消除我心中的怨气！”
“程德谋可以协助我攻打南郡，我们必须夺回东吴的失地。”
正在商议时，鲁肃来了。周瑜对他说：
“我想带兵与刘备、诸葛亮决一死战，重新夺回我们的城池。”
“子敬，希望你能帮助我。”
鲁肃回应：
“不行。”
“现在我们和曹操对峙，形势还未决定胜负，主公现在正攻打合淝，尚未攻下。”
“若我们相互攻打，曹兵乘机进攻，那局势就危险了。”
“而且，刘备与曹操有过旧交，万一逼得太紧，刘备可能会交出城池，与曹操联合攻打我们，那怎么办？”
周瑜说：
“我们可以用计策，消耗他们的兵力和粮草，而他们却坐享其成，岂不可恨！”
鲁肃说：
“公瑾，你且忍耐，等我亲自去见刘玄德，把道理讲给他听。”
“如果他听不进，那时再动手也不迟。”
众将认为鲁肃的话很有道理。
于是，鲁肃带着随从直接前往南郡，到城下喊门。
赵云出来问，鲁肃说：
“我有话要给刘玄德说。”
赵云回答：
“我主和军师在荆州城中。”
鲁肃便没有进入南郡，直接前往荆州。
到了荆州，看到旗帜整齐，军容严整，鲁肃心中暗自佩服：
“孔明果然非同一般！”
军士向城内报告，说鲁肃要见孔明。
孔明命令大开城门，亲自迎接鲁肃进城，礼节之后，双方坐下交谈。
茶过之后，鲁肃开口说：
“我主吴侯与都督公瑾，曾嘱托我再次向皇叔转达：曹操引百万之众，图谋江南，幸得东吴协助，杀退曹兵，拯救了皇叔。”
“荆州九郡本应归东吴所有。”
“而如今皇叔用计夺取了荆襄，让东吴空费了军马和粮草，而皇叔却安然受益，这恐怕不合道理。”
孔明说：
“子敬，你是个高明的人，怎么也说出这种话？”
“常言道：‘物必归其主。’”
“荆襄九郡并非东吴的土地，而是刘景升的基业。”
“景升虽已故去，但他的儿子还在。”
“作为叔叔辅佐侄子，夺取荆襄，有什么不合适的？”
鲁肃说：“如果是刘琦公子占据，这还能说得通。”
“但是公子现在在江夏，并不在这里。”
孔明说：
“子敬想见公子吗？”
然后命左右：
“请公子出来。”
只见两名随从扶着刘琦从屏风后走出来。
刘琦对鲁肃说：
“我因病无法行礼，请子敬不要见怪。”
鲁肃听后吃了一惊，沉默了一会儿，才说：
“如果公子不在这里，怎么办？”
孔明说：
“公子在一天，就守一天；如果不在了，那我们可以再商量。”
鲁肃说：
“如果公子不在，那么这座城池就必须还给我们东吴。”
孔明答道：
“子敬说得对。”
于是，孔明设宴招待鲁肃。
宴会结束后，鲁肃告辞出城，连夜返回军营，把刚才的事情详细向周瑜报告。
周瑜听后说道：
“刘琦正值年少，怎么能让他死去？”
“荆州何时能夺回来？”
鲁肃答道：
“都督请放心，荆襄之事必定会由我鲁肃来解决，定会让荆州归东吴。”
周瑜问道：
“子敬有什么高见？”
鲁肃说：
“我观察刘琦，沉迷于酒色，身体日渐虚弱，面色苍白，气喘、吐血，恐怕不到半年，他就会死。”
“到时我们便可以拿回荆州，刘备也无力推辞。”
周瑜听后依旧心中不忿，忽然孙权派使者来。
使者进来后，周瑜让他报告，得知孙权令他回柴桑休养，并且命程普率领水军去合淝支援。
周瑜只得接受，准备回去休养，命程普带领水军前往合淝等待孙权的指示。
与此同时，刘备得到了荆州、南郡、襄阳，心中非常高兴，开始商议未来的计划。
忽然，一个人走进厅堂，提出建议，刘备一看，原来是伊籍。
刘备因为伊籍过去对他的帮助，十分尊重他，便让他坐下询问。
伊籍说道：
“要知道荆州的长远之计，何不求贤士出谋划策？”
刘备问：
“贤士在哪儿？”
伊籍答：
“荆襄的马氏兄弟五人，都是有才之人。”
“最年轻的名谡，字幼常；最有才的，眉间有白毛，名马良，字季常。”
“乡里流传着一句话：‘马氏五常，白眉最良。’”
“为什么不请他来共同谋划？”
刘备听后，立刻命人去请马良。
马良到来后，刘备对他礼遇有加，询问保卫荆襄的策略。
马良回答：
“荆襄四面受敌，恐怕难以久守。”
“可以让刘琦公子在这里养病，并召集旧部守卫，向朝廷上表，任命刘琦为荆州刺史，以安民心。”
“然后可以南下征讨武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，积累钱粮，为后续打下基础。”
“这才是长远之计。”
刘备听后大喜，问：
“这四郡应该先攻打哪一郡？”
马良答：
“湘江以西，零陵最接近，可以先攻取零陵；然后是武陵。”
“接着是湘江以东的桂阳，长沙可以最后攻取。”
刘备于是任命马良为从事，伊籍为副，商议调兵取零陵，决定派张飞为先锋，赵云居后，孔明和刘备统帅中军，兵力一万五千人。
留云长守卫荆州，糜竺、刘封守江陵。
与此同时，零陵太守刘度听闻刘备的军队来袭，便和儿子刘贤商议。
刘贤说：
“父亲放心，虽然敌军有张飞、赵云这样勇猛的将领，但我本州的将领邢道荣力能敌万人，可以与敌军抗衡。”
刘度听后，命令刘贤和邢道荣带领一万多兵马，离城三十里，在山水之间扎营。
侦察兵报告说：
“孔明带领一支军队赶来。”
邢道荣便带兵出战，双方阵营对立。
邢道荣骑马出阵，手持开山大斧，大声喊道：
“反贼，敢侵犯我境！”
突然，阵中一面黄旗高高举起，旗开处，推出来一辆四轮车，车中坐着一个人，头戴纶巾，身披鹤氅，手持羽扇。