“这...”
慈安太后的问题把僧格林沁给难住了，他也没有把握在两位太后带着皇帝撤退之后还能守住京城。
他只是根据几年前英法联军攻入京城，咸丰皇帝带着朝中大臣们去避暑山庄躲避战火的经验来提出的建议，并且考虑过当时的做法是否适用于当下。。
而慈安太后考虑的则更加全面。
“今时不同往日，四年前攻入京城的是洋人的部队，洋人的部队人数很少，对天朝也完全不熟悉，他们能攻下京城，却没办法长久的统治下去，所以他们不会在京城待太久，先皇这才能带着大家去避暑山庄避难，可如今不同了！”
“湘军人数更多，而且他们就是天朝人，他们若是占据了京城，那他们就具备了政权的合法性了，我们的合法性就会被削弱！”
“你要知道，我们是入侵的异族，对方才是代表着“九七三”大多数人的正统，将京城让给他们，恐怕会彻底摧毁我们旗人的统治根基，到时候即便是有日不落人的帮助，恐怕也很难重新夺回政权了！”
慈安太后说的非常严重，听到对方这样说，僧格林沁不敢继续劝他们撤退了。
“可是，陛下和两位太后的安全怎么办？”
僧格林沁担忧的问道。
慈安太后也皱起了眉头，回头看了一眼正眼巴巴看着自己的慈禧和同治母子，咬了咬牙，做出了一个决定。
“这样，我带着朝廷重臣留守京城，慈禧妹妹带着小皇帝以避暑的名义去避暑山庄！”
听到慈安的话，慈禧心中一阵狂喜，却虚情假意的说道：
“慈安姐姐，你跟我们一起走吧，京城这里不安全啊！”
僧格林沁也开口劝道：“太后，您要不一起撤退吧，这里有奴才顶着，只要奴才还有一口气，就绝对不会让乱臣贼子们打进来的！”
慈安太后听到两人的话，怒斥道：“你们在说什么混账话？刚刚给你们讲了那么多大道理，你们难道都当了耳旁风了吗？”
遭到训斥，僧格林沁羞愧的低下了头，慈禧太后也有样学样假装羞愧的低下了头。
实际上，在她心里面，她已经在偷笑了！
慈禧太后一直都不喜欢慈安，原因是因为对方是正宫太后，而她因为是同治皇帝的生母，所以才当上了西宫太后。
而且虽然之前的辛酉政变是她搞的，垂帘听政也是她提出来的，但是最后却便宜了慈安太后，她虽然也在垂帘听政，但是因为能力和地位的关系，导致她在朝堂上的影响力远没有慈安太后那么大！
慈禧太后并不是一个心胸宽广的人，所以对于处处都压自己一头的慈安太后，她的心中是非常不爽的！
所以，听到慈安太后自愿留下来，为他们断后，慈禧太后心中乐坏了。
既然慈安自己都说了，留下来断后几乎九死一生，那么她选择留下来，就是在送死了！
而慈禧母子，不仅能从危险的京城逃出去，将来也不会再有慈安太后这个竞争对手，如果能够拖到洋人的援兵过来，帮助他们收复京城，那以后整个朝堂还不是她自己一个人说了算？
“好了，我意已决，就这样定了，僧格林沁亲王，你马上带兵返回前线，我把京城的驻军分你一半，
剩下的军队用来护送皇帝去避暑山庄！”
“那太后您的安危由谁来保护？”
僧格林沁对慈安太后愈加的佩服，听到对方的这个决定之后，开始替她的安全担心起来！
“宫里面还有几千太监，前朝可以用太监来守卫京城，我们自然也可以！”
慈安太后既然已经决定留下来了，那就索性全部豁出去好了！
京城有禁卫军和九门提督麾下的城防军共计三万余人，这些人本来是用来保护京城的安全的，可眼下前线战事吃紧，这些人留在京城也没用，还不如把他们送到战场上去，交给僧格林沁指挥。
那样的话，说不定还能撑的更久一点！
至于京城的安全，宫里面的几千太监，加上京城的衙役、巡捕和一些旗人子弟，足够维持治安，保护他们的安全了！
“奴才遵命，请太后多多保重，只要奴才还有一口气在，就绝对不会让贼军踏入京城半步！”
僧格林沁这一次没有再反对，而是重重的对着慈安太后叩首，看都没看一旁的慈禧母子一眼，径直的带兵离开了。
慈禧太后看到僧格林沁的这番举动，心中非常不满，她暗暗的将对方的这个举动记在心中，等到将来有机会，她一定会让对方付出代价的！
得到了京城一万多驻军的支援之后，僧格林沁连夜对湘军的营地发起了偷袭，试图摧毁湘军的火炮，削弱湘军的火力。
只是，湘军这边也有夜袭清军的准备，双方都走到了半路，结果碰巧遇到了0..于是，一场发生于彼此计划之外的遭遇战就此展开。
这场发生于河间府沙河桥的战斗，被称之为沙河桥战役。
遭遇战爆发之初，僧格林沁发现，清军有一个绝佳的机会击溃湘军。
此时，湘军的部队正在渡过沙河，河的北岸只有不到两万五千名湘军士兵，湘军大部分都都在沙河南岸！
如果他能赶在湘军的主力部队渡过沙河，赶到北岸来之前，将这支两万多人的湘军部队吃掉的话，那么此战清军必定能重创湘军！
于是，僧格林沁没有丝毫的犹豫，果断的下令，分出五千名骑兵，赶到河边去骚扰后续渡河的湘军，其他部队全部集中在沙河北岸，围攻这支落单的湘军部队！
他的用意很明显，他要抓住这个机会，吃掉这支部队！
清军的进攻从一开始就空前猛烈，为了能尽快的结束战斗，数以万计的清军士兵从三个不同的方向轮番向守军发起进攻。
一时间，战场上炮声如雷，杀声震天。
不到半个小时，战场上的尸体就堆积如山，整个沙河都被染成了鲜红色！
原本人数较少的湘军，在这样的惨烈厮杀中应该会处于绝对的劣势才对，清军此战集中了全部的兵力，总兵力是他们的四倍不止，而且他们还遭到了三面围攻，每一边的防守压力都非常大！
但是，僧格林沁的运气很不好。
此战他的对手是湘军的第一猛将鲍超，而且这支湘军装备了超过五千4.3支新式步枪和100多门新式火炮。
犀利的火枪和猛烈的炮火弥补了湘军兵力不足的弱点，主将的勇猛又激励着士兵，让他们能暂时顶
住敌军的围攻而不崩溃。
只是，随着弹药的持续消耗，加上己方伤亡的不断增多，湘军这边颓势渐现，如果得不到援军的支援的话，他们极有可能会全军覆灭！
曾国藩显然也看出了对方的意图，也看到了局势的不利。
所以他不顾部下的劝阻，亲自带兵顶着清军的枪林弹雨渡过了沙河，来到了被三面包围的湘军部队
中间。
尽管曾国藩并未带多少援军过来，但是他本人的到来，却给湘军的士兵带来了极大的鼓励，让处于绝境之中的湘军士气高涨，死死的抱成团，像是一块坚固的顽石一样，任凭清军如何风吹雨打，都无法被淹没！
一夜恶战之后，沙河桥战场上尸体堆积如山，到处都是清军和湘军士兵的尸体。
此战湘军损失惨重，全军上下一共阵亡了超过五万人，其中鲍超的先锋部队近乎于全灭，两万五千人只剩下不到三千人。
而后续的部队顶着清军的炮火和骚扰渡河，导致大量士兵阵亡在沙河之中，大量的尸体堆积在河道之中，甚至将整个沙河都给堵塞了！
而清军那边的伤亡更大，在湘军将领曾国荃、彭玉麟等人的带领之下，湘军不计代价的从侧翼发动猛攻，导致清军率先发生溃败。。
从京城调过来的那群清军，大部分都是原来的八旗子弟，这些人吃喝逗乐是把好手，但是根本就打不了仗。
在湘军冒着炮火渡过沙河，进攻清军的侧翼的时候，八旗子弟的军队率先崩溃，连带着产生了连锁反应，使得大批清军部队的侧翼暴露出来。
为了挽救危局，僧格林沁毅然决然的带着自己的亲兵，向曾国荃的部队发动猛攻，试图将其逼退，给清军争取到重整队形的时间。
但是，在淮北地区的战场上吃过清军骑兵骚扰的亏的曾国荃，这一次找到了对付敌军骑兵08的办法！
他利用天黑的优势，抢先一步在侧翼埋伏了两支部队，等到僧格林沁的骑兵冲过来之后，湘军的两支部队一起从侧翼突然杀出，对着清军猛烈开火。
密集的子弹和炮弹落入了清军的阵型之中，将一名名骑兵击落下马，侧翼突然出现的袭击让清军的阵脚大乱。
而就在此时，正面战场上的湘军却猛扑了过来，主动朝他们发起了进攻！
湘军的骑兵虽少，但是在这个时候却发挥了关键的作用。
混战中，湘军的骑兵发现了僧格林沁，于是死死的咬住他的部队，对其发动猛攻，意图将僧格林沁击毙或者是俘虏。
如果此时僧格林沁立刻带兵撤退的话，以他亲兵的战斗力和他本人的骑术，从战场上逃走应该是没有问题的。
但是，僧格林沁却并未选择这么做，因为他知道，如果自己撤退的话，失去了指挥的大军势必会在湘军的猛攻之下崩溃。