第二日清晨，张晓忠早早起来，仔细梳洗打扮。
潘金莲替他整理着官服，轻声道：\"大郎，你这几日当真是变了个人似的。\"
\"怎么说？\"张晓忠笑问。
\"以前你......\"潘金莲欲言又止，\"现在瞧着精神多了，走路都有劲儿。\"
张晓忠心中一动，知道她是想说以前的武大郎懦弱怕事。
他轻轻拍了拍潘金莲的手：\"娘子，往后咱们的日子只会越过越好。\"
\"嗯。\"潘金莲红着脸应了一声。
张晓忠亲自去取了拜帖，又按王先生所说，在申时亲自去衙门送县太爷的帖子。
\"大人，武大郎求见。\"门子通报。
\"让他进来。\"
县太爷放下手中的公文，打量着走进来的张晓忠。
见他举止得体，不卑不亢，眼中闪过一丝赞许。
\"大人，\"张晓忠躬身道，\"小人乔迁新居，斗胆请大人赏光。\"
\"哦？\"县太爷接过拜帖，见那大红纸上笔迹工整，措辞恰当，更是满意，\"好，本官一定去。\"
从衙门出来，张晓忠又让潘金莲带着丫鬟去送县丞的帖子，自己则在家中督促下人准备。
酉时不到，何师傅便带着伙计来了，张晓忠让出厨房，任他们忙碌。
不多时，陈三也来了，帮着张晓忠张罗。
他见张晓忠府上布置得当，暗暗点头。
戌时初，宾客陆续到来。
钱典吏和刑典吏先到，各自带了礼品。
张晓忠亲自相迎，将二人引到厅堂上首。
县丞来时，带了一幅字画，笑道：\"听闻武都头也是个读过书的，这是在下随手写的，聊表心意。\"
张晓忠连忙称谢。
申时三刻，县太爷到了。
张晓忠率众人迎接，只见县太爷下了轿，笑道：\"武大有心了。\"
席间推杯换盏，气氛渐渐热络起来。
酒过三巡，张晓忠适时开口：
\"大人清正廉洁，真乃我大宋官场清流。小人虽是底层差役，却也知道大人为民请命的佳话。\"
\"哦？\"县太爷放下酒杯，饶有兴致地看着他。
张晓忠继续道：\"别的不说，就说那日小人打虎，大人便秉公处置，赏罚分明。这等明镜高悬的清官，百姓无不交口称赞。\"
一席话说得县太爷眉开眼笑，其他人也纷纷附和。
\"只是......\"张晓忠话锋一转，\"小人近日发现，咱们县在大人英明领导下，却仍有些硕鼠，瞒报税务，更有些人，蛮横惯了，作威作福，鱼肉百姓，每每念及此，小人都觉得寝食难安，这些人简直是给大人治下添乱。\"
\"这等人，\"县太爷脸色一沉，\"本官最是痛恨。\"
钱典吏和刑典吏对视一眼，都明白张晓忠这是在指张员外。
话也递的巧妙。
\"说来还真是巧，\"钱典吏放下筷子道：\"最近我反复查账，总觉得账目对不上，却找不到问题，尤其是咱们清河县最大的产业......\"
\"是啊，\"刑典吏接过话茬，\"最近县里也不太平，治安也发混乱了。那些个富户，定是枉顾家国，肥了自己，就连家仆也都放肆了起来，目中无人。\"
张晓忠看着二人你一言我一语，心中暗笑。
这便是官场，大家心知肚明是在说谁，却要装出一副若有所思的模样，话说一半留一半。
\"本官也是听说了，\"县太爷捋须道，\"有些人家，平日里在街上横行霸道，仗着有几分薄产，欺压百姓。\"
\"正是如此。\"县丞也开口了，\"前几日我还听说，有个富户家的管事，在街上当众打了个小贩，说是挡了他们家门口的道。\"
见众人纷纷发言表态，张晓忠见火候差不多了，轻叹一声：\"小人不才，正好精通账目，若大人准许，倒是可以仔细查查......\"
\"这个......\"县太爷的眼中闪过一丝精光。
\"大人，\"钱典吏适时插话，\"依下官看，武都头办事妥当，若由他查，想来不会出差错。\"
刑典吏也道：\"是啊，武都头虽是新来的，但确实做得不错。\"
县太爷端起酒杯，意味深长地看了张晓忠一眼：\"既然如此，此事就交给你了。不过......\"
他故意拖长了声音：\"你可要查得仔细些，莫要冤枉了好人，也莫要放过了歹人。\"
张晓忠心领神会，躬身道：\"小人明白，定不负大人所托。\"
\"说起这个，\"县太爷轻轻一叹，\"本官最近愈发觉得难啊。\"
\"大人何出此言？\"县丞问道。
\"哎，本官作为一县之地的父母官，\"县太爷长叹一声，\"当真是每日公务繁忙，精力有限，你们说有些事若无人替本官谋划，或谋划不尽心尽力，本官又有多少精力，好好治理治下？\"
这话，只差点名道姓表达对师爷的不满了，众人哪有看不懂的？
若是看不懂，他们也坐不到县太爷的身边。
\"大人说的是啊。\"钱典吏立刻会意，\"出谋划策的人若是不行，大人就是有通天的本事，也难施展。\"
\"下官倒觉得，\"刑典吏目光在张晓忠身上一转，\"现在衙门里，倒是出了几个好手。\"
县太爷抚须点头：\"确实如此。就说武大，这几日倒给本官排忧解难不少，属实是个人才。\"
\"大人过奖。\"张晓忠躬身道，\"小人愚钝，只是想着，既在衙门当差，总该为大人分忧才是。\"
\"这话说得好！\"县太爷眼中闪过一丝满意，\"本官就缺这样的人啊。\"
此话一出，厅中众人都是心照不宣。
若张晓忠若能把税务的事儿办的漂亮，那刘师爷的位子......
\"来来来，\"县丞举杯，\"且先敬大人一杯。\"
酒过三巡，气氛更热络了。
众人看向张晓忠的目光也更亲近了几分。
若是这税务真能查清，只一个张员外就不是个小数目。
这等富户，一旦动手，上下都有油水。
而且税有问题的何止一个张员外？
若全都敲打到位，那么在座的诸位，全都雨露均沾。
当然，这种得罪人的差事，有人抢着干，那是再好不过的。
这一席酒，宾主尽欢。
待到酒酣耳热之际，众人心照不宣地笑了，一切为了同富贵。
\"武大啊，\"县太爷亲自起身给张晓忠满上一杯酒，\"本官看好你哪。\"