刘嬷嬷脚步轻缓地沿着青石小道前行，每一步都仿佛带着沉重的思绪。
她微微低着头，心中暗自思忖着究竟该怎样跟肖瑾儿谈论起关于曹端妃的事情。
这件事实在是有些棘手，稍有不慎就可能引起不必要的麻烦。
此时的教坊司内，乐声如潺潺流水般悠扬婉转，萦绕在整个空间之中。
各路乐女们身着华美的服饰，手持乐器，正专注地排练着新曲。她们或轻盈起舞，或低眉抚琴，或吹奏管笛，每个人都全神贯注地投入到自己的表演中，场面显得繁忙却又井然有序。
刘嬷嬷踏入教坊司的大门后，目光迅速扫过四周，然后快步走向一名正在弹奏琵琶的乐女身前。
她略微躬身，礼貌地问道：“这位姑娘，请问你们司乐大人在哪里呀？我有要事寻她。”
那名乐女停下手中的动作，抬头看向刘嬷嬷，微笑着回答道：“嬷嬷，我方才也未曾见到司乐大人呢。她安排好我们各自练习之后，就不见了踪影。或许是回房歇息去了吧。要不您去司乐大人的房间瞧瞧？”
刘嬷嬷听了乐女的话，点了点头表示感谢，随即转身朝着肖瑾儿的住处匆匆走去。
穿过几处回廊和花园，刘嬷嬷终于来到了肖瑾儿所居住的庭院门前。
刚踏进院子，她一眼就望见了肖瑾儿正静静地坐在石凳上，若有所思地轻轻拨动着面前的一张古琴。
那古琴通体乌黑发亮，琴弦闪烁着淡淡的光芒，一看便知不是凡品。
这张琴正是当初李德福李公公南下江南挑选乐女时送给肖瑾儿的珍贵礼物——那张五弦琴。
“肖司乐！”刘嬷嬷步履蹒跚地走上前，恭敬地微微欠身，行了一个标准的宫廷礼。
正在埋头翻阅书卷的肖瑾儿听到声音，缓缓抬起头来，目光落在刘嬷嬷身上。
当她看清来人是刘嬷嬷时，原本平静如水的面容瞬间绽放出一抹温和的笑容。
在这座深宫内院之中，肖瑾儿朋友寥寥无几。每日除了完成自己分内的事务外，大多数时间都是独自一人度过。
而在为数不多能说得上话的人当中，最为熟识的便要数李公公和眼前这位和蔼可亲的刘嬷嬷了。
“刘嬷嬷，您今儿个怎么有空到我这儿来了呀？莫不是皇上那边有什么旨意传达？”肖瑾儿微笑着问道，语气轻柔婉转。
刘嬷嬷闻言，赶忙连连摇头否认：“哎哟，我的司乐大人！皇上若有吩咐，哪轮得到老奴啊！这种差事自然是交给李公公去办呐！”说完还轻轻拍了一下自己的胸口，表示松了一口气。
肖瑾儿听后不禁莞尔一笑，继续追问道：“既然如此，那刘嬷嬷您今日特意前来所为何事呢？”
只见刘嬷嬷面露难色，支支吾吾半天也没说出个所以然来，只是不停地搓着手，一副欲言又止的模样。
过了好一会儿，她才终于鼓起勇气说道：“这……这……哎，老奴实在是不知道该怎么跟您开口提这件事儿啊！”
“哦？这究竟是何缘故呢？嬷嬷不必忧心，倘若有何事是瑾儿能够施以援手的，瑾儿定然会竭尽全力相助。”肖瑾儿面带微笑，柔声细语地安慰道。
刘嬷嬷面露难色，迟疑片刻之后方才开口：“这个嘛……若说是帮忙，您的确可以帮得上大忙，只是这件事老奴实在不知从何说起呀！”
肖瑾儿轻轻摆了摆手，语气依旧温婉：“嬷嬷但说无妨，即便再为难之事，说出来咱们一同商议便是。”
听到这话，刘嬷嬷像是下了很大决心一般，叹了口气缓缓说道：“哎……既然如此，那老奴便如实相告吧。事情是这样的，今日老奴前往端妃娘娘处探望于她，却惊觉她产下皇长女之后，心情竟始终郁郁寡欢、难以开怀。故而老奴便与端妃提及了您之前为皇上演奏之事，还讲起您将皇上深深打动之情景。于是乎，老奴就寻思着，可否恳请您也为端妃娘娘弹奏一曲，以舒缓其内心的烦闷与忧愁。否则长此以往下去，老奴眼见着端妃娘娘日益憔悴消瘦，这心里头着实不是个滋味啊！”说到最后，刘嬷嬷不禁流露出一副痛心疾首的模样来。
肖瑾儿听完嬷嬷所言后，娇躯微微一颤，脸上露出惊愕之色，显然对嬷嬷所求之事毫无心理准备。
她迟疑片刻，面露难色地轻声回应道：“嬷嬷，并非瑾儿不愿施以援手，实在是当初圣上降下旨意，明令我专为其一人演奏。如今若是贸然前往端妃处献艺，一旦被那些别有用心之徒知晓，恐怕会借机生事，给我扣上个违抗圣命的罪名呐。”
嬷嬷轻叹一声，满脸忧虑地点头附和道：“唉，司乐说得极是！这深宫内苑之中，人心叵测，闲言碎语更是不绝于耳。老奴也正是顾虑重重，才一直不知该如何向您开口提及此事。那些喜欢搬弄是非、背后嚼舌根之人最为可恶，尤其是像您这般深得圣上恩宠的贵人，眼红嫉妒者定然不少，时时刻刻都在伺机找茬呢！”
肖瑾儿闻言亦是秀眉紧蹙，忧心忡忡地叹道：“关于端妃娘娘的状况，近些时日来我亦有所耳闻。可太医院那帮太医们难道就束手无策么？听音乐便能化解心中郁结，此等说法我倒是前所未闻，真有如此神奇功效不成？”
“哎哟，快别提那些个太医了，他们可真是不中用！瞧瞧他们给端妃娘娘开的那一摞摞的汤药，就知道安神、静心、调养，可端妃娘娘喝下去却一点儿作用都没有瞧见！这不，我突然就想到您啦！您那曲子可是厉害得很呐，连皇上听了都感动不已呢！所以呀，我琢磨着您的曲子肯定也能解开咱们端妃娘娘的心结！毕竟听曲儿不就是图个让人心情舒畅、身体放松嘛！要不然为啥那些外头的仕子们还有达官贵人们一个个都那么喜欢往勾栏院里跑，专门去听曲儿呢？”刘嬷嬷噼里啪啦地说了一大通，完全没有顾忌到周围的环境。
肖瑾儿一听，心里顿时一紧，连忙左顾右盼地瞧了瞧四周，然后压低声音急切地说道：“哎呀，嬷嬷，您快别说啦！这种话怎么能在宫里随便乱讲呢！万一被哪个多嘴的小人听到了，那可就麻烦大啦！”
刘嬷嬷这时才猛地反应过来，自己刚才确实有点儿太口无遮拦了。
她赶紧伸出手捂住自己的嘴巴，眼睛里露出一丝惊慌失措的神色。
肖瑾儿见状，微微皱了皱眉，低头沉思起来。
过了好一会儿，她像是终于下定了决心似的，抬起头来，眼神中带着几分犹豫和试探，缓缓开口道：“唉……其实吧，这皇上的圣旨虽然说是让我为他一人专门演奏，但这人呐，总归还是灵活变通的。我这儿倒是想到了一个法子，只是不知道到底行不行得通……”
“哦？司乐快快说来！”刘嬷嬷听到这话，原本半眯着的眼睛瞬间瞪大，闪烁出兴奋的光芒，急切地问道。
站在一旁的肖瑾儿微微颔首，小心翼翼地开口：“敢问刘嬷嬷，这端妃娘娘如今可否能在宫中随意走动呀？”声音轻得如同微风拂过树叶。
刘嬷嬷一听，脸上露出一抹得意之色，挺了挺胸脯，扬起下巴骄傲地回答道：“那是当然啦！端妃娘娘前不久刚刚诞下了皇长女，圣上龙颜大悦，将其册封为端妃，赏赐的东西那是一大堆，更别说娘娘在这内宫之中自由出行了。”
听闻此言，肖瑾儿轻轻地点了点头，眼中闪过一丝喜色，接着说道：“既然如此，事情便好办多了！不如这样，还请刘嬷嬷转告端妃娘娘，对外就说是想要散散心，所以来到咱们教坊司。而我则会在这里以练习琴艺为由为她演奏乐曲。如此一来，既不会违背宫廷旨意，又可以让端妃娘娘偶然间听到我的曲子，您看这个法子可行吗？”说完，肖瑾儿满怀期待地看着刘嬷嬷，等待着她的答复。
刘嬷嬷一听这话，那张布满皱纹的脸上瞬间像是被春风拂过一般，绽放出一朵灿烂无比的笑容。
只见她激动地拍起手来，嘴里不停地称赞着：“妙啊！实在是太妙啦！司乐大人您可真是聪慧过人、聪明绝顶呐！瞧瞧您想出的这个法子，简直就是两全其美呀！不仅能够让端妃娘娘如愿以偿地聆听您的琴声，还能确保您自己不落入违抗圣旨的尴尬境地呢！老奴我这就赶紧前去回禀给端妃娘娘知晓，相信她听了之后必然会欣喜万分！”
然而，站在一旁的肖瑾儿却仍然显得忧心忡忡，她微微蹙起眉头，轻声说道：“话虽然是这么讲，但毕竟端妃娘娘贵为一宫之主，身份何其尊崇啊！恐怕她未必愿意放下身段，亲自屈尊来到咱们这小小的教坊司吧？”
刘嬷嬷闻言，连忙上前一步，宽慰道：“哎呀，司乐大人尽管把心放到肚子里去吧！端妃娘娘向来都是宽厚仁慈、为人亲善的，而且从来都没有半点儿主子的架子！平日里对待我们这些下人们也都是极好极和善的呢！所以呀，她才不会觉得来到咱这教坊司会受什么委屈呢！您就等着瞧好吧，等老奴将此事告知于她后，说不定很快就能看到端妃娘娘大驾光临咯！”
说着，刘嬷嬷便信心满满地欲转身离去，想着尽快去到端妃娘娘所居之处告诉她这个消息。
“但愿如此吧！”肖瑾儿嘴角微微上扬，勾勒出一抹淡淡的笑容，但很快这抹笑意便被她脸上严肃的神情所取代。
只见她郑重地看向面前的刘嬷嬷，轻声叮嘱道：“嬷嬷，此事非同小可，我们必须要小心谨慎行事才行，千万不能有丝毫的大意和疏忽，更不可将其张扬出去，免得生出不必要的事端和麻烦。至于端妃娘娘那里嘛……”说到这里，肖瑾儿略微停顿了一下，似乎在思考着该如何措辞，片刻之后才接着说道：“嬷嬷，你只需告诉端妃娘娘说她来教坊司不过是散散心而已，万不可提及其他事情。”
刘嬷嬷一边听着肖瑾儿的嘱咐，一边不停地点头应承着，表示自己明白了。
她那张布满皱纹的脸上此刻满是欢喜之色，激动地说道：“司乐大人尽管放心好了，老奴我心里有数着呢。您就安心等着我的好消息吧，如果真能让端妃娘娘心中的郁结得以解开，那可真是立了一大功劳呀！”
听到刘嬷嬷这番话，肖瑾儿轻轻摇了摇头，微笑着说道：“嬷嬷言重了，哪谈得上是什么功劳呢？能够帮助到端妃娘娘，让她心情舒畅一些，瑾儿我就已经感到心满意足啦！”
说完，肖瑾儿又是微微一笑，那笑容如同春日里盛开的花朵一般娇艳动人。
……
刘嬷嬷脚下生风，满脸喜色，步伐轻快得离开了教坊司。
一路上，她几乎是小跑着前行，那匆匆忙忙的身影引得路人纷纷侧目。
不多时，刘嬷嬷便气喘吁吁地赶回了端妃所居住的宫殿。她顾不得歇息，径直朝着端妃的寝宫奔去。
当刘嬷嬷踏入寝宫的庭院时，一眼就瞧见端妃正静静地倚靠着一张精美的石桌而坐。
只见端妃身着一袭淡蓝色的长裙，裙裾随风轻轻飘动，宛如仙子下凡一般。
然而，此刻的端妃却微微仰着头，目光空洞地凝视着远方，神情中流露出丝丝忧郁之色，仿佛心中藏着无尽的心事。
“端妃娘娘。”刘嬷嬷连忙加快脚步走上前去，然后恭恭敬敬地欠身行了一个大礼。
由于心情太过激动，她的声音都不自觉地颤抖起来。
听到刘嬷嬷的呼唤声，端妃缓缓地转过身子，将视线投向了刘嬷嬷。
那双美丽的眼眸中瞬间闪过一抹疑惑之色，轻声问道：“嗯？嬷嬷你这才刚刚离开没多久，怎么这么快就又折返回来了？”
刘嬷嬷闻言，赶忙向前凑近了几步，并压低声音小心翼翼地说道：“回娘娘的话，奴婢方才刚从教坊司回来！”话音未落，她下意识地瞥了一眼站在端妃身前不远处正在悉心服侍的宫女们。
端妃深知她欲言又止，定然是有所要事相告，于是轻轻挥了挥手，示意道：“你们全都退下吧！”
那些宫女们听到命令后，纷纷恭敬地行礼，然后缓缓退出了庭院。此时，偌大的庭院里只剩下端妃与刘嬷嬷二人。
刘嬷嬷见四下无人，这才小心翼翼地凑近端妃，压低声音回禀道：“娘娘，关于您想听曲子一事，奴婢已同教坊司的司乐大人协商妥当。”
端妃微微颔首，表示知晓，但随即面露疑惑之色，追问道：“哦？既然事情已然办妥，那直接安排便是，何必这般谨小慎微呢？”
刘嬷嬷赶忙解释道：“娘娘有所不知啊，此次教坊司司乐乃是奉圣上旨意行事。咱们若是大张旗鼓地让其前来宫中为娘娘奏曲，只怕会被某些别有用心之人察觉，届时难免会在背地里搬弄是非、说三道四。因此，经过奴婢与司乐大人一番商讨，决定由娘娘您寻个借口，比如以散心为由前往教坊司，如此一来，便能巧妙地避开那些可能引发的不必要麻烦。”说罢，刘嬷嬷不禁抬起头来，观察着端妃的神色，似乎在等待她对此事的定夺。
“嗯，不错不错，心思如此细密，真乃难得啊。既然如此，那你速速前去安排吧。本宫现下心情烦闷得很，正好去教坊司散散心，舒缓一下情绪。”端妃满脸急切地说着这番话，她的语气之中流露出满满的期待之情。
刘嬷嬷见到自家主子这般模样，心中不禁一紧，赶忙上前一步，轻声劝慰道：“娘娘莫急呀，此事事关重大，咱们还需从长计议才好。老奴我这前脚刚离开您这儿，后脚又要频繁往返于您这里和教坊司之间，如果被旁人瞧见了，恐怕会引起不必要的猜疑呢。所以恳请娘娘暂且忍耐几日，待老奴将一切都妥善安排好了之后，与司乐大人也约好了具体的会面时间，到那时，娘娘您再放心前往也不迟啊。”
听到刘嬷嬷这番入情入理的话语，端妃微微颔首，表示认同地点了点头，脸上浮现出一抹淡淡的笑容，缓声道：“嗯，还是你们想得周到啊。也罢，那就依你所言，快去办吧！本宫这儿暂时不需要你伺候了，就在此静候你的佳音。切记，可不要让本宫等太久哟！”说罢，端妃轻轻挥了挥手，示意刘嬷嬷可以退下了。
刘嬷嬷恭恭敬敬地向端妃欠身行了一个大礼，然后小心翼翼地转身，缓缓退出了端妃所居住的这座宫苑。
……