话说在某朝某代，在一个小县城，有个叫寒公的地方官绅。家财万贯，被当地百姓敬畏，清闲自在，日子好似神仙生活。
可偏偏，其膝下无子，五年怀三胎，胎胎皆是女。
寒公气郁成结，每每念及此事，都压眉叹息，到最后，竟怒及妻子，将其休了，多娶了几门小妾。
要说怪，怪便来。
在休了结发妻子后，那些个小妾竟个个都不见小腹隆起，时间久了，民间都传言是天神降罚，罚那轻道蔑礼之人。此话传到寒公耳中他便有半分信，后连着几年那些个小妾都没见动静已是全信。慌忙去打听发妻下落。
后得知——
原来发妻与寒公本是两小无猜、青梅竹马，初婚恩爱相伴，女淑娴，男守德，定白头偕老之誓。然时过境迁，竟休妻娶妾。
发妻知人心已变，心灰意冷，便回了娘家，织布采豆维持生计。
可这日子同样不如意，遭休弃之人，被街坊邻居非议取笑不讲，其母也颜面不在，言语尽是刻薄。而每当上桌，虽有织布采豆补贴家用，其父仍责其好吃，嗔其懒惰。
一来二去，发妻愀然之下，进寺当了尼姑。
当了尼姑自然无法婚配。
于是寒公托人到岳父家，备礼求解。
其父见寒公又求复婚，喜出望外，当即叫上妻子，一同上山进寺。
见到女儿为尼姑后，泪眼婆娑，皆叹寺庙不易，劳坏千金之躯。后又说官绅寒公盼再续前缘，夫妻相合，好言相劝。
”备厚礼，抬八轿，风风光光要迎你回去哩！”
发妻留寺已有许多岁月，未曾见父母一面，今得见，却是为寒公说情。
其日日清斋净心，翻阅佛典禅经，如今早已看透人世浮沉，又怎会回去。纵使其父母讲得口干舌燥，也未能说动。
寒公听后，亦是心火上涌，派了数十个小厮，上寺庙外日夜扰乱，闹得民烦僧怨，更没有百姓前来上香，徒增是非。原先的敬畏，也去了个敬字，多了个恶字，改为畏恶。
再说这寺庙，没了香火，住持方丈也急了，与众僧合议，将寒公之发妻逐出寺院。
没了寄宿之所，其妻也知世间再无容贱女之地，若是再另投他处，也是害人遭累，于是便遂了寒公的意。
寒公得偿所愿，又娶发妻为妻，当夜泪眼执手，诉夫妻多年之恩情，感道纲礼教之悔悟。
不出六个月，其妻便再次怀胎。寒公大喜，更是信了民间之言，将其小妾全部遣回，每日夫人长，夫人短，夫妻好似，恩爱如初。
一晃数月过去，临产之际，寒公焦急等待，担心又是女儿，为此夜不能寐。
“生了！生了！”屋内传来接生婆的呼唤。
寒公心下疑惑，若是生了，怎没有婴儿啼哭之声？进了屋内，才发现接生婆手上正托着一团黑乎乎的东西，道是公子。
寒公定睛一看，其目宽鼻窄，眉远嘴薄，皮肤黝黑，缩肢团躯，看上去也不过一尺，不似人，更似兽。
那怪婴见了寒公，竟通灵世事，双目深邃，嗓音浑厚，道了一声爹。
后民间有人称其为神童，亦有人称其为怪婴，更有甚者，直说这是酆都冤魂勾胎儿灵气诞下的妖异，来寒公家索偿夺运。
再说寒公，婴儿虽生得丑陋，行为怪异，但好在是个男婴。且其发妻诞子便死，再无人能生育，便对其百般娇宠。
其子日食千斤饭，夜饮百担水，然身形未曾变幻。长此以往，到四岁那年，就吃得寒公田屋变卖了个一半。
寒公也知长此以往，必是败尽家财，于是日夜愁容，扼腕叹息，两鬓也生出白发，态老气衰。
一小厮见状，上前道喜。
寒公闻言怒，问何喜之有。
小厮恭敬作揖道：“老爷，公子非常人，必有过人之处。古楚王刖和氏之足，亦未察和氏之壁，三献宝，才得现，如今公子年方四岁，正是展玉之时。”
寒公大喜，于是广贴公示，召名师巧匠。
后有两人应召而来，一曰“图喜乐”，二曰“永灾悲”。
一师一匠，一人挂乐相，一人挂苦相，师者谈吐不凡，匠者身手折人，寒公便纳二人住下，教其子学文习艺。
学了一段日子，寒公怪子之才能也慢慢显露，虽生得丑陋，但字如游龙翩凤，见者无不赞叹；虽手脚粗苯，但雕者栩栩若生，刀手翻飞如花。
寒公看在眼里，乐在心里，便逐渐矫躁起来，因迎乐相而忌苦相，于是有心间待二人。是故图喜乐出游以马车，永灾悲出游以布鞋；图喜乐食之以玉盘，永灾悲食之以草具；图喜乐沐之以清池，永灾悲沐之以溪流。
永灾悲见此，便知寒公之意，遂不愿再留。
寒公假意作惊，问：“先生何故如此？”
永灾悲回：“寒公无意留我，公子也手艺俱全，今告辞去，好避他人闲话。只是临走之际，还望寒公能转述公子一句，戒骄戒躁，方得始终。”
说完，永灾悲拂袖而去。
再谈图喜乐，此人有志才而无实干，捧越高，心越高，因此骄奢无度。
寒公之子也习其心性，二年春，二人就将寒公剩余家底挥霍殆尽。
寒公急上眉头，去问图喜乐，图喜乐道：“公子学我见识，习我文韬，周县旁村，无不赞服其书笔，而今可入京赶考，取得功名，荣华富贵自是享受不尽。”
寒公听后也是如此，于是散尽最后一丝家财作盘缠，送二人入京参加科举。
一路上，二人习性未改，才刚刚行至一半，就将盘缠花了个精光。
图喜乐大骂寒公之子愚笨，驾车欲走。
寒公之子怒上心头，一时身形变大，竟如野兽般将图喜乐咬死，一路啃嚼作肉食饱腹，回到家中。
寒公见子回，大惊到大喜，大喜到大悲，不免潸然道：“吾儿前路已断，后路也死，难再有出头之日，今只求吾儿能以我为食粮，去寻你师永灾悲，承其手艺，能饱腹余生。”
说罢，寒公自刎而断。
自那以后，再无人见过寒公之子，坊间有流言，说寒公之子携其父之尸于腰，遁入山林之间，销声匿迹。
有诗云云：“寒公背妻得天怨，强求其子似怪胎，前生纵情图喜乐，后世苦觅永灾悲。”