太子担监国重任，突然薨逝，举国服丧，陈明作为太子侍臣，入东宫吊唁，几次哭晕在其棺前。
这倒不是虚情假意，姚温的骤然离世，对陈明的打击和影响太大太沉重，这意味着这个世界上最庇护他的人没了！
服丧一般号称三年，实服二十七月。因皇室有政务，虞制“以日代月”，故有“二十七日”之说。
在当朝，国丧被称为“凶礼”，和登基、婚礼、寿辰一样重要，由礼部、銮仪卫和内务司共同办理，所耗用的钱财不计其数。
此次太子死后朝臣服丧二十七日，二十七日之内，皇帝对朝臣的奏折，不能用朱笔批示，一律改用蓝笔，称为“蓝批”。
各部院衙门行文也要改用蓝印。服丧期内，各寺、观必须鸣钟三万次。
朝廷要在太和殿前举行颁遗诏仪式。诵经和吊唁活动也连续不断地贯穿于整个丧期。
自太子薨逝之日起，文武官员及所有百姓一百天之内不准作乐，四十九天内不准屠宰，一个月内禁止嫁娶。
没了主子，陈明赋闲家中，这几日，他忧心忡忡。
此前，不知道背地里有多少人早已把他视作眼中钉，肉中刺，但慑于太子的威严，所有人对他都是面和心善，如今“兔死狗烹”，恶虎凶狼们估计已经在磨牙吮爪了。
“人为刀俎，我为鱼肉”，陈明不知自己究竟该何去何从？
唯一还算得上好消息的是，虞帝并没有因为太子逝世就取消新法，依然严格按照 “考成法”和“一条鞭法” 继续施行。
可明眼人都能看得出来他已经老了，支撑不了几年了！
等老皇帝驾崩以后，国家又将落入谁的手中？旧势力会不会趁机扶持新君行复辟之举？
到那时，只怕大虞比之之前尚且不如，若蒙古人再至，国家羸弱，朝堂晦暗，百姓离心，如何能挡得住元军，悲剧大概率还会重演。
这些都是陈明这些天待在家里考虑的事，只可惜机智如他也未想到解决的措施。
抬头白云悠悠，前景一片暗淡，风起云涌，他已找不到来时的路。
陈明虽已死过一次，可经历过有妻有子的家之温暖以后，他也对这个世间充满着眷恋。
不到山穷水尽，他绝不会轻言放弃，这个国家和百姓都需要他，他还有太多的事想做要做。
一念至此，陈明走出陈宅，向着顾府而去。
……
齐国公府，张鞅吩咐下人们准备好了精致的茶点之后，便遣散了所有奴仆，只留下四位国公爷在厅内独自叙话。
之所以是四位，而不是五位，自然是因为荣国公王庚未至，他的女婿新丧，此时不宜出门。当然，组织这次聚会的齐国公最开始也未叫他。
张鞅率先开口道：“今日叫几位来，是想和你们聊聊这‘立储’一事，都可别不当回事啊，搞不好是要出大乱子的。”。
宁国公方时余听后，微微点头，表示认同，并回应道：“此事确实不容小觑，如果按照前朝惯例，皇帝没有子嗣，应当过继宗室之子作为继承人”
然而，他话还未说完，英国公徐开聘便迫不及待地打断道：“谁？你是说那姚吉，还有永王那两个胆小懦弱的庶子，别说姚伯了，就是我都看不上。”
方时余看着徐开聘道方时余转过头，注视着徐开聘，说道：“看不上又能怎么样，陛下两个英明神武的儿子都已夭折，不‘矮子里挑个高个’，还能怎么办？”
张鞅对于两人之间的争吵早已习以为常，他耐心地等待着两人的争论结束，然后才接着说道：“当初我们助他建国的时候，他是怎么说的，要与我们共享这天下，现在他的儿子没了，后继无人，难道我们的儿子他就不考虑在内吗？”
听到这话，方时余觉得他的这位老兄弟有些太天真了。
如果当今天子真的念旧情，昔年就不会杀宋国公秦离了，现在这老家伙还想着这个，纯粹是痴心妄想。
徐老头却不这么看，他一拍大腿，叫道：“对啊！如果他有儿子，那我们自然无话可说，但现在他都无后了，又为何不能考虑吾等的孩子呢？”
说到这里，徐开聘忽然看向了一旁沉默不语的成淮，眼中闪过一丝期待和兴奋，他指着这位新任秦国公道：“要我说啊，最合适的人选，就是我们这位大侄子！二十多年前，将蒙古鞑子逐出关外，就属成老哥的功劳最大，而前年元人再次犯境，也是他们父子二人力挽狂澜啊！”
众人闻言纷纷点头称是，脸上露出赞同的神色。
毕竟，除了太子和陈王，成淮在小一辈中的表现确实是最出色的，而且他爹把命都搭在了战场上，他们父子一个收复失地，一个回援金陵，救陛下于危难之中，这是多大的贡献啊！
因此，从某种意义上来说，成淮确实是一个非常合适的候选人。
国丧刚过，京城中的气氛还未完全消散，但已经有人按捺不住心中的仇恨与欲望，想要趁此机会将所有恩怨一并了结。
通政使司左通政苏垣暗中收买一批杀手，他们趁着浓浓的夜色，悄悄翻越围墙潜入陈宅。
然而，这批刺客刚刚落地时，便被事先埋伏好的一队甲士迅速擒获。
院内瞬间燃起熊熊火把，照亮了整个院子。明威将军顾清越的亲卫曹方目睹着眼前的情景，脸上不禁流露出钦佩之情。
他感叹地说道：“大人您果然料事如神啊！不仅提前做好了准备，竟然连敌人到来的具体时间都能掐得如此准确！真是令人佩服不已！”
陈明轻轻摇了摇头，微笑着谦虚回答道：“呵呵，这不过是常理罢了。所谓'月黑风高杀人夜'，可不就是这样的时刻么？”
说罢，他从怀中取出一袋沉甸甸的银子，递到曹方手中，诚挚地表示：“这次多亏了兄弟们辛苦帮忙，这点银子算是我的一点心意，请大家去喝酒吧。”