“娘，快来看，铁牛买了好多东西回来。”嫩娘惊喜的大喊。
后屋一个头发半白的老太太摸索着走了出来，张铁牛赶忙上去扶住她。：“嫩娘赶紧把灯点起来，娘的眼睛不好，你不知道吗？”
“好好！”嫩娘赶忙找出家里的油灯，小心的倒了一点油进去。然后拿出火折子吹了几下，点了起来。
豆大的火苗并不能带来多少光亮，张铁牛走过去拨弄了几下，让灯更亮一点。嫩娘嘴巴张了张，最终没有说出声来。
“爹，爹！”两声稚嫩的童声响起，两个光屁股的小孩一前一后光着脚跑了出来。
“哎！”张铁牛看到儿子女，脸上露出了温暖的笑容。
“光着屁股还到处跑，赶紧去被窝里坐着。看爹今天给你们带什么好东西来了。”张铁牛一把抱起儿子，再牵着闺女的手把他们领回屋子。
把两个小家伙抱到被窝里盖好，张铁牛从怀里掏出一个纸包，小心的打开拿出一串冰糖葫芦出来。
“看看，这是什么呀？”
“爹，我知道！是冰糖葫芦。”六岁的女儿闪着亮晶晶的眼睛，高兴的拍着巴掌说道。
“好，丫丫真聪明！给你，和弟弟分着吃，不要抢啊！等下我让娘给你们做面鱼儿吃。”张铁牛摸了摸闺女的头，把冰糖葫芦递给她。
丫丫接过冰糖葫芦咽了一下口水，还是先递给了小牛；“弟弟，你先吃！”
张小牛也不客气，他早就馋坏了。马上伸嘴咬了一颗下来，咔咔的嚼了起来。
丫丫这才小小的咬了一口，甜甜的味道让她大大的眼睛变成了一双月牙儿。
张铁牛转身来到堂屋，娘子和老娘正在兴奋的查看各种东西。
“儿啊！你哪来这许多银钱买这么多东西啊？”老太太小心的抚摸着手里的棉布。她以前也织布，但是眼睛坏了之后已经很久没有织了。
“娘，我去参加沈大人的新军了。这次发了十两安家费，还有二两的响银。”张铁牛这时当然不能再隐瞒了。
“儿啊！战场凶险，你怎么能去参军啊？你要出了什么事儿，我们一家可怎么活啊！”老太太说着说着眼泪就流了下来。
“娘，现在这日子也没办法过了！我不去闯一闯，一家老小就真的要饿死了。放心吧！我会小心的。沈大人是天下最好的官，给他当兵我也算是祖宗保佑了。好多人想去还去了呢！”
“嫩娘，你们晚上又没吃饭吧！赶紧去做面鱼儿，多做一点，让孩子们都吃的饱饱的。”张铁牛不敢跟娘说太多，赶忙把话题岔开。
“可不敢这么糟践啊！就做点玉米糊糊吧！”老太太赶忙出声阻止道。
“娘，让她做面鱼儿吧！孩子们都好久没吃过一顿饱饭了。十两的安家费可以用好久了，我每个月还有军饷拿回来，你们再也不用天天挨饿了！”
“孩子们正是长身体的时候，以后要让他们每天都吃得饱饱的！”
嫩娘见婆婆没有再说话，赶忙一脸欣喜的提着面袋子去了厨房。
“二牛和牛妹呢？”
“哥，我们在呢！”两个小家伙早就听到大哥回来了，正躲在门后偷听呢！听到大哥问起，赶忙跑了出来。
二牛已经十三岁了，牛妹也快十二岁了。两个人瘦的像麻杆一样，头发枯黄，脸上没有一点肉。身上的衣服也全是补丁，不过都洗的干干净净。
想到老爹临终前拉着自己的手，交代自己一定要照顾好弟妹，张铁牛眼睛就是一酸。还好现在自己去当了兵，以后都会好起来了。
“那！这是你石头哥给你们买的冰糖葫芦，拿去吃。一会儿别睡，嫂子正在做面鱼儿呢！”
“娘，这些糕点是专门给你买的，你先吃点垫垫肚子！”张铁牛从口袋里拿出几个纸包递给老娘。
“哎呀！你花这个冤枉钱干嘛？这么好的东西给我就吃糟践了，还是放着等有客来了，招待客人吧！”老太太赶忙摆手。
“娘，专门给你买的，你就尝尝吧！咱们家那么穷，哪里有客人来哦！这个糕点放久了就坏了。”张铁牛无奈的说道。
正在娘俩拉扯的时候，一个声音传了进来；“他铁牛哥在家吗？”
听到这个声音，老太太反应飞快。抱着布匹，提上粮食口袋转身就进了内屋，还把二牛和牛小妹都拉了进去。
张铁牛忍不住哑然失笑，他还不知道老娘还有这么快的身手。
“谁呀！来了。”张铁牛答应着走了出去，外面天色已经擦黑了。
“二奶奶进屋里说吧，外面天都黑了。”不一会儿张铁牛带着一个头发花白，精神还挺不错的老太婆走了进来。石头气鼓鼓的跟在后面。
“二奶奶，你先坐，我给你倒碗水！”
“他铁牛哥，你不用忙！我来就是想问你个事儿。石头晚黑拿了一袋白面回来，还有十多两银子，把老身吓坏了。说是什么沈大人给的，我怎么敢信！他一个小孩那里会有这么好的事儿？他说跟你一起去的，你跟赶紧我说说怎么回事儿。”
老太太死死抓住张铁牛的手，张铁牛都感觉有点痛。
“二奶奶，你先别急。坐下说吧！”张铁牛把石头奶奶扶到凳子跟前。
老太太小心的坐下，手还是死死的抓着张铁牛。；“铁牛，你还是赶紧跟我说说怎么回事儿吧！”
张铁牛只好蹲下说道；“是有这么回事儿，二奶奶！石头和我去参见了沈大人的新军，这是发的十两安家费和二两的响银。我们一起买的白面。”
“那就好，那就好！”老太太拍了拍胸膛，钱来的清白就好。
“可是，你们怎么敢啊？你家你是顶梁柱，我家就石头这一个独苗。你们要是有什么三长两短？我们。。。”老太太话说不下去了，伸手抹起了眼泪。
“二奶奶，这年头呆家里也没有奔头。我们这也是寻一条活路啊！沈大人是出了名的青天大老爷，我和石头能够当他的兵是我们的福气。”
张铁牛安慰的拍了拍二奶奶的手背！