“我记得西北那边有传言说何潜也是沾染过魔气的吧？”
“听说他这次让师妹接任掌门也是因为自己修为损伤了。”
“好像是有这么个传闻，可这不是何徽歌为了让自己名正言顺继位编排的吗？”
“还有这么回事？就是不知道他是怎么恢复的了？”
……
人多口杂，各种谣言都出来了，其中许多人都想到了最近的应山派一事，于是三三两两的视线又聚在了应山派方向。
面对众人探究的目光，身为掌门的何徽歌很是大方地让开了位置，“师兄，你来解释吧。”
何潜给旁边紧张担心的秦易递去个让他安心的眼神，而后站到了应山派前面。
“前两年我确实身染魔气，准确来说是魔气缠身，毫无人气，流浪逃亡至明月山，也是长晏姑娘帮我去除的魔气，救命之恩何某从不敢忘。”
如此人证俱在，赤云的话算是彻底被驳回了。
赤云冷冽着神情别开了脸，终是哑了口。
“这第一桩错你既然认了，那我们就继续吧。”谢今华上身微倾，双手在背后交叉，在这么严肃的场合突然俏皮一笑。
这画面既诡异又出人意料，众人愕然，非但没觉得轻松，反倒也跟着万合宗紧张起来了。
“还有什么？”万炳春冷声反问。
“阳谷案那些人是你杀的吧？”谢今华微微扭头，十分的好脾气，“青妖虽然死了，但我是个善良的人，念着她帮我做了三件事，这交易我赔本做了。”
听到她说自己善良，众人嘴角微微抽搐，若不是场合不对，他们真要笑出声。
“此事与我无关。”万炳春再度摇头。
谢今华只是微微点头，站直了身子，左手摩挲着下巴在原地徘徊踱步，“我算算阳谷案是从什么时候开始的，怀宁九百一十三年，灭谷之后吧；至于死者呢，只有三个女子没参与过灭谷吧？”
这个特殊的时间和对象，她略一引导，众人就明白了她的意思，灭谷一事从开始都是错的，万炳春对此知道多少他们并不清楚，因此……
像是在确认众人的猜测一样，谢今华笑着对他们点了点头，然后对着孟霁摊开了掌心。
孟霁看向她的掌心，眉眼微垂，下一瞬一个暗金色灯盏出现在了她掌心，熟悉的莲花灯。
在永水镇谷底掌门们是见过天行莲心灯的，她那时神秘含糊的话仿若还在耳旁，在谷底第一个好奇的佘娘子再度第一个站了出来，“你当日说的往生究竟是什么意思。”
谢今华神秘一笑，小心握着灯盏将它送到了众人面前，而后看向佘娘子，语调轻柔，像是引诱般，“注入灵力试试？”
佘娘子轻笑一声，也无顾忌，抬手落在灯盏上，淡白色的灵力水流一般绕着灯盏，但没等灵力进去，她手心一麻，竟直接被弹开了。
她愕然低头看向还在发麻的手，她方才实际还是很小心的，手上灵力不少，怎么会这么轻易就被甩开了。
看着她满眼不解，谢今华轻笑一声，掌心灵力微聚，也落在了灯盏上，结果一样。
她单手握着灯盏，转头看向孟霁，孟霁也将手掌放在了灯盏上，但是同样的，下一刻就被弹开了。
孟霁揉了揉发麻的手掌，对着佘娘子点了下头，佘娘子瞬间反应过来，不世谷的东西怎么会连他这个少谷主的灵力都接近不得呢？
众人还在猜测之中，谢今华又开口了，她把灯盏递给了佘娘子，“还请掌门姐姐帮个忙。”
被唤作姐姐的佘娘子很受用，双手接过了灯盏，然后好奇地等着她下一步动作。
待她拿稳之后，谢今华退远了好几步，笑着看向万炳春，“请万掌门注入灵力吧。”
她的笑容怎么看都是算计，赤云总觉不对，也顾不得礼仪什么了，慌忙按住万炳春的手，“师兄，不可。”
“长老莫不是担心我们用这个害万掌门不成？”孟霁也露出了些笑意，“还是说长老心虚了？”
若说谢今华的笑是满含算计的，那孟霁的笑就是虚伪的，面上春光和眼底霜色截然相反，看的赤云恨不得提起一百八十个心眼子。
他们特意选在今日、在这里，就是为了众人的见证，哪怕知道他们一定是有算计的，他也不得不照做。
万炳春按下赤云阻拦的手，信步上前，丝缕白光悠悠落在了灯盏上，他的灵力没有被弹开，但灯盏也无异动。
他修为高深，没被弹开也属正常，看着灯盏没有异动，赤云才稍稍松了口气。
等了一会儿，灵力完全消失在灯盏之中，灯盏还是无变化，谢今华终于开口，“可以了。”
众人看的一脸莫名，她这到底是在做什么。
万炳春淡然放下了手，正转身，却听佘娘子惊呼一声，“动了。”
他愣了一息，回头看去，方才暗金色的灯盏已是灿烂的金色，那些含苞待放的花苞也似有了生机般正在缓缓地张开花瓣，而莲花心上是缠绕流动的灵力，随着花朵全部盛开，花心的灵力也停滞了，正是一颗白色的珠子。
天行莲心灯。
在白珠成形的那一刻，众人终于懂了这个名字的意思。
孟霁淡然取下完全盛开的灯盏递给了万炳春，“它早已认你为主，也就不是我不世谷的东西了，物归原主。”
这东西放在万合宗藏宝阁几年无人问津，若不是那日谢今华点名要，他都不记得还有这么个东西，它又怎么认他为主呢？万炳春莫名万分，只知此刻他是断不能接下这烫手山芋的。
看着师兄眼底的不解，赤云顿时知道了事情不对，“这破东西扔在藏宝阁几年，从何认主？”
“那我也不知了。”谢今华无辜一笑。
她这反应分明是在说就是她捣的鬼，赤云气急。
“所以往生到底是什么意思？”佘娘子还是不解其意。
“字面意思。往事归空，生魂离道。”孟霁笑的很淡然，谈及生死也很随意，但见众人还有迷茫，他的语气才带了些无奈和悲悯，“就是让人摆脱痛苦，甚至是死亡这个过程，灵魂直接脱离俗世道进入轮回。”
这般威力，众人皆是骇然，林鸿更是满眼不解，“生老病死乃是常态，为何要炼制此物。”
“因为世上不只是人、魔、仙，还有长生族，永远不死对他们是种折磨。”提及这个，孟霁的声音是温柔的，“长生一族，便是化作灰烬也能以灵为引重长人形，要想帮他们就只能如此。”
“长生族？”林鸿微微皱起眉头，他活了近千年，还是第一次听到这个名字。
“世上当真有长生族？”万炳春也很震惊，但他的震惊又有所不同，他的眼里多了一种莫名的期待。
“怀宁年间应该是没有了。”孟霁缓缓摇头，长生族活的太痛苦了，所以在天行年间他们就找到了老谷主，而后不世谷就再也没收到过长生族的消息了。
听到这句话，始终波澜不惊万炳春脸上第一次出现明显的情绪，是很深的失落，一种不知从何而来的失落。
众人惊讶于长生族的存在，也茫然不知万炳春的失落从何而来。
他们今日一整天都是在茫然和愕然之间转换，此刻几乎麻木了，已经没心思去想其中关节了，只想着谢今华他们尽快给个答案。
“灵魂直接入轮回，那岂不是肉体无伤？与常人无异？”佘娘子思忖半天，终于懂了这些话是什么意思了。
这说的不正是阳谷案的症状吗？
林鸿只觉身体僵滞，过去谢今华曾不经意地告诉他阳谷案一定会没事的，他都只当是安慰，如今再看才明白那是知晓真相的自信。
模糊的话语在耳边回荡，林鸿的思绪一下子就被拉回了那晚谢今华带着所谓长晏来找他的谈话，再结合每一次她们出现的时机，他终于接受了这个事实:她们真的从开始就什么都知道，之所以等到现在，就是为了这么个众人瞩目的时刻，用这一桩桩一件件的事让万炳春彻底翻不过身来。
林鸿有一瞬间的毛骨悚然，这个看上去天真稚嫩的小姑娘其实满心算计，步步为营，那他们在她心里到底是什么，是曾经短暂的同门，还是无关紧要的棋子？
“姐姐猜的真准。”
谢今华笑的很灿烂，今日她这般愉悦的样子是他们相处了一年也没曾见到的，可沈慕却像是吃了黄连一样，从嘴里苦涩到心间。
莲心灯可往生，阳谷案的死者症状皆和往生所述一样，而万炳春正是莲心灯的主人。
一切真相似乎都在无言之中了。
“荒唐，胡说。”
赤云面色涨得通红，终于在众人畏惧的眼神中彻底爆发，声若雷鸣，周遭灵力疯涨，他一掌便向谢今华劈了过去。
因着怒气，他身边的灵力已有失控的迹象，周围的掌门忙护着弟子退开了。
林鸿担心地看向谢今华，这到底还是他心里认可的弟子，他不能眼睁睁看着她出事。
谢今华福如心至，转头看向欲出手的林鸿，眼里是无声的拒绝。
这事无论怎么发展都不能让林鸿参与，她失败了可以有再来的机会，但林鸿连失败的机会都没有，他是掌门，他有更重要的事情要做。
这眼神交汇的片刻，孟霁那边先动了，他同样以掌相迎。
“齐师兄。”谢明昭的心瞬间提到了嗓子眼。
谢明昭甚至还没来得及多加提醒，一掌之后赤云就踉跄着退到了万炳春身边，脸色也是惨白一片，紧接着嘴角就有猩红流出。
就这么一掌，孟霁赢了。
孟霁缓步站至谢今华身旁，只对谢明昭点了个头，笑容依旧温和淡然。
看着气急败坏的赤云，一直在人群中的何徽歌突然上前一步，“长晏姑娘什么都还没说，长老这是作甚？”
她话音落地，应山派弟子也跟着上前一步，在她身后站定，这架势，摆明了是要站在长晏一边了。
“一切尚未有定论，长老急什么？”陆卓然跟着开口，态度和应山派一样。
有他们两个带头，陆续又有几个门派站了出来，没有说明原因，但显然是支持长晏的。
林鸿细一打量就知道他们是有备而来的了，万合宗周边一共就那么几个门派，除了崇阳宫和重华宫竟都站在了长晏那边，万合宗周边势力算是被架空了。
谢今华笑吟吟看着这些门派一一站到了她身后，然后看向一脸菜色的赤云，关切道，“长老这般激动，是也参与了阳谷案一事吗？我还以为是掌门自己的谋划呢？”
她脸上是虚假的惊讶，万炳春却已经读懂了她话里的威胁之意，要么他一人担下所有，要么就和万合宗一起面对这些；还不止，甚至是修仙界的安危，只要不世谷和兹州退开，魔族就可视结界如无物了。
以往万合宗名声也不大好，但都和这次不一样，他不能看着万合宗千年名声毁于一旦，更不能让修仙界遭难。
他抬眼看向谢今华以及她身后的几个门派，再开口甚至带了些欣赏意味，“你很聪明。”
这句话是对她的赞扬也是自省。
他们高高在上太久了，以为危险的只有魔族了，松懈到连她的算计都没有发觉。
应山派、季慎独、永水镇、赵相旬……她们出现的每一次都太及时了，甚至是那些看似提醒的话都是在为今日铺路，人们的信任和崇拜她都有了，再加上这些不知从何而来但几乎是铁证的佐证，以及今华的一条命，真相是什么已经不重要了。
谢今华歪头轻笑，“我相信掌门也是聪明人。
万炳春哂笑一声，坦然认下，“所有的一切都是我一手策划的，与万合宗无关。”
他淡然迎接着众人惊诧害怕的目光，一字一句道，“从小看着我长大的师伯是因为除魔而死，所以我恨魔族，在知道不世谷勾结魔族后被仇恨蒙住了眼犯下杀孽；回去时翻阅从不世谷带出的古籍才发现事有蹊跷，我怕参与的人发现就又起了杀心，又正好从古籍中看到天行莲心灯的功效，那些人确实是我杀的。”
“至于谢今华，她一个修为低下的小丫头也敢要挟我，自然该死。”
他的声音毫无感情，这理由似乎也是所有证据指向的那样，四下默然。
他就这么轻飘飘承认杀了今华，谢明昭拳头攥紧，“你不是满口修仙界的规定吗？凭什么可以轻易决定一个人的生死？”
万炳春淡淡看了他一眼，并没有回答这个问题。
“不是这样的，师父，那些人不是你杀的，”沈慕猛然抬头，向来冷静温和的脸庞上满是不解和慌乱，“不是灭口，她方才说了的，还有三人没参与灭谷的，师父，人不是你杀的。”
对面的谢今华只是笑着不说话，万炳春的目光从这个小徒弟一一扫过其他几个慌乱失措的徒弟，以眼神制止了他们接下来的动作，温和摇头，“他们的道侣参与了，是我杀错了。”
说完，他转头看向温凝光和赤云，“万合宗就交给你们了。”
赤云仍是一脸愤恨，可想起万炳春之前的交代，最终也只能死死握着拳头。
温凝光含着泪咬牙点了头。
“今日呢，我们也不是来闹事的，就是想讨个公道，既然掌门都认了，那就请掌门给个交代吧。”谢今华一脸十分明事理的样子。
万杰墨师兄妹四人却是各个愤恨地看着她，仿佛下一刻就要把她撕碎。
“这么多人命，我也只有以死谢罪了。”
万炳春怎会不懂他们想要的是什么。