这一场暴雨下了足足两日，对于夏天来说，这么长时间的降雨是少见的，因此伍定钟忧心忡忡、茶饭不思。
好在第三日的清晨，太阳从东方探出了脑袋，天气终于晴了起来。
“出发！赶赴沈州！”
伍定钟、柳芳两个副帅下达命令，王雄、石义、纪山、闵天瑞四个先锋分别带着莱登、京营、湖广、西北四股大军行进。
按照原计划，津门、蓟州、山海关三地守军共要出动六万人，但伍定钟认为如今粮草充足，战争形势严峻，是否可以增派数量，凑够十万。
这遭到了周元的拒绝，再苦再难也不能把山海关的底子都打光，总是要留一点的。
“倒不如站在对方的角度上，想一想打下沈州之后，对方会怎么安排。”
周元看着地图，缓缓道：“对方目前有多种选择，每一种选择都会影响之后完全不同的战争局势和走向。”
柳芳道：“目前看来，向北撤回漠河流域，向东杀向建州，都有可能。”
“我更倾向于后者，杀向建州可以进一步捣毁女真的根基，可以再次完成物资掠夺，还可以往东北方向的古河卫、秃都河卫进攻，完成和古曼耶夫一线部队的汇合。”
“我猜测他们最初的计划就是这样，在他们攻打沈州的时候，古曼耶夫会把一线部队押在秃都河卫，迫使皇太极不能收缩防线，这样可以为突袭敌后的部队减轻压力，避免被我们合围。”
伍定钟点头道：“是，如果往北的话，过场的回撤线会消耗大量的物资，也会承受更多的风险，关键是…只是打下沈州的话，并不能算完成了他们的战略目标。”
周元笑道：“如此说来，为了避免沙皇国的突袭不对在秃都河卫前后夹击皇太极，我们必须要在他们感到秃都河卫之前，把这一股力量打掉！”
柳芳苦涩道：“这很难，既然是突袭后方的部队，必然是精锐部队，他们轻装上阵，还有大量骑兵，我们要追上很难。”
“随便拍几百个轻骑兵，沿着义州卫的官道铺开，我们这么多人行军，动静大，速度慢，逃不过对方的眼睛。”
“那就意味着，对方至少可以提前两日知道消息，我们跟不上的。”
伍定钟沉思了片刻，才道：“那么我们能否提前派出精锐骑兵，先将对方的探子杀个干净？”
周元道：“探子有明有暗，有远有近，就算我们动手，也不可能全部留住，反而打草惊蛇。”
伍定钟皱眉道：“这样的话，我们可能只能寄希望于武瑞营和精英营了，他们从盖州卫北上之路是没有探子的，但毕竟人数少，起不到决定性的作用。”
周元叹了口气，轻轻道：“伍将军，我还是那句话，我们不是几年前的大晋了。”
“我们现在所拥有的牌，并不少。”
……
奔跑，骑马狂奔，很快到达一座木屋，这里是临时建立在官道旁的岗哨。
骑兵下马便喊道：“大人！六百里加急！”
关陆迅速从木屋里走了出来，拿起信打开一看，眉头当即皱起。
他双眼微眯，沉默了片刻，便直接转身进了木屋。
仅仅几十个呼吸，他便走了出来，将墨迹未干的信在太阳下晒着。
与此同时，他沉声说道：“以最快速度，亲手送到章大人手里。”
墨迹干了，信被探子收了起来，完成换马之后，便疾驰而去。
七月初六，这封信送到了另外一个隐秘的岗哨。
章飞接过了信，打开一看，只见上边赫然写着：“神雀查探到了沙皇国突袭兵团动向，对方正全速朝沈州行军，但途中有数百轻骑脱离队伍，朝义州卫方向行进。”
“我判断这是对方的情报兵，目的地是义州卫往东的官道，意在查探我军行进路线即进程。”
“沈州天崩在即，一日之差，所系人命万千，亦关乎战争大局。”
“如今我情报营骑兵还未正式汇聚，还未形成层层架构的严密组织，只能让你先出手了。”
“无论如何！打掉他们！”
章飞把信扔进了火炉，伸了个懒腰，道：“哥几个，把人都召集起来，要干活儿了！”
这句话让四周几个中年武人精神一震，当即站了起来，大步朝外走去。
章飞道：“两个时辰之内，人要到齐，我们今晚就要行动。”
“是！”
几个武人去联系扩散开的江湖武者去了，而章飞则是打开地图，仔仔细细看着路线。
漠河到义州卫没有官道，但马儿总是要喝水的，沿着河流行进或途中经过水源，才是安全的选择。
章飞他们对这边已经摸索了很久，已经有些熟悉了，他知道哪里能等到这批人。
于是，在这个清朗的夜晚，在星辰闪烁的时候，七十多个江湖人便骑着马出发了。
之前下了两天的雨，经过一天的暴晒之后，空气中的湿润已经彻底没了。
他们站在了一片林子里，吃着东西，养精蓄锐。
有五个人被安排到路线的前方，扩出去五里路，随时禀告情况。
“没想到和沙皇国打第一仗的，竟然是我们。”
一个大约六十左右的老头咧嘴笑着，双手结着厚厚的茧，一看便是横练功夫已入化境，肉体力量很是强大。
另外一个年轻人提着剑，倒是笑道：“第一仗？别闹，双方加起来六七十万人，这么大的规模，我们算个屁啊，我们微不足道。”
有中年人摇头道：“微不足道，但也不是没用，至少能和对方情报骑兵干上一场。”
章飞沉声道：“都安静，保持专注，四百个骑兵都是精锐，我们只有七十多人，即使是功夫高，也不好打。”
中年人笑道：“章大人可别说丧气话，对方是精锐骑兵没错，但他们昼夜不停赶路，体力消耗巨大，我们又是出其不意地突袭，他们很难应对。”
“等他们反应过来，要和我们认真打的时候，怕是人都死了一半了。”
章飞道：“反正一切要听我的命令，有秩序有套路地打，否则我们的伤亡会很大。”
“现在把胸甲都穿上，检查自己的武器装备，不要有任何疏忽。”
众人安静了下来，专心备战。
大约过了一个时辰，两个江湖高手迅速骑马而来，低吼道：“来了，还有四里路！”
“准备动手！”
章飞当即下了命令，众人连忙上马，熄灭火把，完成最后的准备工作。
很快另外三个江湖探子也回来了，他们压着声音道：“快到了！”
章飞连忙往东北方向看去，只见这荒野起起伏度的尽头，七八个火把亮着，正迅速朝这边而来。
“怎么他妈才几个人！”
有人惊呼出声。
章飞道：“安静！这七八个只是领路的，不要管他们！”
他们缩在林子里，眼睁睁看着七八个骑兵举着火把冲过去。
“为了追求速度，他们连基本的胸甲都没穿，好消息啊！”
“他们哪里会想到这荒郊野外会有人伏击他们。”
章飞道：“来了！准备！”
前方又有七八个火把亮起，但马蹄踩在地上的密集声，让他们判断出这绝对有几百个人。
章飞深深吸了口气，沉声道：“诸位！这惊天动地的第一战！由我们打响！”
“要打得漂亮！打出风采！”