“苹果丽丽，快来帮我拉住麦托什，他根本就不听我说话！”
甜苹果园内，苹果丽丽坐在草垛上数着一根根稻草，对于苹果嘉儿的呼救声视若罔闻，她完全不想理会无奈的姐姐和暴怒的大哥。
自从苹果嘉儿从朋友聚会回来后，她整只马都变得有些优柔寡断起来，史密斯婆婆还以为这个小姑娘受了什么委屈，连番询问后才得知了真正答案。
没错，自家姐姐竟然要带一个男孩来甜苹果园干农活，这个男孩还是前段时间刚刚定居小马谷的公主亲随，这让史密斯婆婆和麦托什有些不安。
可苹果丽丽却一眼看穿了自家姐姐的阴谋诡计，无非就是想借干农活的理由带男孩回来见见家族成员，让史密斯婆婆瞧一瞧这个小伙子适不适合当丈夫呗。
这几天整个甜苹果园都在为公主亲随的即将到访而忙碌个不停，年迈的史密斯婆婆甚至都开始亲自熬制甜苹果酱，麦托什则是整天修缮甜苹果园的基础设施。
苹果丽丽实在看不下去了，于是在今天的早餐时间当众揭穿了自家姐姐的小心思，结果自家大哥麦托什瞬间愤怒起来，扬言要把准备好的食材全部运到市场上卖掉。
麦托什真的很好懂，自家妹妹突然要带回来一个小伙子，做哥哥的一时间接受不了也挺正常，不过生气到这种程度也是挺罕见的。
“麦托什，我向你保证，我目前真的没有结婚的想法！”为了劝住麦托什，苹果嘉儿甚至开始发起誓言。
“那你为什么要带他来甜苹果园？我的妹妹，虽然史密斯婆婆前段时间说了一些有关于婚姻诶话题，可你还没有达到结婚的法定年龄，我不允许你擅作主张。”
麦托什完全不相信苹果嘉儿的话，一向沉默寡言的雄驹坐在地上，背过身去独自生着闷气。
看着麦托什的背影，苹果丽丽感觉到有些奇怪，自家妹妹愿意谈恋爱应该是一件好事才对，为什么要如此不情愿呢？
史密斯婆婆颤颤巍巍地坐在躺椅上，她微笑地看着孙辈之间的吵闹，记忆仿佛又回到了几十年前的欢乐时光。
苹果嘉儿实在是不知道该怎么劝了，只好求助般地看向苹果家族的大家长：“史密斯婆婆，您来劝劝麦托什吧，我真的没有想要结婚啊！”
孙辈之间的纠葛很有趣，可作为苹果家族的大家长，史密斯婆婆还是要站出来替苹果嘉儿说几句话：“麦托什，我们可以先观察一下嘛，毕竟那位公主亲随并不知道苹果嘉儿的想法。”
听着史密斯婆婆的话，苹果嘉儿感觉脸颊有些发烫，什么叫公主亲随不知道她的想法，她能有什么过分的想法嘛？！
干农活就是干农活，苹果嘉儿绝对没有其他的想法，带阿尔邦回来也只不过是因为可以多加一个劳动力罢了，才没有考察未来夫婿的想法……
苹果丽丽从稻草堆上跳了下来，暗戳戳地提醒道：“姐姐，你和那个公主亲随认识的时间并不长，都没怎么互相了解，终生大事一定要考虑清楚哦！”
“小丫头，你才多大呢？我的事情我当然会考虑清楚，只不过这次请你们好好配合我，毕竟这是阿尔邦第一次到我们家来。”
一直不说话的麦托什转过身，阴恻恻地说道：“也就是说，你想让阿尔邦经常来咱们家？”
或者是更严重一点，这个小姑娘想让阿尔邦干脆住到甜苹果园里，成为苹果家族的未来夫婿？
想到这里，麦托什表情瞬间严峻起来，就算苹果嘉儿要护着阿尔邦，他这个做大哥的也要替自己妹妹考察一下这个男孩。
如果通过了倒还好说，如果阿尔邦品行不端，那就别怪麦托什重蹄出击了，可不是谁都有资格接触自家妹妹这顶野性十足的鲜花。
史密斯婆婆没什么想法，年轻小辈的爱情观早就与时俱进了，她对此倒是很开明，若是这个小伙子合适，苹果家族自然会接纳他成为未来夫婿。
就算是彼此之间不合适，苹果嘉儿也可以和阿尔邦继续当朋友，反正那个小伙子不知道苹果嘉儿的意图，完全有足够的时间去考察他的品行和能力。
苹果丽丽的想法单纯多了，她只是很好奇阿尔邦是否风趣幽默，能否经常带她出去进行大冒险之类的活动，如果能满足这几点，认可他当姐夫也不是不可以。
苹果家族的成员心思各异，而即将面临考察的阿尔邦对此则是一无所知，他只是戴着牛仔帽一路往甜苹果园的方向赶去。
这几日的工作有些忙，工作结束后还要找到珍奇小姐学习缝纫技巧，也总算是在约定日期之前缝补好了这顶牛仔帽，终于可以交还给苹果嘉儿了。
阿尔邦并不清楚苹果嘉儿的家庭成员喜欢什么，他只能在市场上挑选了几件中规中矩的伴蹄礼，用来充当前去拜访的礼物。
路边的果林一望无际，大到让阿尔邦都开始吞咽口水，这种工作量的农活怕不是会让他活活累死，突然有点后悔答应苹果嘉儿的要求了。
算了，大丈夫必须要有担当，答应下来的事情必须要做到，哪怕会活活累死在这片茂密的果林里。
已经能够远远看见甜苹果园的建筑了，阿尔邦加快了步伐，向那道模糊的身影挥蹄道：“苹果嘉儿小姐，我来给你干农活了。”
听到远远的呼喊声，苹果嘉儿立刻奔出了甜苹果园，速度之快甚至让阿尔邦都没能反应过来，只觉得农家少女在他挥蹄的下一秒就出现在了自己的面前。
“让你久等了吧，这顶牛仔帽还给你，看上去应该和破损之前的模样差不多。”
反应过来的阿尔邦摘下牛仔帽，顺理一遍苹果嘉儿因为奔跑而凌乱的鬃毛，随后将这顶牛仔帽轻轻戴在农家少女的脑袋上。
苹果嘉儿眨了眨眼睛，她突然感受到背后有三道不同意味的目光，一道欣慰中夹杂着些许喜悦，一道愤怒中隐藏着几丝悲伤，一道调侃中充斥着无数好奇。
“还好啦，我们给你准备了午餐，等下午我们就一起去干农活？”
“听你的，今天你是老大。”
阿尔邦开了个小玩笑，与苹果嘉儿并肩走在乡间小路上，一路往甜苹果园的大门走去。
说实话，当阿尔邦踏入甜苹果园的时候，他突然就感觉到了三倍的压力，总感觉有三道充满威压的目光正在打量自己，有种不寒而栗的感觉。
扫视了一遍甜苹果园，阿尔邦却只发现了苹果嘉儿的家庭成员，一只年迈但和蔼的老雌驹，一只沉默寡言的年轻雄驹，以及一只兴奋至极的小雌驹。
刚才的感觉大概是个错觉吧，阿尔邦不太相信这仨能散发出那种恐怖的威压，他恍惚之间甚至以为是女王陛下生气了。
“小伙子，很高兴你能来到甜苹果园，”史密斯婆婆拄着拐杖走了过来，“你可以称呼我为史密斯婆婆，是苹果家族的大家长，也是苹果嘉儿的祖母。”
阿尔邦捧住史密斯婆婆的蹄子摇晃几下，谦逊至极地说道：“史密斯婆婆你好，我是苹果嘉儿的朋友，叫我阿尔邦就好。”
“听说你在塞拉斯蒂娅公主身边任职，这是真的吗？”
面对年迈雌驹的询问，阿尔邦点头应道：“当然，公主亲随的身份不是秘密，小马谷的大部分居民都知道我的存在。”
史密斯婆婆有些怀念，几十年前就是塞拉斯蒂娅公主允许苹果家族来小马谷开荒，她还亲眼见过那位公主殿下呢。
如今时光变迁，见到阿尔邦这个公主亲随，史密斯婆婆总有种莫名的感触，当年她站在塞拉斯蒂娅公主身边，可她已经逐渐老去，如今是阿尔邦这只年轻的飞马站在公主殿下身边。
罢了罢了，年轻小辈自有年轻小辈的命运与爱情，就像苹果嘉儿的父母那般，突破世俗的桎梏走到一起，如流星一般的爱情短暂而又耀眼。
如今她已经老了，再掺和年轻一辈的事情就叫为老不尊了，史密斯婆婆决定让苹果嘉儿自己决定未来大事，毕竟这个小伙子看起来还是挺谦逊的。
眼看史密斯婆婆放弃了考察，一旁的麦托什没了耐心，站出来阴沉地问道：“阿尔邦先生，听说你来自野马尼亚？”
“是的，我确实来自野马尼亚，”阿尔邦看向麦托什，表情有些诧异，“这位先生，请问我该怎么称呼你。”
“我叫麦托什，是苹果嘉儿的大哥。阿尔邦先生，我不认为飞马会种植农作物，你真的能够胜任吗？”
不知为何，阿尔邦总感觉麦托什身上带有一股浓烈的敌意，可这股敌意却并没有针对他本身，说话的态度至少还是很有礼貌的。
阿尔邦也严肃起来，纠正道：“麦托什先生，野马尼亚的每个生物都很坚强，因为不坚强就无法存活，飞马自然也要学会耕种。”
野马尼亚的环境和漫游森林别无二致，所以阿尔邦完全可以将野马尼亚当做漫游森林，反正那里的植物都是自然生长，偶尔需要小马们的浇灌施肥。
“这么说，你有能力独自面对苹果家族的农田和果林？”
“麦托什先生，这个世界是有奇迹的，万一能够做到呢？也许我无法保证，但我会尽最大的努力去完成。”
幻形灵可不同于小马，他们并没有划分为三个种族，所以每一只幻形灵都能够学习并从事每一项社会工作，阿尔邦自然也是学过农业知识的。
麦托什的脸上看不出心情，这位健壮的雄驹只是平静地点了点头：“那么好，我和我妹妹都不喜欢虚伪的小马，今天下午就由你来独自干农活，我想看看你是否能够言行一致。”
听到自家大哥的这一番话，苹果嘉儿瞬间就不乐意了，冲到麦托什面前瞪着他说道：“麦托什，你不准欺负阿尔邦！”
要知道每年农忙的时候，许多从事其他领域的家族成员会轮番来协助甜苹果园，由此可见甜苹果园的农活有多么繁重。
麦托什也不是不知道家里的情况，他怎么能让阿尔邦去独自承担农活呢？先不讨论能不能完成任务，单是阿尔邦的身体就接受不了这种程度的负荷。
身为大哥，麦托什难得表现出了大哥的气概，他没有理会自家妹妹，只是继续盯着阿尔邦的眼睛。
“阿尔邦先生，如果你不能言行一致，那么就请你离开甜苹果园，苹果家族不欢迎你。”
阿尔邦无所畏惧，与麦托什对视的同时轻声笑道：“当然，大丈夫就要言行一致，我会让你看看我的觉悟。”
在麦托什听来，阿尔邦的这一番话无异于挑衅，他认为阿尔邦所说的觉悟是迎娶苹果嘉儿的觉悟，一时间又有些气恼。
“好，就让我来看看你的觉悟吧。”
连午餐也没来得及吃，麦托什递给阿尔邦几件趁蹄的农具和农药，让他直接前往农田和果林进行松土和施肥驱虫工作。
苹果嘉儿有些急了，赶忙上前拽住阿尔邦的蹄子，堵住了这只飞马的去路，低声教训道：“阿尔邦，你在犯傻吗？我家的农田和果林那么大，我也要跟你一起去！”
替苹果嘉儿扶正了牛仔帽，阿尔邦轻笑一声道：“苹果嘉儿小姐，你讨厌我吗？”
“当然不，我为什么要讨厌你？”
看着苹果嘉儿的眼睛，阿尔邦继续询问道：“仅限于不讨厌吗？”
苹果嘉儿突然支支吾吾起来，像是下定决心般低头说道：“不仅不讨厌，我和阿尔邦先生相处时还会感觉到放松。”
“那就对了，麦托什先生说你讨厌虚伪的小马，可你却如此认可我，这也证明我并不是虚伪的小马，至少不是被你讨厌的小马。”
阿尔邦转身向农田的方向进发，挥蹄致意道：“为了你，我也要展现自己的觉悟。”
苹果嘉儿低头不语，金黄色的鬃毛遮挡住了她脸上的表情，可略微变红的耳尖却暴露了这位农家少女的小心思。
看着事情发展到这种地步，苹果丽丽戳了戳麦托什的腰，有些感动地说道：“麦托什，你就认可了阿尔邦吧，他很适合去做姐姐的丈夫。”
麦托什许久无声，看着已经进入农田工作的阿尔邦，又看了看明显感动起来的苹果嘉儿，这位大哥还是不由得心软了。
可考验还是得继续，万一阿尔邦只是一个喜欢嘴上花花的渣男呢？总而言之，苹果嘉儿的幸福将由他这个大哥来守护，阿尔邦只能算是勉强入围罢了。
正午的太阳逐渐滑落西山，倔强的飞马仍在田地里徘徊，铁锄敲打在碎石上的火星四处溅射，似乎与农家少女内心深处的悸动配合得恰到好处。
是了，直到太阳的最后一丝余光彻底消失，即使连今日计划的五分之三都没有达到，可麦托什还是不得不承认，那只飞马已经赢得了苹果家族的认可。
罢了，未来夫婿就未来夫婿吧，但阿尔邦将来必须入赘，这是麦托什最后的倔强。