书接上回，弘昼发现了一场尚未成型的科举舞弊案，喜出望外。纤袅见他一脸得意，满脸不屑：
“若非我带你来，怎么给你邀功的机会？还不赶快谢谢我！”
“回去再谢你。”弘昼笑道。
付了银子，菀柳也收好东西，杨姨搬过来的一箱银子，恋恋不舍地握住她的手：
“这是这么多年来你攒的银子，我方才数了数，一千六百二十八两，也够用了！”
白花花的银子让所有的姑娘都投来羡慕的眼光，杨姨转过身看了看她们：
“看什么看，你们能攒这么多吗？还不赶快加把劲儿，我这里都要开垮了！”
姑娘们唏嘘一片，菀柳依依不舍地告别了她待了十几年的承春楼。跟着弘昼和纤袅，她第一次走出了承春楼。她看到繁华的街市，看着百姓脸上幸福的笑容，与平常她在承春楼里面看到的完全不一样。刚来到王府门口，她就被朱漆绿瓦给惊叹——她见过多少王公贵族，可惜从来没有见过府邸。这绿得要流动、与阳光相映成趣的琉璃瓦，门口两只威严凶猛的石狮，不动如山的守门侍卫。她想过自己身边的小格格会有很好的生活，但是她没有想过她会成为和亲王最宠爱的嫡福晋。她虽然摆脱了风尘，可是骨子里面的媚态总是让人鄙视。王府的人听闻王爷和嫡福晋带回来一名烟花女子，都想尽办法刁难。纤袅正在为菀柳物色一位好的郎君，她在诸多举人中挑选。她对外宣传菀柳是自己的远房族姐，丝毫未提她出自青楼。
“那一千多两银子是姐姐为自己攒的嫁妆，等有举人上门，我再为姐姐添一份嫁妆。”纤袅道，“明日就是除夕，你可得在这里安心过。一会儿格格们要来给我请安，这也推脱不得，现在你是我的族姐，总得换身衣服。我衣柜里面有很多，有喜欢的自己挑。”
菀柳看见无数华服，都十分喜爱。她羡慕纤袅会有这样的生活，她想要这种锦衣玉食的生活。她也是才华横溢，是不是自己也可以呢？她住进来几日，看着纤袅和弘昼你侬我侬，十分羡慕。她就像一朵凋零的花，渴望再次盛开。不一会儿，她看见无数美丽的少妇走进来，个个如此端庄，又遮不住那种妩媚动人的姿态。
“明儿就是除夕了，王府的事情还要劳烦侧福晋。”纤袅微微一笑，“姐姐打理王府这么多年，我也轻松了这么多年，一切都辛苦姐姐了。”
“为您和王爷做事是奴才的荣幸。”杏雨微微一笑。
“格格们也该穿好点儿，和亲王府的格格可是别的格格都比不上的！羊毛的就不必穿了，我那里有些狐狸皮和貂皮，若是需要就找人报个尺码给宫里头的绣房，过年了总不能穿着旧衣服，今年的东西莫留到明年了。”纤袅道，“过年了，也总得发点儿压岁钱。”
纤袅轻轻一笑，琅玕和玲珑将一个个华美的盒子分发给每个人，打开一看，杏雨的盒子里有满满一盒南珠，格格们都有半盒。纤袅又给她们的贴身丫鬟每人十颗，又悄悄给雪璎留了半盒。所有人无不为纤袅的慷慨而感到幸运欣喜，纤袅却想着过年带着她们去拜访别的福晋，总不能被比下去。等过年了还要进宫去请安，到时候她要穿得花枝招展，只要不超过皇后怎么都可以。菀柳被看得眼花缭乱，她早就被动容了。可是此时菀柳又发现，纤袅似乎已经不是过去的乌尔登格了。天真无邪的笑容，俏皮可爱的脸，如今却被精致的妆容掩盖着。
“对了，你们也都知道，我迎来我的一位族姐，菀柳。她父亲请过道士，说她二十岁钱不可婚嫁，否则就会克夫。二十岁之后将会嫁得好郎君，幸福美满，更会旺夫。菀柳长我一岁，你们得替我好好招待。”纤袅道。
此时座下议论纷纷，浸月小声问一旁的淑音：
“不是说都快三十岁了吗？嫡福晋今年不过二十一，难道她和嫡福晋差不多？”
“不知道，不是说是从青楼带回来的吗？”淑音小声问，“据说是一位青楼书寓，没准是王爷看上了想要纳妾呢。”
“王爷都才二十五，那菀柳比王爷还大。那样一个老姑娘，王爷会看得上？”浸月问。
“好了，我知道你们的疑惑。风言风语也正常，也不知是谁以讹传讹，若让我知晓定拔了她的舌头！”纤袅看了看一旁的香玉，“香玉，茶都凉了，还不赶快换些热的。”
香玉连忙去一旁烹茶，之前无人教，她以为开水将茶叶泡开就行，于是端着一盘的茶壶茶杯就来了。先给纤袅倒茶，纤袅看她笨手笨脚的模样，不免刁难几句，竟让她光手举着滚烫的茶壶。众人也看出纤袅是存心刁难，也不好说些什么。
“连茶都不会煮，端这茶水糊弄谁呢？”纤袅冷冷看了她一眼，“罢了，新来的丫头就是不懂规矩，玲珑，你去教教她。”
整个王府不喜欢她的不只有纤袅一人。刚看见她的时候，还以为纤袅太过于小气，总怀疑一个好好的姑娘会勾引男人。很快发现那双不到三寸的金莲小脚，恨不得将她千刀万剐。宫里面都不准缠足的进入，王府也从来没有缠足女子。忽然进来两只小金莲，谁不看了眼红妒忌？穷人家的女子是不会缠足的，因为要干农活，这香玉缠了足，想必也是某个富贵人家的女儿，怎么可能在这里当一个奴才？
“嫡福晋，您可不要慈悲，奴才做错了事情可不是说几句就完了，那样她还敢继续犯错。”蕊蝶道，“我与她同是汉人，缠足女子不可进宫廷，王府自然也进不了。多漂亮的小脚，怎么能伺候人呢？想必以前没干过这种事情，得好好教教。”
“是啊，不打学不会。”雨晴道。
“这可是王爷带回来送给我的丫鬟，我喜欢还来不及，怎么舍得打她？”纤袅冷言看了看香玉，“你说，在我这里如何？”
纤袅的确没有打过她，也没有当着她的面直接骂她，只是时常对她冷言冷语，挑刺儿。香玉也知晓纤袅讨厌她，可是毕竟是自己的嫡姐，纤袅虽然不知道，但是她知道若不是又完颜氏庇护，自己早就不知道被扎库塔氏如何虐待。纤袅只是让她干活，平常也没闲心搭理她。
“嫡福晋……待奴才很好。”香玉小心翼翼地道。
纤袅自然不会理睬香玉，只要香玉不去勾引弘昼，过些日子纤袅对她态度就会缓和。她也不想打香玉，万一弘昼当真想要纳香玉为妾，她也不想得罪弘昼。不打香玉，可以体现她的贤德！想到这儿，纤袅更加不会打她了。韫袭苑的人都知道纤袅厌恶郑香玉，也私底下欺负辱骂她。
菀柳本来也动了点儿小心思，又看到香玉的遭遇，感觉挺同情的。她在承春楼多少年，看过多少男人。有的男人背着家里的人跑出来，将钱砸光；有的男人仗着财大气粗想出各种方法折磨里面的姑娘；有的男人十分深情可惜无法为心爱的姑娘赎身；有的男人才华横溢饱读诗书……她发现弘昼是多么深情，也知道纤袅在这里是多么滋润。她羡慕这种富贵生活，但是又猜想很难吸引到他。
除夕到了，纤袅给孩子们换上新衣服，带着他们进宫去赴宴。纤袅本来想打扮得花枝招展，可惜今日不得不穿上定制的吉服。吉服褂，绣五爪金龙四团，前后正龙，两肩行龙。顶镂金三层，顶用红宝石，饰东珠十，上衔红宝石。朱纬。上周缀金孔雀五，饰东珠七，小珍珠三十九。后金孔雀一，垂珠三行二就。中间金衔青金石结一，饰东珠各三，末缀珊瑚。冠后护领垂金黄绦二，末亦缀珊瑚。青缎为带。金约，镂金云九，饰东珠各一，间以青金石，红片金里。后系金衔青金石结，贯珠下垂，三行三就。中间金衔青金石结二、每具饰东珠珍珠各四，末缀珊瑚。耳饰左右各三，每具金云衔珠各二。领约，镂金为之，饰东珠七，间以珊瑚。两端垂金黄绦二，中贯珊瑚，末缀珊瑚各二。采帨月白色，不绣花文，结佩惟宜。绦皆金黄色。朝裙片金缘，又加海龙缘，上用红缎，下石青行龙妆缎，皆正幅，有襞积。杏雨冠顶等各饰东珠九，服与嫡福晋同。
冠与服都定了，只能在妆容和首饰上费心思了。纤袅特意选了一只血玉手镯，血玉需要几百年的时间才能形成，极为罕见。弘昼花了很多功夫才帮纤袅找到血玉，纤袅二话不说就让人去做了手镯。
“你说是不是我流了血，你送我的玉簪也会变成血玉簪？”纤袅问，“蓝田日暖玉生烟，蓝田血玉？”
“心诚则灵，这可是我送给你的第一件礼物，如果你很爱我，说不定真的变成血玉了呢。”弘昼开玩笑道，“这么久都没有变，你是不是虚情假意？”
“哪有！”纤袅有些不乐意了。
弘昼只是笑着摸着她的脸，最后带着她赴宴。弘昼和纤袅坐在一个马车上，杏雨和自己的丫鬟坐在后面的马车上，她望着深深的紫禁城，似乎在想什么。等都到齐了，弘历、钮祜禄氏、琐玥都上座，底下王公大臣以及嫔妃、公主、福晋、命妇都行礼。就坐了，先是一些吉祥话和闲话家常。弘昼坐在纤袅左边，弘晳在纤袅右边，再右边就是乌兰图娅，杏雨在最后面和诸位侧福晋坐在一起。和弘晳坐在一起让纤袅很不自在，她想和乌兰图娅说几句，顺便炫耀一下手上的血玉手镯。她像让乌兰图娅坐过来，可是去说又要转头，看着弘晳又感觉很尴尬。孩子们在一旁有专门的嬷嬷看管着，现在纤袅又感觉十分无趣。终于忍无可忍，还是虚荣心超过了尴尬，冷着脸对弘晳道：
“理亲王可否与科尔沁福晋换个位置？”
“没这规矩，一会儿敬酒的时候一眼就看出来了。”弘晳道。
纤袅没有理睬他，很快开始用膳，场面极其安静。纤袅感觉宫里面的宴会死气沉沉，就悄悄对弘昼道：
“过年就应该穿红色，你看都穿石青色的吉服，好沉闷。”
“食不言，寝不语。”弘昼小声道，“如果都穿得花花绿绿，皇上、皇后和皇太后又该如何装扮？素了就是连我们都不如，他们脸面何在？艳了就成了我们谄媚，故意称托他们。”
“明明就是过年，这么沉闷。更何况，明日就是乾隆元年了啊！”纤袅道，“先帝因为政务繁忙这种宴会草草了事能理解，皇上刚登机就办这么无聊的宴会，还不如不来呢！”
此时弘历已经注意到这边，弘昼转过头没有注意到，纤袅歪着脑袋对弘昼说，弘昼的头恰好挡住弘历。弘历观察了很久，看见别人都安静地埋头用膳，就他们两个在交头接耳。
“你跟皇上提个建议，明日就穿我们自己的衣服吧。”纤袅撅着小嘴，“这身衣服端庄是端庄，高贵是高贵，也不难看，但是我自己的衣服更好看不是？有些我还没穿过呢！”
“好了，别说了。”弘昼小声道。
“你说这都过年了，我是不是要回去看看我额涅？我都想她了！”纤袅拉着弘昼的手晃着，“这样，我们初二初三的时候回去？”
“省亲的事情我们回家再说好吗？”弘昼已经发现许多人注视这他们，“我们说话太大声了。”
“你不想过去我自己去，我要给额涅带些好东西。”纤袅看了看手上的血玉手镯，“要不我把这手镯送给额涅？”
弘晳给弘昼使了一个眼神，弘昼连忙转过头，发现弘历正看着自己，纤袅此时也发现几乎所有人将目光投了过来。一抬头，看见弘历威严的目光。弘昼拉着纤袅就要请罪，欲知后事如何，请听下回分解。