凌羽紧盯着神秘势力消失的方向，目光中燃烧着不甘的火焰。那方向此刻已恢复平静，可凌羽的心却久久无法平息。这时，启东、萧猛和萧刚匆匆赶来，脚步声打破了短暂的寂静。萧猛满脸懊恼，一拳砸在身旁的石头上，愤愤说道：“竟然让他们给跑了，这伙人简直狡猾如狐。”萧刚无奈地摇头，语气中透着疲惫与无奈：“每次都是如此，他们似乎掌握了某种特殊的逃脱手段，总能在关键时刻溜走。”
凌羽微微皱眉，陷入了深深的沉思。面具男子临走时那阴森的话语，如同重锤般敲击在他心头，让他愈发觉得这背后隐匿着一个更为庞大且复杂的阴谋。“这次虽然没能将他们一网打尽，但也并非毫无所得。至少我们对他们的攻击手段和行事风格有了更深入的了解。”启东拍了拍凌羽的肩膀，试图安慰他。
凌羽缓缓点头，神色凝重地说道：“没错，而且我留意到，他们身上散发的气息极为奇特，与普通修士截然不同。这或许是解开谜团的关键线索。”萧猛听闻，眼中闪过一丝光亮，说道：“说起这奇特的气息，我好像曾在一本古籍中看到过类似的记载。只是时间太过久远，记忆有些模糊了。”
凌羽眼睛陡然一亮，仿佛在黑暗中寻得了一丝曙光，急切地说道：“萧执事，此事至关重要。还请您务必尽快回想一下，那本古籍上究竟记载了什么。说不定它能成为揭开这伙神秘势力真面目的钥匙。”萧猛面露难色，微微皱眉说道：“我得回萧家藏书阁仔细查找一番，但愿能找到有用的信息。”
众人不再耽搁，当即返回萧家。萧猛脚步匆匆，径直朝着藏书阁奔去。凌羽和启东在萧战天的安排下，来到客房休息。然而，两人躺在床上，却毫无睡意，脑海中全是关于神秘势力的种种疑问。
“启东，你说这伙神秘势力为何对萧家的灵矿如此执着？难道仅仅是为了抢夺灵晶？”凌羽坐在床边，眉头紧锁，目光中满是疑惑。启东在房间里来回踱步，每一步都仿佛踏在两人共同的困惑之上，他思索片刻后说道：“我觉得事情没这么简单。灵矿固然重要，但以这伙神秘势力所展现出的实力，完全可以去攻打其他更弱小家族的灵矿，何必非要与萧家纠缠。他们选择萧家，背后说不定另有目的。”
凌羽深表赞同，点头说道：“而且他们每次袭击都显得有恃无恐，似乎并不惧怕萧家的报复。这背后说不定有更强大的势力为他们撑腰。”两人正深入探讨时，萧战天轻轻推门走了进来。
“两位小友，此次辛苦你们了。虽说没能抓住那伙神秘势力，但你们的英勇表现，让我萧家上下都钦佩不已。”萧战天一脸感激，目光中满是赞许。凌羽赶忙起身，恭敬说道：“萧前辈客气了，既然答应帮忙，我们定会全力以赴。只是这伙神秘势力确实手段诡谲，难以对付。”
萧战天微微叹气，神情忧虑地说道：“是啊，这伙人已经成为萧家的心腹大患，若不能尽快解决，恐怕会动摇萧家的根基。方才萧猛已将你们的怀疑告诉我，我也觉得此事背后必定另有隐情。”
凌羽说道：“萧前辈，萧执事正在藏书阁查找相关线索，希望能有所斩获。对了，萧前辈，您在紫霄城多年，人脉广泛，可曾听闻过与这伙神秘势力气息相似的势力或者组织？”
萧战天陷入沉思，片刻后缓缓说道：“实不相瞒，我确实听闻过一些传闻。在紫霄城极西之地，有一处神秘的黑暗森林。据说森林中隐匿着一个神秘的组织，他们行事风格诡异莫测，所修炼的功法也极为奇特，常常散发着一种令人毛骨悚然的阴森气息。只是那森林危险重重，充斥着各种强大的妖兽，还有诡异的阵法和陷阱，很少有人敢深入其中，所以关于这个组织的具体情况，我也所知甚少。”
凌羽心中一动，仿佛捕捉到了一丝关键线索，说道：“萧前辈，这或许是解开谜团的重要突破口。说不定这伙神秘势力就与黑暗森林中的组织有关联。”启东也点头附和道：“很有可能，我们不妨前往黑暗森林探寻一番，说不定能找到真相。”
萧战天面露担忧之色，眉头紧皱，说道：“黑暗森林危险重重，绝非儿戏。里面不仅有各种实力强大的妖兽，还有诡异的阵法和陷阱。两位小友贸然前往，恐怕会有生命危险。”凌羽微微一笑，眼中透着坚定：“萧前辈放心，我们定会小心行事。而且，若想彻底解决萧家的麻烦，这或许是必经之路。”
萧战天见两人心意已决，无奈地叹了口气，说道：“既然如此，我也不便阻拦。我会让萧猛和萧刚陪你们一同前往，他们经验丰富，或许能在关键时刻帮上忙。另外，我会给你们准备一些应对森林危险的法宝和丹药，希望能助你们一臂之力。”
凌羽和启东感激不已，连忙连声道谢。不久后，萧猛从藏书阁匆匆赶来，一脸兴奋，眼中闪烁着激动的光芒，大声说道：“找到了！我在一本古籍上找到了关于那种奇特气息的记载。上面说，这是一种名为‘暗魔之力’的力量，修炼这种力量的人，往往心狠手辣，……”